Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2 - Елена Вихрева

- Создаете мой психологический портрет? - усмехнулся Нифонт. - Что совершенно не соответствует предыдущему?

Ран осторожно кивнул и выразил вслух предположение:

- Маскировались?

- Да, - неожиданное откровение.

- Почему?

- Вы знаете ответ,- император помрачнел.

- Выживание, - негромко произнес Ран.

- Это можно назвать и так, - согласился Нифонт. - Ну вот, вы теперь знаете, кто я. Сделайте ответный ход и откройте, что за задание привело вас на Тахиру.

- Вы знаете ответ, - его же словами ответил Ран.

Веселье вспыхнуло в глазах императора, и он чуть склонил голову, показывая, что оценил шутку.

- Исао, - одно слово произнес Нифонт и небрежно добавил: - Вопрос в том, что именно было вашей задачей: убить его или вытащить?

Глаза теней одновременно пораженно распахнулись.

- Зачем нам убивать его? - напряженно спросил Ран.

- Вы скажите мне, - Нифонт не своих проницательного взгляда своих изумрудных глаз с лица тени.

Ран колебался, взвешивая все за и против, а потом решил рискнуть и открыть все карты:

- Нас послали освободить Исао, вытащить его из очередного плена, вернуть домой.

- Где Темный хочет его собственноручно убить, - резкое.

- Что? - Ран был откровенно поражен.

- Неужели Темный не поделился собственными планами? - иронично протянул император. - Ведь именно он мог отдать приказ...

- Попросить, - поправил Ран.

- Попросить значит, - хмыкнул Нифонт, на миг задумался, а затем продолжил: - В любом случае Темный направил сюда отряд сейши и четким заданием. Неужели он не сказал, что Исао нарушил его приказ и вместо того, чтобы уничтожить, действуя вместе с посланными для этого тенями, спас Аниту?

- Это предположение не имеет смысла, - отрицательно покачал головой Ран. - Такеши запретил нам вредить нубит. Если он узнает, что кто-то из его людей попытался уничтожить Аниту, то тот экзотический самоубийца будет умирать долго, очень долго и мучительно.

- Попросил? - решил уточнить Нифонт.

- О нет, - рассмеялся Томо, - именно запретил. Хотя, скорее будет сказать, предупредил, что уничтожит любого, кто попытается убить нубит или захватить ее в плен.

- Так что, простите, но ваши слова о том, что тени пришли на Тахиру уничтожить Аниту, звучат для нас слишком неправдоподобно, - закончил Ран мысль друга и ментально потребовал того заткнуться.

- Тем не менее, факт нападения, равно как и факт защиты на лицо, - задумчивое.

- Стоп, - нахмурился Ран. - Вы хотите сказать, что тени напали на Аниту, а Исао встал на ее защиту?

- Именно, - короткий кивок.

- Он приказывал воинам отступить? - напряженное.

- Да, но они его не послушались.

- Кем бы они ни были, а это были не тени, - твердое.

- Откуда вы можете это знать? - скептичное.

- Если Такеши в праве только просить, то Исао может приказывать, - четко ответил Томо.

- Тогда... какого фомора тут происходит? - Нифонт запустил ладонь в волосы и выругался. - Исао что...

- Да, Исао наш глава и над ним стоит только Дей, - подтвердил догадку императора Ран.

- Но если это так, то почему воины его не послушались?

- Не знаю, - мрачное. - Есть два варианта: либо это были не тени, а те, кто под них маскировался, либо они были под сильнейшим ментальным контролем.

- И как это можно выяснить?

- Оптимально было добросить одного из них, - небрежно пожал плечами Томо.

- Боюсь, никто не выжил, - хмыкнул Нифонт.

- Еще можно поговорить с Исао, - осторожно предложил Ран.

- Хотите узнать, где он и как, просто спросите, - усмехнулся император.

- И вы вот так просто ответите? - ироничное.

- А почему нет, - Нифонт пожал плечами. - И потом, я и ваш должник.

- Номинально.

- Номинально.

- Так где он, император? - Ран все же решил воспользоваться возможностью спросить о своем близком друге и соратнике.

- Исао в соседних покоях.

- Я могу его увидеть?

- Возможно, - осторожное.

- Возможно? - насмешливое.

- Сначала узнаю у него, хочет ли он этой встречи. А потом дам вам знать, - Нифонт чуть не рассмеялся ошарашенному выражению лиц теней. - Я и сам обязан ему жизнью, так что рисковать его не стану.

- Понимаю, - кивнул Ран и прищурился: - Вот только не понимаю, почему тогда и он пленник?

- Потому, что он правая рука Темного, объявившего мне войну. Я не настолько доверчив, чтобы вот так просто довериться врагу, и не настолько жесток, чтобы отпустить его, подозревая, что Темный жаждет его мучительной смерти.

- Вот оно как, - выдохнул Ран.

- Запутаннее некуда, но именно так все и обстоит, - император вдруг достал ксей, прочел сообщение и нахмурился. - Мне пора, - произнес он. - Если вам что-нибудь понадобится, воспользуйтесь ксеем на стене. Джун добавит для вас возможность напрямую со мной связаться. Завтра я снова зайду и сообщу вас решение Исао. Сити, - Нифонт снова поцеловал руку девушки, - был рад знакомству. Сейши, - он чуть склонил голову и стремительно вышел.

Когда за императором захлопнулись двери, Ран повернулся к Томо и, окинув того испепеляющим взглядом, многозначительно проронил:

- Поговорим.

- К твоим услугам, - Томо шагнул к другу, прекрасно понимая, что боя не избежать. Впрочем он был достаточно самокритичен, чтобы сознавать - ему не выиграть у Рана. Да, он был хорош, один из лучших, но Ран был лучше даже Исао, так что ни о каком выиграть речь и не шла. А вот достойное сопротивление он был готов оказать.

- Мила, не подождешь меня в комнате? - Ран повернулся к девушке и улыбнулся ей, но глаза при этом остались собранными и серьезными.

И Химера вдруг очень четко поняла, что сейчас случится то, о чем говорили совсем недавно ребята, и именно она станет причиной того, что Томо достанется. Девушка глубоко вдохнула, а затем шагнула к Рану и взяла его за руку.

- Пойдем, я должна осмотреть твои раны, - твердо произнесла она.

- Мила, поверь мне, я в полном порядке, - мягко произнес мужчины, которого взволновало прикосновение ее маленькой ладошки к его руке.

- Помнишь, я тебя перевязывала, так что только мне судить в порядке ли ты, - она просто потащила его за собой в спальню.

Томо нахмурился: он предпочел бы все решить здесь и сейчас, а не откладывать на потом. Он уже прокололся где случайно, а где специально дал понять, что претендует на эту невероятную землянку, и видел в глазах друга что тот ревнует, ревнует отчаянно.

"Разговор просто откладывается, - ментально бросил Ран, следуя за Химерой. - Она моя"

"Я не отступлю, - твердо ответил Томом. - А выбирать только ей. Или ты забыл об этом друг?"

"Не забыл, - хриплое и короткий кивок. - Выбирает она. Это бесспорно. Но..." - Ран улыбнулся многозначительно.