"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Вообще-то он тут не причем.

— А… — Маруся подняла голову и жалобно посмотрела на меня: — Ты всё про свой план, да?

— Ага. Кстати, можешь поздравить… Сегодня у меня появился новый мозгоправ.

— Кто? — подруга всё никак не хотела от меня отпускаться.

— Амбер Форкс. Тупая, как пробка… Но я рассказал ей свою историю. Чисто так… из вежливости.

— Форкс?! — в глазах Маруси вспыхнул ужас: — О… Это плохо, Марк! Очень-очень плохо…

— С чего бы?

— Это помешанный на работе фанатик! Она залезает в самые потайные уголки души и вырывает из тебя правду. Ты ничего лишнего не ляпнул?

— А ты сомневаешься?

— Блин… Марк! Она может читать между строк… Опять думал про «пошли все в попу»?

— Ну, думал. И что теперь? Я всегда так думаю.

— Давай рассудим логически? — Маруся стиснула меня ещё сильнее: — Твоя задача — получить вигиланта второго ранга, пойти в школу пилотов, научится управлять шаттлом и угнать грузовик с орбиты, чтобы попасть домой к детям. Это основная задача. Дополнительное задание — бросить своего друга в одиночестве здесь, на Марсе…

— Ой, милая! Давай без этого? Мы с тобой уже тысячу раз обсуждали мой план!

— Я хочу остаться с тобой. — тяжко вздохнула она и вновь уткнулась в мою грудь: — Давай накопим денег и привезем твоих детей сюда? Мы создаем Новый мир для людей с Земли! Просто… ускорим процесс.

— Ага… Это ты у нас настоящая полноправная марсианка, а я жалкий дубликат.

— Вообще-то мы ничем не отличаемся…

— Ты родилась не в стеклянной капсуле. Это важно! А ещё у тебя обе руки на месте.

— Это мелочи. — Маруся наконец-то отцепилась и направилась к кухонной плите: — Садись за стол! Я же слышу, как твой желудок урчит…

— Ох, чтобы я без тебя делал? — честно, у меня было ощущение, словно мои внутренности прилипли к позвоночнику. А в больничке, кроме воды ничего не было: — Кстати… Ласточку уничтожили.

— Серьезно?! А Осьминог мне ничего не сказал… — Маруся вновь подошла ко мне и ободрительно потрепала по волосам: — Соболезную твоей утрате…

— Ладно, сделаем вид, что Паланик снова в моде! Не будем зависимыми от вещей.

— Она была твоей боевой подругой. — вздохнув, девушка вернулась к плите: — Интересно, выдадут ли новую?

— Конечно, выдадут! Вигилант без колес, как водка без пива. Так что на другой расклад я и не рассчитываю. — тут же ответил я.

— Интересно, какую? — Маруся, хоть и казалась на вид обычной девушкой, но на деле же была весьма специфичной особой. Её мама работала логистом и допоздна задерживалась, лишь изредка балуя дочь своим вниманием. А вот отец, уже успевший выйти на пенсию и ведущий дела из дома — взял воспитание девчонки под свой контроль. Маруся обожала автомобили и холодное оружие! Вместо кукол у неё на полке стояли модельки земных суперкаров и грузовиков, а на семнадцатилетние я подарил ей настоящую самурайскую катану, которая теперь гордо висела рядом с кроватью.

— Честно — я хотел бы вновь «Москвич». Уж очень он мне понравился.

— А как выдадут — прокатишь? — Маруся резко развернулась и её глаза с надежной блеснули в тусклом свете люстры.

— Спрашиваешь! — усмехнулся я.

На ужин сегодня была семга. С детства моё королевское высочество предпочитало лишь красную рыбу, где было по минимуму костей. Батя обожал рыбалку, но от его речных окуней я всегда воротил нос.

Посидев с часик, мы ещё обсудили новых подружек Маруси из военного института, и она засобиралась домой. Как всегда, я хотел выйти в подъезд и по-джентельменски провести её полтора метра до двери, однако сегодня девушка резко остановилась, и как-то странно посмотрела на меня.

— Что-то не так? — осторожно поинтересовался я.

— Слушай! — Маруся резко отошла от двери и перешла на шёпот: — Военные психологи получают награду за сватовство… Ты же слышал об этом?

— Ты про борьбу с демографическим кризисом?

