Огненный Орден - Алекс Кош

Алиса беззвучно подошла ко мне и тихо сказала:

– Придется идти к тем зданиям. Даже не знаю, что делать, ведь толстяк мою «пелену» разбил. Вдруг там все напичкано ловушками?

– Не проблема, – довольно сказал я. – Я тут потренировался и немного освоил Истинное Зрение, так что могу обойтись и без «пелены».

– Когда ты успел-то? – удивилась вампирша. – И с вампирами разобрался, и по другим мирам нагулялся, и в Лите пару драк устроил. Тренировки – это уже перебор.

Алиса смотрела на меня таким странным взглядом, что я смутился и попытался сменить тему.

– Ну я пока плохо освоил эту технику, – торопливо проговорил я. – Но осмотреться смогу.

– Попробуй, – согласилась Алиса.

Я зажмурился и сосредоточился на концентрировании энергии в глазах.

– Нет, все чисто. Ни одного заклинания.

– Может, ты просто не настолько хорошо владеешь этой техникой? – ехидно спросила вампирша.

«Вот язва», – раздраженно подумал я, но быстро взял себя в руки.

– Нет. Просто здесь действительно нет никаких магических ловушек. Попробуем подстраховаться Пологом Невидимости?

– Думаю, не стоит тратить время, – шепотом ответила Алиса. – Ты сам говорил, что каждая секунда дорога, а сколько тебе понадобится времени на его создание? Минут десять?

– Ладно, ладно, – согласился я и, ступая как можно тише, двинулся к странным домам.

Как я ни старался, мои шаги шелестели буквально на весь лес, в то время как Алиса продолжала ступать абсолютно бесшумно.

Приблизившись к домам, я напрягся и сконцентрировал «маги» в глазах, чтобы еще раз проверить пространство на сигнальные заклинания. К счастью, ничего подобного здесь не наблюдалось. Что ж, похоже, местные не очень активно использовали магию. Собственно, толстяк сам заклинаний не создавал, только очень успешно отбивался от наших. Может, врожденное умение какое-нибудь?

Показав Алисе жестом, что можно идти дальше, я приблизился к стене дома и двинулся вдоль нее, ожидая сигналов от поисковой сети. Уж в домах-то точно должны быть люди. И действительно, сеть сообщила, что в помещении есть несколько человек. Вряд ли Стил смог бы незамеченным забраться в один из домов, поэтому я условно принял всех их за местных. Сбежавшего паренька скорее надо было искать где-то на улице, между зданиями, или в чем-то вроде амбара.

Алиса приблизилась вплотную ко мне и прошептала в ухо:

– Давай я одна пробегусь по деревне. Ты слишком громко передвигаешься.

Я не сразу понял, о чем она говорит, поскольку от ее близости мой разум на время затуманился.

– Хорошо, – наконец сказал я, с трудом сглотнув.

Алиса буквально растворилась в темноте, а мне осталось лишь ждать. Все-таки у вампира, пусть и дневного, гораздо больше шансов остаться незамеченным. А я буду для нее только обузой. Главное, что от меня требовалось, я уже сделал – проверил городок на магические ловушки. Хотя в домах и могла использоваться какая-то магия, Алиса вряд ли полезет туда. Я надеюсь.

Некоторое время ничего не происходило. Я стоял в тени деревьев рядом с одним из зданий, ожидая возвращения Алисы, и заодно раскидывал поисковую сеть на тот случай, если кто-нибудь из местных решит прогуляться. В конце концов, устав ждать Алису, я решил немного пройтись между домами, чтобы с помощью поисковой сети исследовать недоступные части деревни.

Сначала все шло хорошо. Я очень осторожно крался между строениями, благо земля была хорошо утоптана и передвигаться практически бесшумно мог даже я. А вот потом начались проблемы. Между несколькими зданиями лежал деревянный настил, и обойти его по земле не представлялось возможным. Решив действовать очень осторожно, я прикоснулся рукой к настилу, чтобы убедиться в его прочности. Затем наступил одной ногой и наконец осторожно пошел вперед.

Я даже успел почувствовать гордость от того, что в скрытности ничуть не уступаю Алисе. А потом случилась маленькая неприятность. Одна из досок оказалась плохо прибитой или просто треснувшей. Тихий скрип в ночи прозвучал подобно взрыву фаербола.

«Твою ж дракона мать! – про себя выругался я. – Вот не повезло-то!»

Я торопливо сверился с поисковой сетью. Все неподвижные точки в домах вроде бы остались на своих местах. Во всяком случае любое передвижение должно было отдаться импульсом в сети и прислать мне сигнал тревоги.

– Зак! – зашипела в ухо Алиса, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности и вновь наступить на скрипящую доску.

Все-таки она двигалась в ночи абсолютно беззвучно и незаметно, даром что была из дневного клана.

Вампирша отвесила мне подзатыльник и зло прошептала:

– Я тебя с другого конца деревни услышала.

– Да ладно, ты преувеличиваешь, – с надеждой сказал я. «Не все же такие ушастые», – добавил про себя.

– Ничуть, – уперлась Алиса. – Я же тебе велела стоять и никуда не двигаться.

– Да я чуть прошелся, – попытался оправдаться я. – Этот скрип никто, кроме тебя, и не услышал.

И тут сработала моя сигнальная сеть. Причем вся и разом. А ведь ее щупы расходились вокруг нас.

– Бежим! – одновременно скомандовали мы друг другу.

Очевидно, сигнальная сеть Алисы подала ей точно такой же сигнал.

Судя по всему, нас очень умело и быстро окружали. Слишком умело и слишком быстро. Возведя вокруг себя насколько защитных экранов, мы рванули прочь из деревни. И только тут из темноты подобно призракам стали появляться люди в черных одеждах. В полной тишине, не издав даже шороха, он атаковали нас какими-то непонятными летающими железками размером с ладонь, но те лишь отскакивали от Воздушных Щитов. Использовать огненные заклинания я поостерегся, чтобы не привлечь еще больше внимания. Хотя куда уж больше! Люди в черном прыгали вокруг нас, норовя запустить каким-нибудь экзотическим образчиком метательного оружия или ударить мечом по щиту. Самым странным было то, что удары мечами оказались наиболее эффективны. Защита выдерживала не больше трех-четырех ударов, а потом нам приходилось создавать новые щиты. К счастью, до Проклятого Дома в его новом обличии было не так уж далеко.

Мы забежали в холл, закрыли за собой дверь и на всякий случай заблокировали вход Воздушными Щитами.

– Успели! – облегченно выдохнул я.

В дверь тут же ударило что-то тяжелое.

– Эдак они дверь выбьют, – тяжело дыша сказала Алиса.

– Окна, – выдохнул я, и, словно по заказу, стекла задребезжали от ударов, но почему-то не разбились.

Очевидно, несмотря на изменившийся внешний вид здания, вложенные Кейтеном защитные заклинания продолжали исправно работать.

– Дракон его задери, почему дом застрял в этом мире?!

– Может, потому что где-то там остался Стил? – предположил я. – Да, наверняка все из-за него!