Своенравный подарок - Кира Стрельникова

— Рассказывай, — заявила она, придвинув тарелку с омлетом.

— Что? — невозмутимо ответил он, и не думая выполнять её настойчивую просьбу.

— Ив! — она сдвинула брови и сжала вилку. — Да что происходит, в конце концов?!

— Тони, — негромко, веско произнёс Ранкур, посмотрев ей в глаза без единого признака веселья. — Ешь и поехали. Быстро.

Она поперхнулась очередной возмущённой фразой, молча сунула в рот кусок омлета и начала жевать, опустив взгляд. Раздражение ворочалось разбуженным ежом, но услышав, каким тоном говорил муж, Антония не рискнула спорить с ним. По крайней мере, пока они не выедут, а уж потом она выскажет всё, что думает, по поводу скрытности некоторых! Тони согласна была отдать бразды правления государством в руки Ива, тем более, она ничего в них не смыслила, однако если речь идёт о какой-то опасности, угрожающей им, то отмалчиваться не позволит. Даже если Ив делает это из благих намерений, не желая пугать её. Да от неизвестности Тони встревожится больше, чем если будет знать, чего ожидать, неужели он не понимает? Завтракали они в молчании и быстро. Потом Ив встал, взял их сумки и вышел, крепко ухватив Антонию за руку.

— От меня — ни на шаг, — коротко скомандовал он и зачем-то направился не к основной лестнице, а в другой конец коридора.

— Куда мы? — всё же спросила Тони, начиная всерьёз беспокоиться.

— К чёрному входу, лошади там ждут, — всё так же кратко пояснил Ив.

Вот тут она снова не выдержала.

— К чему такая секретность? Нас снова преследуют? — Антония настойчиво дёрнула его за руку. — Да не молчи же, Ив!

Он резко остановился, так, что юная герцогиня чуть не уткнулась носом ему в спину, и отрезал:

— Если я сказал, что нам надо ехать как можно быстрее, значит, надо ехать. Подробности — потом, — Ранкур снова развернулся и спустился по последним ступенькам. — Может быть, — добавил он, открыв заднюю дверь.

Антония тихо фыркнула и закатила глаза, буркнув под нос:

— Солдафон!

— Вредина, — не остался в долгу Ив.

Она сердито засопела и поджала губы, выходя вслед за ним на улицу, где уже ждали осёдланные лошади. Заспанный конюх пожелал им хорошей дороги, и Антония услышала, как Ранкур пробормотал:

— Значит, не знает ещё…

— О чём? — тут же воспользовалась Тони моментом.

— Садись, — отрывисто бросил герцог и хмуро покосился на неё.

Девушка поняла, что не дождётся объяснений, пока Ив сам не сочтёт нужным рассказать, молча подошла и села на лошадь. Так же без слов они выехали и быстрой рысью направились между домами, и уже выехали к окраине, когда позади раздался резкий голос:

— Вон они! Я же сказал, убежать попытаются! Это точно они, тот вон бугай! Я слышал, как он угрожал Хейну!

Тони испуганно вздрогнула и хотела оглянуться, на её лице отразилось недоумение.

— Ив… — начала было она, но договорить не успела.

— Вперёд! — скомандовал Ранкур и стукнул лошадь пятками, сорвавшись в галоп.

Кажется, они убегали. Только вот, от кого и почему?

Глава 13

Конечно, спорить или выспрашивать на ходу Антония не решилась, последовав за мужем. За спиной раздался нестройный хор возмущённых воплей, постепенно удалявшийся, но Ив и не думал сбавлять скорость, стремительно скача по дороге. Едва деревня скрылась за поворотом, герцог свернул на неприметную тропинку в лес, зорко оглядываясь по сторонам и словно к чему-то прислушиваясь.

Антония стойко терпела, не приставая с расспросами, и старалась не обращать внимания на напряжённое лицо Ива, его слегка отсутствующий взгляд и поджатые губы, и лежавшую на рукоятке меча ладонь. Они действительно убегали, и то, как Ив петлял по лесу, то и дело меняя направление, лишь подтверждало эти мысли. Но ведь весь вечер и всю ночь он был с ней, что могло такого случиться? И что кричал этот человек, что за угрозы? Ив только одного осадил, того пьяного, и на словах, не на деле. Даже пальцем не прикоснулся.

— Так что, муж, ты собираешься посвятить меня в подробности нашего бегства или так и оставишь мучиться в догадках? — язвительно поинтересовалась Антония, не выдержав неизвестности, когда их маленький отряд в очередной раз повернул. — И при чём тут твои угрозы какому-то Хейну? Чего я не знаю, Ив?

— Ты хочешь объяснений прямо сейчас? — переспросил он, покосившись на Антонию, и натянул поводья, остановившись наконец.

— Мне бы хотелось всё же знать, от чего мы бежим, — сухо ответила она и вздёрнула подбородок. — Почему этот человек в чём-то тебя обвинял? И если нам действительно грозит какая-то опасность, скажи уж, будь так любезен! Если не забыл, я огнём владею! — Антония с трудом удержалась, чтобы не повысить голос, но возмущения в её тоне хватало.

Да, Ив воин и всё такое, но быть ему обузой Тони вовсе не хотелось. Она тоже может защитить, вспомнить хотя бы тот арбалетный болт! Ранкур же на мгновение прикрыл глаза, глубоко вздохнул и сдержанно кивнул.

— Ладно, ты права, — ответил он. — В конце концов, ты будущая королева и должна знать наших врагов, — Ив мрачно усмехнулся, его пальцы неосознанно крепче сжали рукоятку меча. — Мой двоюродный дядя, граф Энтеррай де Инсальф, жаждет умостить свою задницу на мягкий плюш королевского трона, и вчера утром он лично попытался уговорить меня уступить ему место, — Ранкур хмыкнул.

— Наверное, ему не понравилось, что ты не согласился, да? — Тони слегка улыбнулась, решив не выяснять, почему Ив сразу не рассказал ей об этой встрече.

Вообще, надо с ним подробнее обсудить, насколько скрытным можно или нельзя быть с собственной супругой, иначе у них не получится наладить отношения. Хм, и какое отношение дядя мужа имеет к злости крестьян на них самих? Как-то очень уж издалека Ив начал. Он покосился на неё со странным выражением.

— Настолько не понравилось, что он решил действовать, не откладывая на то время, когда мы прибудем в Айвену, — герцог поморщился, потом нахмурился, словно собираясь с духом, и всё-таки продолжил. — Кто-то из его людей, видимо, следил за нами до самой деревни и решил воспользоваться случаем, — Ив снова замолчал. — Помнишь того бугая, который пытался заговорить с тобой? — Антония кивнула, у неё вдоль спины совершенно неожиданно пробежал холодок, и она засомневалась, хочет ли знать дальше. — Кто-то подслушал наш разговор, и этого парня утром нашли недалеко от площади, — Ив помрачнел, сжав крепче поводья. — С выколотыми глазами.

Антония охнула, поднеся ладонь ко рту, её зрачки расширились от страха, а к горлу подкатил горький ком. Живое воображение быстренько нарисовало картинку, от которой подвело живот, и Тони судорожно сглотнула. Она помнила угрозу мужа, но ведь любому понятно, что он не всерьёз это говорил! Да и, недоразумение разрешилось, и вообще они до утра вместе были, Тони готова была подтвердить это перед любым количеством свидетелей.