Усмешка фортуны - Ден Редфилд

Входная дверь скрипнула и в магазин зашла парочка новых покупателей: полноватый мужчина средних лет в деловом костюме и молодая блондинка с розовой сумочкой. Когда продавец-консультант спросил, может ли он чем-нибудь им помочь, мужчина заявил, что разберётся сам, однако его спутница тут же засыпала продавца различными вопросами.

"Платиновые запонки, костюм, одет в первый, максимум во второй раз. Золотые часы. Определённо это мой клиент!" - обрадовалась Джилл.

После недолгого разговора с продавцом, блондинка начала разговаривать с папиком. Тот презрительно фыркнул и демонстративно обернулся, после чего блондинка заревела. Мужчина что-то проворчал, а потом достал из кармана банковскую карту и вручил её блондинке. Поток слёз сразу же исчез.

"Капризная, гламурная, и крайне недалёкая. Она чья угодно дочь, но только не его. Нашёл он её скорее всего на каком-нибудь конкурсе красоты или что-то в этом роде. Она встречается с этим толстопузом только ради денег. Расстанутся они максимум через неделю!" - "просканировала" блондинку Джилл.

Как только папик расплатился с продавцом, тот принёс пару новых туфель на высоких каблуках. Девушка бросилась продавцу на шею, вызвав неудовольствие со стороны папика. Расплатившись кредиткой, папик убрал карточку в правый карман и пошёл вперёд, оставив подружку далеко позади. Как только мужчина прошёл мимо неё, Джилл внезапно обернулась и они столкнулись. При этом Джилл задела мужчину плечом и залезла в его правый карман.

-Извините, я такая неловкая, - сказала Джилл, одной рукой поправляя очки, а другой вытаскивая карточку из кармана жертвы.

-Это я должен просить у вас прощения, - вежливо проговорил папик.

По всей видимости, он был настроен на продолжение разговора, однако заполучив карточку папика, Джилл сразу потеряла к нему интерес: она повернулась к мужчине спиной и продолжила разглядывать модель нового платья. На самом деле платья не интересовали рыжую бестию - она просто ждала, пока папик уйдёт. Когда мужчина отошёл от неё на значительное расстояние, Джилл переместилась в другой ряд, и практически сразу нашла то, что привлекло её внимание. Этим чем-то было меховое пальто белового цвета, которое стоило 80 тысяч дакейров. Подозвав продавца-консультанта, Джилл сказала, что её интересует пальто, она попросила показать модель одежды вживую. Как только продавец принёс пальто, Джилл его примерила. Пальто пришлось ей впору.

-А у вас есть точно такое же пальто, но на парк размеров больше? - поинтересовалась Джилл.

-Разумеется есть. А...

-Это подарок. Для близкой подруги, - соврала Джилл.

-Может, вашей подруге стоит прийти сюда и примерить...

-Она слишком занята.

На самом деле сегодня у Дженет был выходной, однако Джилл скорее бы согласилась пройтись голой по улице, чем рассказать обо всём матери. Из зимней одежды у Дженет были только старые шмотки от умершей бабушки. Ей бы очень пригодилось это пальто, однако если бы Дженет узнала, что счёт оплатил посторонний человек (сам того не зная), она бы не согласилась принять подарок. А если бы Дженет стало известно, что её дочурка вновь взялась за старое, то... Джилл даже не хотела об этом думать. Продавец аккуратно запаковал второе пальто в подарочную упаковку, и даже обвязал её красной ленточкой.

-С вас 160 тысяч дакейров, - сообщил он.

Джилл вручила ему кредитку. Продавец отошёл к кассе, провёл карточкой по декодеру, и снял нужную сумму.

-Спасибо за покупку. Заходите ещё, - сказал он Джилл, вновь одарив её белоснежной улыбкой.

-Непременно, - ответила Джилл, про себя подумав, что надо быть полной идиоткой, что "шопиться" в одном и том же магазине больше одного раза.

Вернувшись домой, Джилл повесила купленное пальто в шкаф с париками, а упаковку с ленточками отнесла в комнату Дженет и положила её на кровать. Как только Джилл избавилась от своей маскировки, Дженет вернулась из магазина с двумя пакетами, доверху заполненными продуктами.

-Тебя долго не было, - заметила Джилл, мысленно обрадовавшись, что успела переодеться.

-Магазин, в котором я обычно делаю покупки, переехал немного южнее, - пояснила Дженет.

-Насколько немного? - уточнила Джилл.

-На пару километров.

Джилл нахмурилась, и по всей видимости собиралась что-то сказать. Однако внезапно запищала рация, которую рыжая бестия бросила в гостиной. Подобрав устройство связи, Джилл сразу же спросила у Дроу что тому от неё нужно.

-Ничего мне не нужно. Просто я хотел сообщить, что скоро мы покинем Актарон, - сообщил Алекс.