— Именно. — соседка аккуратно взяла меня за руку: — Форкс — акула своего дела! Карьерист, который не остановится ни перед чем… Что будешь делать, когда тебе начнут водить кандидаток?

— Отшивать их. Прятаться на работе… Господи, ты что, меня не знаешь? Найду способ отвертеться.

— Это будет выглядеть подозрительно! Ещё подумают, что ты из этих… Отправят добывать руду или работать на поля.

— Я?! — моему возмущению не было предела.

Новый мир был очень приветлив и ласков с теми, кто соглашается жить в системе. Однако любые однополые отношения строго карались по закону! Верховный лидер не стеснялся в выражениях, от чего некоторые товарищи из толерантных стран впадали в ужас. Конечно, это мы держались, как последний оплот адекватности в этом безумном старом мире! Для нас в этом законе не было ничего страшного или жестокого. Новому миру нужны люди. Марс должен быть заселен в кротчайшие сроки. А посему — никаких «этих самых». Но как уже давно доказано — подобное было отнюдь не прихотью человека. Поэтому с теми, кому не повезло, расправлялись жестоко. Отправляли в концентрационные лаг… Ой, прошу прощения — в специализированные рабочие колонии, и там промывали мозги. Иногда ломали полностью и человек возвращался самым натуральным на свете! А иногда ничего не выходило и Федерация получала отличного землекопа, старателя, швею, огородника или специалиста обслуживания вплоть до конца жизни.

— Тихо! Не кричи… — прошептала Маруся: — Я к чему это всё веду? Быть может… Пока ты не свинтил… Ну, сделаем вид, что мы парочка? Мне всего два месяца осталось до совершеннолетия. А потом со спокойной душой полетишь к своим детям… Я волнуюсь за тебя! А так — ты будешь прикрыт.

— Эмм… — честно говоря, я не ожидал подобного предложения: — Начнем с того, что… когда я уеду — тебя начнут допрашивать. Друзья по закону допрашиваются обычными сотрудниками полиции, а их обвести вокруг пальца ничего не стоит. Шибко проверять не будут. Плавали — знаем! А вот к родственникам уже приходит военный следователь со специальной аппаратурой. Да ещё и в компании с психологом! Обмануть эту парочку ты не сможешь и тебя на полгода посадят в исправительное учреждение за сговор с беглецом. Уверен, что меня прировняют к дикарю. А тебя исключат из военной гильдии! Что ты тогда будешь делать? Устроишься продавцом в магазин? Знаешь, как тяжело потом найти нормальную работу? Будешь получать тысячу чейнов в неделю… А потом Глава Прайма тебя силком выдаст за какого-нибудь неудачника. Нет уж, увольте! Ты дорога для меня, и я ни за что не допущу такого кошмара.

— Я готова рискнуть ради тебя! — на полном серьезе прошептала Маруся.

— Нет… Поверь, оно того не стоит. И знаешь… — я строго посмотрел на неё: — Старших надо слушать! Чтобы больше таких предложений не было.

— Ты меня ругаешь?

— Да. — я обреченно выдохнул и зажмурил глаза: — Ты и так делаешь для меня слишком много.

— Разве не в этом суть друзей? — Маруся вопросительно смотрела на меня.

— В любом случае — это не повод ломать себе жизнь! Родители бы явно для тебя такого не хотели.

— Что же… — девушка с грустью опустила взгляд и направилась к двери: — Спокойной ночи, Марк…

— Угу. Сладких снов. — фыркнул я, и проследив, чтобы гостья благополучно добралась до дома, защелкнул замок.

Что в голове у этой молодежи? Что за бесполезное самопожертвование? Наша дружба и без того крайне опасна… Так нет же! Нужно подлить масла в огонь. Замечательно!

Поставив протез на зарядку, я ополоснулся под душем и лег спать. Денек был слишком тяжелым, поэтому сознание с радостью прыгнуло в сон.

+++

Привычная задорная мелодия вновь разливалась прямо внутри моей головы, постепенно выдергивая меня из сна.

— Здравствуйте, девочки! Здравствуйте, мальчики! Смотрите на меня в окно… И мне кидайте свои пальчики, да-а-а-а!!! — напевал голос Вити под звонкую гитару: — Ведь я сажаю алюминиевые ОГУРЦЫ А-ГА! На брезентовом поле! Я сажаю алюминиевые ОГУРЦЫ А-ГА! На брезентовом поле…