Тени с Титана (трилогия) - Сергей Судатов

Для столь долгого похода были загружены верблюды, лошади и исчезающие гигантские слоны с дальнего севера и гор, которых тогда ещё звали мануками. Караван из 50 животных и 120 человек отправился в дальний путь, оставив город и захватчиков с пустыми складами и горами ценностей из золота и добытых в горах севера сверкающих камней, которые никому не понадобятся в пути. Истории о волшебниках севера, подземных королевствах, где трудятся маленькие люди в поисках сверкающих камней, людей с силой исцеления и тварей, которых изрыгнула сама преисподняя, теперь уничтожены огнём и мечом в библиотеках города. Далёкие страны навеки и даже навсегда потеряли связь с таинственным миром Праннтир и теперь их легенды о заморском городе останутся не написанными и не прочитанными. Книги больше не говорят, песни не звучат, а поля от разрушенных акведуков высохнут. Скоро всё измениться и навеки уйдёт. Только праннтирцы знают, что это не конец. Они выстроили на голых камнях рай, а значит они смогут это ещё раз и многое достигнут в будущем, пока жив хоть один их потомок и кровь его смешивается с остальными, частица далёкого гравитатора не даст погибнуть никому.

Враги с салкторнских земель уничтожили всё и на утро, от некогда Великого Праннтира осталось лишь пепелище и название на скале. Дома потрескались и обрушились, отчасти завалив своими десятками этажей тысячи королевских солдат. Салкторн. Так именовали экваториальный город древности, который объединил давным-давно 16 поселений в Африке, Азии и Европе. Из Индии так же пришли народы и заключили союз с огромным городом, который когда-то считали Вторым Эдемом. В нём было больше, чем в Праннтире и устроен куда богаче, но сами люди не удержали власть и всегда вели войны друг с другом.

Когда трое сыновей взяли власть в свои руки, государство распалось и было это несколько тысяч лет тому назад. Из города Нипиртанш, что в сотне километров от будущего Вавилона, пришли странники с севера. Они привели слонов и растения. В Салкторне росло большое количество растений, огромные амбары еды и озёра с водой. Это был самый богатый город на Земле и его разграбили в миг. Три брата пошли друг против друга и тогда мир раскололся на три части. Первая относилась к южным и фалтсианским землям, где проживали чёрные люди, которые не смогли сражаться и многие погибли в бою. Когда-то это был центр мировой цивилизации, но город Фаталс пал так давно, что лишь нам известно точное его название. Оставшиеся жители погибшего правителя перевши во вторую армию, состоявшей из потомков Ильсимерии и части королевства Нипиртанш, про воинов которого потом слагали легенды. Как доблестные войны одержали победу и разбили в пустыне восток, прогнав их обратно в Индию. Их знания стратегии, ведения войны и искусство сражаться на мечах пришло с севера. После этого на долгие годы пустыня закрывала Средиземное море от Индии и лишь с появлением Шёлкового пути или чуть раньше, мир стал кое-как общаться друг с другом в торговле и открытия старых земель, изменённых до неузнаваемости от Всемирного потопа и по незнанию. Все книги были уничтожены войной и лишь она правила миром, пока поколение не умирало и наступало затишье, пока не придёт новый тиран.

Отгремели давние битвы и потомки уже двух королей, один из которых едва не погиб с восточными народами рирхванцами, оставили своих сыновей в наследие человечеству. Они создали новые общества, государства и к этому моменту на пепле Салкторна образовалось сперва государство Салкторн, а потом оно разделилось на 9 королевств, чтобы легче было ими править. В армию входили наёмники, которые сражались за еду и воду, а золото и так получали те, кто выживал в битвах. Мечи ковались не только в северных странах, но и в самом королевстве Файрунт, которое позже было разграблено и разрушено. Его создателями когда-то были люди с севера. Лесной народ, который прибыл в Праннтир и решил научить людей пустыни ковать мечи и строить будущее, а создал оружие и смерть. Для них это было искусство, а для других доверие, которое убивало всех на своём пути.

С тех пор существовала легенда о странниках пустыни, о потомках Атлантиды и некой силе и технологиях, о которых ещё предстояло либо узнать, либо создать, либо вспомнить в пути. Они бродили долгие дни и их никто не мог увидеть. Некоторые жители уверяли других, что встречали караван и сильными воинами при нём, которые несли большой багаж и оружие, воду и всё необходимое, чтобы выжить в песках и не дать правителям дальних королевств получить в свои руки самое разрушительное оружие человечества. Сами королевства со временем потеряли свой летающий корабль, который они построили по технологии Рирхвана, местность будущего Тибета.

Со временем пески забрали тела праннтирцев, кровь впиталась в пыль и кости истлели на полях, но не так быстро. История каравана продолжалась и легенда была обнародована лишь людьми в дальнем будущем, 24 веке, когда история одного человека подошла к концу и он поведал её в своих невероятных приключениях. Её следы теряются на век, но потом начинается та самая часть истории, которая повлияла на многие поколения Праннтира. Казалось бы, что город пал, его разрушили и лишь песок засыпает остатки домов. Теперь история стала иной, люди забыли далёкое прошлое, а оно не возвращается. Люди не ведали того, что можно сотворить, не ведали того, чего можно было достигнуть и не знати прошлого, которое всегда существовало среди звёзд, затерянное веками и войной.

Всё возрождается из пепла и живёт вечно по велению единых и сильных людей Земли. Если бы Девять королей Салкторна знали то, что знают праннтирцы, они бы никогда не напали на город, либо сделали это ещё раньше, не дав никому уйти из него живым.

С того момента, как караван объединённого Ордена Катап, а промежуточные буквы означали дважды возрождённую Атлантиду, ушёл в пустыню, он потерялся из вида. Узнав о том, что праннтирцы успели отправить караван в пустыню и унесли с собой ткань, короли отправили за ними людей и те бродили много лет, пока лишь малая часть не вернулась домой. Остальные погибли и их тела сокрыл песок навеки от родного дома.

Караван носило по пескам много дней и ночей. Народ переродился в пути, а скорее потерялся. История человека, который должен был стать Царём всей Земли началась лишь в этот момент и он однажды оденет красную ткань древних и укажет точный путь своему народу, по которому надо идти вперёд и дальше к истокам прошлого рода потерянного дома. История человечества, однажды ступившего на вечные пески далёкой планеты, ещё не окончена. Их предки отныне сотканы из звёзд, а души их из пепла вечного огня, который горит над головой уже многие тысяч лет. Воскресший из других миров, правитель будущего человечества, как гласит предание прошлого, всех соберёт, единою волей скуёт и тогда все люди вернуться домой. Там, среди далёких звёзд давно погибших королевств и городов потомков РА, живут новые существа, чьи судьбы медленно тянутся невидимыми нитями света через всю галактику и с каждым днём приближаются к Солнцу. Однажды они вновь ступят на земли далёкой планеты, история которой однажды попала в пещеры Зогора и исчезла на веки среди звёзд с дневником Илдина. Ригл и Алгол ещё скажут своё слово среди звёзд, но вряд ли мы его услышим.