Чужой ребенок - Патриция Кей

– Это просто глупо! Я же не забираю у нее Логана, и ты тоже. Он по-прежнему любит ее. И потом, хоть ее мама и умерла, но она ведь любила ее, когда была жива. А если бы Эрин была на моем месте? – Голос Кендал вдруг упал почти до шепота. – У меня ведь папа не умер, он просто совсем не хочет знать меня...

Эбби думала, что уже перестала ненавидеть Томаса. Но боль, которая застыла в глазах Кендал и слышалась в ее голосе, моментально вернула эту ненависть обратно. В ней поднялась душная волна гнева на бывшего мужа. Она была способна сейчас убить его голыми руками!

На протяжении всего фильма перед глазами Эбби стояло несчастное лицо дочери и звучал ее тихий печальный голос. «Я все время волновалась за Эрин и считала, что с Кендал все в порядке, – считала она. – Но теперь я точно знаю, что с ней никогда не будет все в порядке, пока она не узнает правды. И еще неизвестно, не опоздали ли мы уже? Такие детские травмы остаются в душе человека на всю жизнь».

Какой же она была наивной сегодня утром, считая себя счастливой! Как она может быть по-настоящему счастлива, когда обе ее дочери так несчастны?..

ГЛАВА 32

Элизабет не стала звонить Логану раньше пяти часов. Она очень надеялась, что Эбби с Кендал отправятся куда-нибудь в гости и он сам подойдет к телефону. Ей повезло.

– Привет, Логан! – сказала она. – Счастливого Нового года!

– И тебя с Новым годом, Элизабет.

– Послушай, Логан, у меня есть к тебе очень серьезный разговор, но мне бы не хотелось говорить об этом по телефону. Могу я к тебе подъехать?

Логан ответил не сразу.

– А это не может подождать? – выдавил он наконец. – Сейчас... не очень подходящий момент, к сожалению.

– Нет, Логан. Думаю, не получится. Разговор очень срочный. Это касается Эрин.

– А что с Эрин? – тут же заволновался он.

– Мне в самом деле не хочется говорить об этом по телефону, Логан. Но если ты настаиваешь... В общем, она мне звонила.

– Сегодня?

– Нет, вчера.

Она услышала, как он тяжело вздохнул.

– Ладно, Элизабет, приезжай. Я жду тебя.

– Буду в течение часа.

Действительно, не прошло и часа, как она позвонила в дверь. Логан провел ее в пустую гостиную.

– А где остальные? – спросила для вида Элизабет, хотя была просто счастлива, что они одни.

– Кендал и Эбби поехали в кино.

– А Патрик и Эрин?

– Патрик в гостях у друга, а Эрин заснула в своей комнате. Я только что проверял. Думаю, они полночи не спали с подругами.

– Я рада, что никого нет, Логан. Разговор, который нам предстоит, очень деликатный. – Элизабет понизила голос: – Эрин была так расстроена вчера, когда звонила мне. Сказала, что хочет уехать от вас и жить со мной.

– Что?! – Логан вскочил с дивана.

– Мне жаль причинять тебе боль, но ей совсем не нравится Эбби, – мягко сказала Элизабет. Логан промолчал, и тогда она продолжила: – И Кендал ей тоже не нравится. Впрочем, это можно понять...

– И как же ты это понимаешь? – грозно нахмурился Логан.

– Не выходи из себя, Логан, не надо. Я знаю, что тебе эта девочка нравится. Она просто какая-то слишком хорошая! Но мне кажется, что за всеми этими улыбочками скрывается очень хитрая, расчетливая натура. Она прекрасно знает, на какие клавиши нажимать.

– Хитрая и расчетливая? Ты говоришь о Кендал?! Не могу даже представить, чтобы кто-нибудь мог подумать о ней такое! – закричал Логан, теряя над собой контроль.

Его внезапная ярость испугала Элизабет.

– Ты что-то очень горячо ее защищаешь, тебе не кажется? – заметила она со злостью:

– Когда она становится объектом гнусных домыслов, то да!

– Ладно, – вздохнула Элизабет, решив, что пора вернуться к делу. – Я приехала сюда не для того, чтобы говорить о Кендал. Меня гораздо больше волнует состояние и здоровье Эрин. Я долго думала обо всем этом и пришла к выводу, что для ее нервной системы сейчас будет полезней пожить немного со мной, чем оставаться дома.

Логан покачал головой:

– Я знаю, у тебя благие намерения, Элизабет, и спасибо за то, что беспокоишься за нее. Но пожить у тебя означает просто оттянуть неизбежное. Ей все равно со временем придется вернуться сюда, потому что здесь ее дом. И здесь она должна жить. Со мной и Эбби.

– Ты отказываешься даже обсудить эту идею?

– Да, отказываюсь.

– В таком случае я думала о тебе лучше, чем ты того заслуживаешь. Я думала, что ты ставишь здоровье Эрин выше своих интересов, но, значит, я ошибалась. – Элизабет видела, что ее слова задели его. – Моя сестра была бы в ужасе от того, что ты натворил с детьми и особенно с Эрин! – добавила она, закрепляя успех.

– Энн бы меня поняла. На моем месте она бы поступила точно так же.

– А я так совсем не думаю, к твоему сведению! Она бы никогда не привела в этот дом мужчину, если бы он не понравился детям. Никогда! Для нее на первом месте стояло бы счастье детей, а не собственное удовольствие.

– Элизабет, пожалуйста, замолчи! – Логан вдруг побледнел, что случалось с ним крайне редко. – Я понимаю, как все это выглядит со стороны, но ты не знаешь всех фактов. Никто не знает. Если бы ты знала, ты бы поняла меня, поверь мне... – Он остановился, как будто решаясь на что-то в душе. – Послушай, Элизабет, я собираюсь тебе рассказать нечто почти невероятное. Но прежде пообещай, что ты никогда об этом никому не расскажешь. Это очень важно!

– Разумеется, я тебе обещаю! – возмутилась Элизабет. – Я никогда никому не рассказываю того, о чем ты говоришь мне конфиденциально.

– Когда я расскажу тебе все, надеюсь, ты поможешь Эрин. Поможешь принять нашу жизнь здесь вместо того, чтобы давать ей ложные надежды и делать ее еще несчастнее.

– Я никогда этого не делала, Логан! Что ты такое говоришь?! Переехать ко мне была ее идея!

– Я не обвиняю тебя ни в чем, Элизабет. Я просто очень надеюсь, что, узнав правду, ты употребишь все свое влияние, чтобы сделать для нее жизнь дома легче и счастливее, хоть немного. Она очень любит тебя и доверяет тебе, как никому больше.

– Да, мы с ней очень близки, – согласилась Элизабет, торжествуя в душе.

Логан кивнул и запустил пальцы в волосы, как делал всегда, когда нервничал или был сильно расстроен.

– Может быть, мне стоило бы посоветоваться с Эбби, прежде чем начинать этот разговор... – неуверенно сказал он.

– А при чем тут Эбби? – нахмурилась Элизабет. – Не понимаю. Эрин не ее дочь, а твоя!

Логан глубоко вздохнул.

– Понимаешь, именно в этом все и дело. Эбби – родная мать Эрин.

– Что?! – Глаза у Элизабет расширились. Она не была уверена, что правильно расслышала его слова. – Ты имеешь в виду, что она удочерила Эрин?

– Нет, – покачал головой Логан. – Мы с Энн всегда считали, что Эрин наша дочь. И никто вокруг ни секунды не сомневался в этом. Но детей случайно перепутали в больнице.