Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

— Всё это сделано без вашего разрешения, Владыка! — нашёлся с ответом гоблин. — Мы виновны и заслуживаем наказания!

Чистой воды подхалимаж, и хотя я прекрасно это понимал, лесть всё равно работала — как минимум потому, что демонстрировала покорность вассала.

— Заканчивай этот цирк, я уже не злюсь, — вздохнул я. — Лучше расскажи мне о новых подземельях.

— Крысобосс Кир открыл нам доступ только к одному, населённому жуками, — ответил Снур. — У них прочные панцири, которые сложно пробить копьями, но их хорошо берут пули…

— За пули не дают опыт, а, судя по твоему уровню, с этим дела обстоят неплохо.

— Тараканы — очень живучи, поэтому их часто удаётся добить.

— Разумно, — кивнул я. — Но, откровенно говоря, я искал тебя не за этим. К вам должны были направить наставников по культивации…

В конце концов, старик был одним из сильнейших духовных шаманов — немногочисленной категории гоблинов, совместивших как магический дар, так и культивацию. Вот только из-за низкого уровня и отсутствия писаний двигаться приходилось наугад, и старейшина застрял на ступени конденсации ци.

— Да, Владыка. Великие мастера! Благодаря их наставлениям я осознал, что существует следующая стадия — формирование основания!

— И ты сможешь её достичь?

— Сомневаюсь, — покачал головой шаман. — Я уже немолод и, если не сумею пройти через перерождение, имею все шансы раньше умереть от старости. Тем не менее у следующих поколений будет шанс…

Конечно, гоблины живут не слишком долго, но с учётом текущего уровня, старик прибеднялся и в ближайшие годы явно умирать не планировал. Впрочем, некоторым на формирование основания требуются десятки лет, так что он и не лгал.

— Система может наделить своих слуг не только долголетием, но даже бессмертием, — сказал я. — Если ты покажешь себя полезным, то от старости не умрёшь.

— Что я должен сделать, Владыка?

— Сейчас меня интересует духовная лихорадка, — произнёс я. — Вы разобрались с ней?

— Не совсем, но удалось установить причину. Когда тело младенца накапливает достаточное количество энергии, она начинает конфликтовать с его магическим даром…

— И что происходит дальше?

— Магический дар начинает бороться с чужеродной энергией, температура поднимается, и тело ребёнка не выдерживает нагрузки…

— Тогда что происходит при выздоровлении?

— Если магический дар слаб, то он не может подавить энергию ци, но и не способен убить ребёнка. В конечном итоге он отступает, а вместе с ним уходит и болезнь…

— Тогда как появляются шаманы?

— Если дар достаточно силён, то он может подавить духовную энергию достаточно быстро, чтобы ребёнок выжил. Будущие шаманы болеют сильно, но недолго…

— Тогда духовные воины — гоблины, у которых от рождения нет магического дара?

— В том числе, Владыка, — согласился Снур. — Или воины, добровольно поглощающие духовные ядра…

— Остаются только духовные шаманы.

— Тут тоже может быть по-разному. Я родился с сильным магическим даром и сумел пробудить духовную силу, проглотив ядро крысиного короля…

— Ты хотел умереть?

— У меня не было выбора, — покачал головой Снур. — Владыка Нейран тоже интересовался природой духовной лихорадки и приказал засунуть мне его в глотку…

— Не зря я его убил. Ладно, если с природой понятно, то осталось только разобраться с лечением. Есть какие-нибудь варианты?

— Если бы дети могли упорядочить духовную энергию и создать дантянь, то это могло бы помочь. Но обычно те, кого поражает лихорадка, слишком малы для подобного…

— Тем не менее какие-то методы работают?

— Целители могут поддерживать жизнь, давая время организму справиться. Если течение болезни не очень тяжёлое, то помогает настойка из мха, тараканов и порошка духовных камней. Но её нельзя давать слишком много, и иногда она только ускоряет смерть.

Иначе говоря, эта настойка резко увеличивала концентрацию духовной энергии в организме, тем самым подавляя магический дар. Но если дар потухал, то у юного гоблина было мало шансов на выживание.

— Среди людей духовной лихорадки ещё не случалось?

— Случалось, но все они выжили.

И это тоже укладывалось в теорию: во-первых, потому что взрослые гораздо выносливее, а во-вторых, потому что у землян обычно не было магического дара.

— Сейчас есть больные дети?

— Да, в больнице, — кивнул гоблин. — Но не все, матери прячут их, потому что ваши человеческие врачи против настойки из мха и тараканов…

— И я их даже в чем-то понимаю, — заметил я. — Тараканы ведь в рецепте не обязательны?

— Версия зелья без тараканов тоже существует, но считается менее надёжной.

— Ладно, погоди немного, мне нужно вознести молитву твоему господину…

Старый гоблин поспешно отступил в сторону, освобождая мне дорогу к алтарю, и я положил ладонь на плохо обработанный булыжник…

Желаете обратиться к Крысобоссу Киру с Молитвой?

Да/Нет

— Ты слышишь меня?

Кир: Да, босс. Я могу чем-то помочь, босс?

— Слышал, ты открыл для гоблинов путь в другое подземелье?

Кир: Мне не стоило этого делать, босс? Тогда я сейчас же запрещу им туда ходить!

— Напротив, это неплохая идея. Особенно если подземелье достаточно безопасное.

Кир: Не сказать, чтобы оно было совсем уж безопасно, но я выбрал самое подходящее, с которым твои гоблины должны справиться. В крайнем случае, они смогут призвать на помощь моих крыс…

— Ты дал Снуру карту призыва?

Кир: Да, в конце концов, у меня не так уж много жрецов. И он знает, как себя вести со старшими, так что если можно, то постарайся сохранить ему жизнь.

— Слушай, а как насчёт контрактов?

Кир: Контрактов?

— Яка позволяет архонтам брать своих младших сородичей в качестве питомцев. Как ты смотришь на то, чтобы снабжать желающих контрактными крысами?

Кир: И какая мне в том выгода?

— В первую очередь снабжать ты будешь своих последователей. Это позволит тебе распространить своё влияние в рамках Земного Доминиона…

Кир: Пожалуй, в этом есть смысл. В особенности, если сильные крысы будут иногда возвращаться, чтобы давать потомство. Но как это организовать?

— Проще всего продавать право заключить договор с питомцем через алтарь. С крысами же проблем не возникнет?

Кир: Не возникнет. Спасибо за идею…

Внимание! Репутация с Крысобоссом Киром повышена!

Сильно сомневаюсь, что мысль об этом не приходила в голову босса раньше, но наш разговор дал ему повод заняться делом. И, заглянув в список возможностей алтаря, я увидел сразу три новых варианта…

Питомцы

— Базовый контракт питомца. Требования: 110 ЕР, УД: F.

Позволяет заключить контракт со скальной крысой. Гибель питомца ударит по репутации с его покровителем.

— Продвинутый контракт питомца. Требования: 200 ЕР, УД: E.

Позволяет заключить контракт с крысиным волком. Гибель питомца ударит по репутации с его покровителем.

— Экспертный контракт питомца. Требования: 10.000 ЕР, УД: D.

Позволяет на сутки переместиться в одно из подконтрольных Крысобоссу Киру подземелий