Темный паладин. Начало - Василий Маханенко

… Мой любимый притащил младенцев. Двух мальчиков и девочку. Говорит, мы не обязаны умирать после рестарта. Можно вновь стать частью Игры, нашей Игры. Нужно время, чтобы разработать ритуал.

… Император нас нашел, но не стал уничтожать. Забавно, но он не против рестарта. Ему вообще все равно, главное сохранить историю.

… Согласовали список игроков, которые перейдут в наш новый мир. Это третий перезапуск!!! Забавно будет посмотреть на три совмещенные друг с другом истории. Император говорит, что Игра найдет обоснование.

… Все же нам придется переродиться. Всплеск силы должен быть мощным, иначе сервер не справится. Жаль, я надеялась остаться в своем текущем теле и сознании. Император предложил помощь в переносе. Согласились.

… Это последняя запись, поэтому уделю ей особое внимание. Завтра мы перезапустим Игру и установим свой порядок! Так как мы станем другими существами, оставлю у ректора Академии подсказку. Мерлин и любимый свои книги спрятали. Кто хочет — найдет. По существу — для того, чтобы перезапустить Игру, нужен ключ основателя, состоящий из трех блоков (описание блоков в записках Мерлина, он ими занимается), координаты игрового сервера (координаты в записках моего любимого) и код доступа (<строка из 4056 символов>). Для перезапуска нужен сильный всплеск сил, поэтому тот, кто перезапустит машину, умрет. Надеюсь, новый мир будет не таким, как прежний и человечество одумается.

— Ярополк? — напомнил о себе Зангар, когда я перелистнул последний блок и застыл, уставившись в никуда. Мадонна не является основателем Игры, Левард ошибся! — Ты стал сильнее?

— Он стал мудрее, — раздался ехидный глас ректора, однако в нем уже не было прежнего гнева. — Хотя в его случае, это одно и то же. Что скажешь, темный, стоила книга того, что произошло с вами в пещере?

— Все относительно. Что с Маринар? — только сейчас до меня дошло, что вопреки игровой механике труп девушки не исчез. Если бы она умерла, то просто растворилась бы в воздухе, как и многие до нее, вернув свою «душу» в число НПС. Однако тело не собиралось никуда исчезать, что говорило только об одном — девушка каким-то образом жива. Раз сам ректор заявился к нам в гости, почему бы у него не узнать причину столь странного явления?

— Вроде как умерла, разве не видно? Во время полета ты пересек и синий луч, и желтый, и, если бы потратил чуть больше времени на обследование, то узнал бы и о фиолетовых лучах. Если желтый и фиолетовый действуют не сразу, то блокировка синего луча мгновенно наполняет пещеру кислотой, результат действия которого в буквальном смысле виден на лице. Вам же, недотепам, еще во время выдачи брони говорят — не снимать ни при каких обстоятельствах! Нет же, мы самые умные! Нам без головных уборов удобнее! Вот одна умная и доумничалась.

— Если бы она умерла, тело бы исчезло.

— Жива она! Наказана просто. И за свою нерасторопность, и за то, что придумала способ передать информацию от Зангара тебе. Не люблю хитрых игроков, поэтому пусть наслаждается. С психикой ничего не случится, я восстановлю память с момента похищения книги. Нет, это надо же додуматься — прыгать сквозь лучи! По воздуху! Тоже мне, исследователь… Нужно закрыть эту лазейку, от греха подальше. И от всяких слишком умных исследователей.

— В следующий раз? — удивился я.

— Ты думал, что записки существуют в единственном экземпляре? Левард первым из текущей версии Игры получил записки, поэтому я создал вторую пещеру. Ты — второй. Значит, вскоре появится третья пещера с еще более изощренными ловушками, учитывающими полеты. Мне хоть какое-то развлечение будет.

— Значит, первого и третьего тома нет в Академии?

— Темный, прочти еще раз записки! Не выводи меня, мне и так нелегко смириться с тем, что воплощение Мерлина может оказаться темным. Он был интересным собеседником!

— …?

— Да за что ж мне это?! Если ты нашел книгу, значит ты можешь быть одним из трех магов прошлого. Вернее, одним из них — Мерлином. Мадонна может стать только женщиной, а третий игрок жив до сих пор. Поэтому его имя отовсюду вычеркнуто. Выжил он, понимаешь? Не всю силу отдал, пожалел себя, поэтому текущая версия такая бракованная получилась. Слишком много несоответствия в ней, слишком она не похожа на изначальный план. Следовательно, либо Левард, либо ты, либо следующий игрок, который найдет новую пещеру и добудет книгу — воплощение Мерлина, мага 933 уровня. Остальные просто счастливчики.

— Вопрос у меня, — в разговор вмешался Зангар. — Даже два. Первый — как исцелить Маринар? Понял, что жива она. Нехорошо бросать напарника. Второй… Не вопрос. Просьба. Снимите ограничение на информацию. Не могу молчать. Нет руки, нет головы. Слабая группа получается. Не пройдем Лабиринт.

— Мое ограничение влияет только на Леварда, к тебе я не имею никакого отношения. Тебе нужно решать вопрос с учителем. Либо предать его и все рассказать, либо молчать, либо… Не мне вам подсказывать, игроки. Кстати, наверно стоит предупредить — если вы все же выберетесь из Академии, нам придется заключить соглашение о неразглашении и с вами. Негоже выпускать информацию об особенностях Академии в свободное плавание. Не хмурься, темный, ты получишь компенсацию. Все равно не смог бы продать дороже. Что касается Маринар — ей необходимо восстановить тело. Урон от моей кислоты не исчезает после перерождения. Душу я забрал в отстойник, ее сейчас некуда возвращать. Притащите ко мне тело, я его восстановлю. Заодно и твою руку, темный, хотя было бы хорошим уроком оставить ее такой навечно. Чтобы знал, куда и что совать! Энергия по-прежнему будет из нее уходить, так что поторопитесь. В качестве жеста доброй воли я замедлю ее потерю, скажем, в два раза. Теперь она будет перерождаться каждые двадцать четыре часа. Я ответил на твои вопросы, некромант? Тогда у меня для вас сюрприз — на правах главы Академии я меняю условия выданного вам задания. Если хотите награду, то жду у себя в замке всех троих. Далее — вам больше нельзя пользоваться ключниками, довольно. И так было две попытки, вы обе провалили. К тому же в лесу нет игроков, все ушли в Лабиринт, так что ограничение больше условное, чем критичное, но предупредить я должен был. Если сунетесь в пещеры — о награде можете забыть.

Задание «В гости» обновлено…

— В первой пещере остался игрок, — взгляд упал на тело Маринар и я сразу же вспомнил о статуе. — Он тоже наказан?

— Это был его осознанный выбор. Он пожертвовал собой, чтобы Левард получил книгу. Синих лучей я тогда еще не придумал, поэтому пусть остается там, где стоит. Да и мне все веселее будет — между наборами рекрутов я с его духом развлекаюсь. Он так смешно орет от боли… Забавный парнишка. Все, жду вас у себя.