Агент специального назначения - Ангара

  - Слабость.

  - Еще!

  - Боль, когда двигался.

  - Еще? Ощущения, запахи, вкус! Ты ее не пробовал жевать?

  - Я дрянь всякую в рот не беру! - рассержено засопев, мальчишка растопырил пальцы и посмотрел на меня сквозь образовавшиеся щелочки.

  - Да ладно, не переживай, даже если и берешь, я никому не скажу, - хохотнув, тут же спросила совершенно серьезно, - Запах? Вспоминай!

  - Запах? Слушай, ты права, она пахла. Травой какой-то. Что это было?

  - Травой? Не магией?

  - Нет. Травой. Может ее вообще вырастили и она живая? - поднеся поближе к глазам кусочек сети, Кеа всмотрелся в нити, и чуть погодя лизнул.

  - Кеа!

  - Беее... - сморщившись, отплевался и глянул на меня. - Гадость какая! Горькая и вязкая.

  - А если она ядовитая? Не подумал?!

  - Что? - прекратив плеваться, широко раскрыл глаза, - ты же сама предлагала!

  Хлопнув себя по лбу, провела рукой по лицу, закрывая рот, сдерживая нервный смешок.

  - Смейся, смейся! Вот помру молодым! И буду являться к тебе злобным духоооом. - подняв руки и скрючив пальцы, Киану провыл последние два слова, изображая неприкаянного зомбика-свежачка.

  - Угу, угу. - покачав головой, снова хохотнула, - Хватит разлеживаться, злобный дух, труба зовет! Подьем!

  Показав на собственном примере, что действительно, лежать более чем достаточно, встала, отряхнулась и, закинув сумку на плечо, с ожиданием посмотрела на подопечного.

  - Знаешь, Милан, - поднимаясь, мальчишка засунул в карман огрызок сети, - я знаю , что это.

  - Мда? Просвети.

  - Это нитки паучьи, чем-то пропитанные.

  - Неужели распробовал?

  - Вспомнил. У нас на болоте похожие были. Помнишь? Когда ты нас за самкой турсина водила.

  Вспомнила, прониклась. Поежилась.

  - Слушай, там наверняка что-нибудь осталось? - глаза мальчишки предвкушающего загорелись, - Там же этой паутины висело... Мне точно хватит. Давай, как выберемся, туда рванем? А?

  - Вот как выберемся... А пока вспоминай магические сети и способы противодействия. - подойдя к темнеющему проему, выглянула в коридор, - Нам долго идти... очень долго. Пока идем, вспомнишь все. А там глядишь и сам что новое изобретешь.

  Два часа спустя.

  - Долго еще? - переставляя ноги уже без прежнего энтузиазма и периодически позевывая, Киану топал позади меня.

  - Не знаю. - в который раз ответила я, так же с трудом подавляя зевок.

  Нескончаемый темный каменный коридор, напоминающий внутренности червяка - переростка все тянулся и тянулся, извиваясь под немыслимыми углами. Порой у меня создавалось странное впечатление хождения по кругу, нахождение в своеобразной ленте Мебиуса, без начала и конца.

  Мы шли, оставляя в пыли за собой вереницу следов, почти сразу же исчезающих под таким же тонким слоем вездесущей пыли.

  Новый поворот, и я резко остановилась, разглядывая внезапно возникшую передо мной дверь.

  - Что? - в спину уткнулся Киану. - Дверь? Странная она какая-то.

  Обойдя меня, мальчишка подошел к препятствию и провел рукой над мутной огромной металлической маской, выгравированной на двери.

  - Тут что-то написано. - приподнявшись на цыпочки, стараясь не касаться медного лица, он попытался прочитать надпись. - Плохо видно.

  Рука парнишки потянулась к блеклым буквам и коснулась одной из линий, аккуратно стирая тонкий слой пыли.

  - Ага, тут что-то про препятствие... Какое то древнее послание. Интересно, сколько ему лет? Ой, смотри-ка, и тут что-то накарябано...

  Я подошла ближе, с таким же любопытством разглядывая наследие прошлого. Сколько же веков, или правильнее сказать тысячелетий этой дверце?

  Пальцы Киану коснулись металлических щек маски, раздался еле слышимый щелчок, и коридор стал заполняться едким дымом, казалось просачивающимся сквозь стены, потолок и пол.

  - Кеа? Как открывается эту штука? Прочитал?

  - Нет, подожди, сейчас... - руки шарили по маске, по двери, стирая пыль, являя миру чей-то безупречный облик, впаянный в металл. Новый щелчок, тонкая трещина поползла по самой середине двери, разрывая металлическое лицо надвое, открывая пространство за ней.

  - Быстрее? Никак? - оглядываясь вглубь коридора, заметила темное облако, похожее на вымершего исполина медленно подкрадывающегося к нам.

  - Да не идет она быстрее! - руки парнишки проникли в расширяющуюся щель, пытаясь резко раскрыть образовавшиеся створки двери.

  Схватившись за края, попыталась так же расширить проем, еще чуть-чуть, еще немножко, ведь наверняка там дышать можно, и там нет едкого дыма, с головокружительной скоростью заполняющего коридор и этого непонятного черного нечто, все ближе подступающего к нам.

  Резко дернув ладонь, содрала кожу, оставив на створке несколько капель крови. Еще чуть-чуть... Почти успели. Сознание медленно провалилось в темноту. Почти успели, обидно.

   ***

  Попытавшись открыть глаза, сморщилась. Сил не было совершенно. В голове играл симфонический оркестр, тело ощущалось огромным куском бесполезного мяса. Спустя вечность почувствовала руки, высоко поднятые, обхваченные холодным металлом. Железо на талии и на ногах. Опухшие от слез глаза выхватывали из темноты каменные стены, такие же холодные и безмолвные как металл на мне. Что произошло? Я помню, как мы пытались протиснуться в узкий проход, я помню разодранную ладонь и ... Что все же произошло?

  Подергав руками, зашипела. Приподняв голову, заметила содранную кожу на запястьях. Странно, почему не заживает? У меня великолепная регенерация. Все, что я могла бы сейчас чувствовать - это небольшой дискомфорт от неудобного положения тела, но никак не пульсирующую боль.

  И почему все кажется таким знакомым, как будто это уже было? Сосредоточившись на браслете, не услышала отклика, с косив глаза, обнаружила лишь тяжелые металлические наручники, и тонкий, совсем тонкий браслетик, обхватывающий запястье. Такой у меня был давно, очень давно, лет восемнадцать назад, пока я не начала его совершенствовать. Мой первый браслетик, почти бесполезный, умеющий так мало - определять яды, настраивать простенький щит от ударов и быть портативным средством связи. И все! Что черт возьми происходит! Где мое выстраданное чудо техники! И почему...

  Вспышка яркого света ослепила глазами, заставив резко сощуриться и прижать голову к груди в бесплотных попытках спрятаться.

  - Пришла в себя? - густой, обволакивающий голос раздался в голове, - очень хорошо. Не люблю работать с телом, когда оно без сознания.

  Что за черт? Давно забытое воспоминание, казалось надежно спрятанное и погребенное под ворохом лет всплыло под натиском голоса, знакомого и ненавистного. Мертвого! Этот голос мертв почти два десятка лет. Он не может сейчас звучать. Не может... Не может больше никогда! Я позаботилась об этом.