-В смысле, скоро? Кто это, мы? - насторожилась Джилл.

-Я и Сайкс. Тебя никто силой за собой не тащит, - ответил Алекс.

-А как же мой долг? - неожиданно спросила Джилл.

-Ты уже всё отработала. Мы накопили внушительную сумму, и теперь можно наконец-то сбросить с себя долговое ярмо и вернуть оставшуюся сумму по кредиту.

-Не будь идиотом, Алекс! Ты ведь сам видишь какие на Актароне расценки. Зачем отсюда улетать?

-Затем, что я прилетать-то сюда не собирался.

-А Гриффит?

-Причём здесь он?

-10 миллионов на дороге не валяются. Всего-то надо выследить одного шизика.

-Его уже не первый месяц всё никак не могут выследить, и вообще, меня это дело не интересует. Пока. Может быть когда-нибудь мы снова увидимся.

-Эй, подожди! Ты ведь...

Однако сигнал исчез, и Джилл так и не успела договорить то, что собиралась. Подобный расклад её совсем не радовал, т.к. рыжая бестия не только представила, как ловит Джона Гриффита, (мысль поймать Гриффита Джилл пришла в голову ещё тогда, когда вознаграждение за его поимку составляло 3 миллиона дакейров) но и как тратит свою долю. Охотиться за опасным террористом в одиночку было крайне рискованно, и поэтому Джилл нужна была помощь напарников.

"Или хотя бы одного из них, " - мысленно поправила себя Джилл.

Забрав рацию, рыжая бестия попрощалась с матерью, покинула дом и забралась в челнок.

"Только не улетай прямо сейчас, Дроу! Подожди хотя бы пару дней!"

Как только о результатах пресс-конференции и о гибели Федора Савина стало известно Бруксу, он вызвал Нортона к себе. Выслушав критические замечания в свой адрес, Пол не стал давать пустых обещаний, а просто сказал, что сделает всё, что в его силах, чтобы этого больше не повторилось. Купер обратил внимание, что Пол выглядит усталым и подавленным, и предложил ему сначала хорошенько отдохнуть, а завтра взяться за работу со свежими силами. Покинув Брукса, Нортон поймал такси и поехал в гостиницу. Взяв у администратора ключ от номера, Пол зашёл в лифт, но прежде, чем двери захлопнулись, в лифт успел заскочить ещё один мужчина с барсеткой на плече. Встав рядом с Нортоном, Кайл засунул правую руку в карман.

-Пол Нортон? - спросил Гловер, нащупав пистолет.

Быстро поняв, что этот жест означает, Нортон схватил Кайла за руку прежде, чем тот успел вытащить оружие. Между двумя мужчинами началась драка, в ходе которой Гловеру всё же удалось заехать ногой Нортону по животу, оттолкнуть его от себя и вытащить оружие.

-Спокойно, шеф. Если всё будешь делать правильно, останешься жив, - предупредил Нортона Кайл.

Как только двери лифта, Кайл увидел идущую к лифту горничную.

-Пикнешь хоть слово - убью обоих! - предупредил он Пола, приставив пистолет к спине Нортона.

Как только горничная вошла в первую попавшуюся комнату, Гловер толкнул Нортона вперёд, приказав ему идти в свой номер. Оказавшись в комнате, Кайл забрал у Пола ключ и запер дверь.

-Садись! - приказал Гловер, указывая на кровать.

-Тебе это с рук не сойдёт, - сказал Нортона, за что Кайл ударил его ногой в живот, и повалил на кровать.

Пока Пол приходил в себя, Кайл достал из барсетки цифровую камеру и планшетник.

-На кого ты работаешь? - спросил Нортон осипшим голосом.

-Не на кого, а с кем. Этот человек - ночной кошмар для лживых негодяев и лицемеров, - ответил Кайл, кладя камеру на тумбочку.

Пол сразу же догадался о ком идёт речь.

-Джон хочет, чтобы полиция прекратила его преследовать. Я сейчас настрою камеру и ты во всеуслышание заявишь, что Джон Гриффит - герой, и официально прекратишь травлю, - пояснил Гловер.

-Какая травля? Этот человек - террорист! По нему камера смертников плачет. Ловить Гриффита и ему подобных - это моя работа.

Глаза Кайла буквально налились кровью.

-Зато когда какие-то негодяи убили Бет, ты и тебе подобные даже пальцем не пошевелили, чтобы их найти! - яростно проговорил он, повысив голос.

-Кто такая эта Бет? - не понял Нортон.

-Моя жена. Её убили, а меня похитили и держали в заточении. Чем в это время занимался ты? Ловил карманников в общественном транспорте? Или выступал по телевидению, рассказывая людям басни про неустанную борьбу с преступностью?

Видя в каком настроение пребывает Кайл, Нортон не стал отвечать на его вопрос.