Житие мое - Ирина Сыромятникова

— Сдаюсь. Не представляю себе магическое воздействие, способное вызвать такой эффект.

— А я — представляю, — тихо сообщил Кларенс.

Я подозрительно прищурился на лейтенанта.

— То есть, вы заметили, что в окрестностях вашего городка какой-то странный магический фон, ощутимо давящий на психику?

— Это способен заметить любой, кто хоть раз уезжал и вернулся, но белому трудно выделить внешний источник своего настроения.

«Внушаемы». Я треснул кулаком об стол:

— Что ж ты сразу не сказал? Столько времени потеряли!

— Сказать — что? — вскинулся лейтенант. — У меня нет ничего, кроме ощущений! Вы должны были сами понять.

Я закрыл глаза и принялся считать, до тридцати пяти.

— Итак, что это? Только давай без ужимок, времени в обрез.

Надо будет поколотить его, когда все закончится.

— В теории, существует защитное заклинание, побочным эффектом которого является эмоциональный «откат», подавляющий агрессию, — пояснил Кларенс, мои грубости он воспринял с удивительным спокойствием. — Потенциально оно может стать смертным, но я не представляю себе белого, способного произнести его на кого-то, кроме себя. Девять раз подряд.

— А я так лично с таким встречался.

Правда, покойный Лоран проделал подобное лишь трижды, а здешний его коллега явно пошел на рекорд.

Я покатал в уме эту конструкцию — подавляющий агрессию «откат» — пытаясь оценить масштабы его воздействия на реальность. Кто же знал, что мне потребуется знание БЕЛОЙ магии! Но то, что Шорох от меня внезапно отвязался, наводило на дурные мысли — воздействие магии вышелушивало из окружающего какой-то очень важный компонент.

— Представляете, чем это может закончиться? — он моргнул, значит, представлял, — И почему вы до сих пор здесь?

— А как же город, люди?

Белый, что с него возьмешь! В НЗАМИПС полез, в герои хочет.

— Вы подтвердите мои слова? — оживился Кларенс.

— Это бесполезно, — отмахнулся я, — у нас только косвенные улики — статистика, ощущения — а там люди гибнут реально, каждый день. В руководстве сидят козлы, — тут я отчетливо представил себе Сатала, — которые не почешутся, пока не станет слишком поздно.

— А как же ответственность перед обществом?!

Я закатил глаза. Он прям как маленький!

— Очнись, мужик! В Редстоне «очистка» трех столетних гоулов просвистела. Это тебе ни о чем не говорит?

— Но… Как же быть?

В панику он ударился не зря. По мне, самым подходящим выходом было схватить Лючика в охапку и бежать, но, когда здесь жахнет (а то, что жахнет — к гадалке не ходи) Сатал меня в дерьме утопит, и показаться на глаза семье я больше не смогу. Не так Лючик представлял себе своего старшего брата!

— Будем работать, — я постарался сосредоточиться. Пришел, называется, подозрения проверить. — Кстати, может ты и имя убийцы знаешь?

Он покачал головой:

— Нет. Это кто-то из персонала интерната, но после скандала многие уволились, так что теперь его может здесь и не быть.

Прелестно! Виновник смылся, а мы будем за него разгребать.

— Пофиг, — я хлопнул ладонью по колену, — щит качал потенциалы десять лет, этого уже не изменишь. Будем провоцировать!

— А?

— Ага. Нужно вытащить сюда кого-нибудь из вашей «очистки» и заставить остаться, под любым предлогом. Потом — провести разъяснительную работу с населением, расставить отвращающие Знаки вокруг города и жилых строений. Жертв нет уже целый год, щит вот-вот посыплется и тогда тут станет горячо — вся дрянь, которую он вытеснял отсюда десять лет разом шуранет обратно.

— Думаете, пора готовить добровольцев?

— Пора была вчера, а завтра будет поздно. У вас как с теорией?

Он, молча, выложил на стол стопку брошюрок. Я перелистал одну — типография Бухты Транка. Дом, милый дом!

— Подходяще. Придумайте повод, если надо — соврите, мистифицируйте, вы же маг, в конце концов. Своему руководству я отстучу, но пока они там будут договариваться… В общем, спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

На том и расстались.

В пансион я возвращался в состоянии тихого офигения. В отпуск, называется, отправился! Из всех возможных вариантов выбрал самый говенный городок, не будь со мной двух неугомонных белых, так и завис бы здесь, как муха в меду. Интересно будет узнать, кто посоветовал Джо отправить сюда сына.

Эдан Сатал маялся похмельем после затяжных праздников, причем, маяться он предпочитал на работе, от чего у Бера возникало подозрение, что старший координатор боится кого-то напугать.

— Бу?

Паровоз посмотрел в затекшие глаза начальника и решил, что уставное приветствие в данной ситуации будет откровенным издевательством.

— Телеграмма из Михандрова.

Сатал пробежал бумажку одним глазом и, с омерзением, оттолкнул прочь:

— Тоже, новость!..

Капитан был немного удивлен:

— Магический феномен подобного масштаба — довольно тревожный признак. Потенциально он может спровоцировать концентрированный прорыв потусторонней энергии…

Координатор на ощупь нашел на столе кружку с какой-то мутной бурдой (Бер был не силен в зельеварении) и сделал несколько больших глотков. Ему немного полегчало.

— У Акселя таких сообщений полный стол, округ Артрома вообще этим славится. Половина всего — артефакты погодных заклинаний, еще часть — древняя неопознанная фигня (блуждающая белая магия — просто писец что такое). Там же Белый Халак стоял! Скажи этому — пусть копает глубже, Акселю нужна конкретика. Он просил решить проблему, а не сообщить о ней.

Хлопать дверью Паровоз не стал (слишком мелочно) и цепляться к командировочному с ценными указаниями — тоже (сам не маленький), а вот копию телеграммы в Артром отправил, так, на всякий случай. Пусть знают, что сообщения идут не только к ним. У капитана была такая версия, что потусторонним силам плевать на наличие или отсутствие улик, в минувшем году количество зарегистрированных феноменов только по Редстону возросло на триста процентов (несмотря на все периметры и Знаки) и Бер не желал быть тем, кто знал о надвигающейся катастрофе и ничего не предпринимал.

Глава 32

От таких поворотов судьбы даже черному становится неуютно, а при мысли о заклятии, нависающем над Михандровом, вся кожа у меня начинала зудеть и чесаться. Про рюкзак я едва не забыл, бутсы своего размера раздобыл чудом, причем, до омерзения ярко-оранжевые. Пришлось делать вид, что так и надо — купить майку того же цвета. Стал похож на семафор.

Еще раз обдумал возможность сбежать, но Лючика пришлось бы тащить волоком, и окружающие могли это не правильно истолковать, да и где может быть безопаснее, чем рядом с черным магом? А в боевое охранение запустим пса-зомби, будет маньяку сюрприз.