Инквизиция: Омнибус - Дэн Абнетт

— Вот эти места вроде бы интересуют Факслигнае, — сказал Векс, стремительно подходя к контрольной панели и подстраивая карту под себя.

Возникла россыпь точек, сконцентрированная по больше части в субсекторе Малфайн, Друзовой Марки и в некоторых регионах, прилегающих к звездам Гало.

— Как вы видите, тут вроде бы есть какая-то система, но мне не хватает опыта, чтобы понять ее.

— Конечно не хватает, — отозвался Кастафьоре, но на сей раз он был не столь бесцеремонным и более задумчивым, — поиски датированы?

Векс кивнул.

— По большей части, — ответил он, — хотя в лучшем случае это предположительное время, учитывая отрывочность докладов и то, что большая часть из них слухи и молва.

Он снова подстроил дисплей, рядом с подсвеченными точками появились числа.

— Наиболее достоверные выделены красным, менее оранжевым и так далее по оставшемуся цветовому спектру.

Как Хорст заметил, большая часть была подсвечена синим или фиолетовым.

— Интригует, — произнес Кастафьоре, он стал еще более задумчивым, после чего указал:

— Эта точно неправильная. Варп-течения в этом регионе…

Он проделал что-то с управлением гололита, дата сменилась, он взглянул на нее, и самодовольно кивнул, за что Хорсту тут же захотелось отвесить навигатору пинка.

Не в первый раз он жалел, что не пошел с остальными, но он был командиром отряда и посему естественным представителем при инквизиторе Гриннере. Если этому человеку нельзя доверять, то оставить его без присмотра было бы верхом безрассудства. Он бросил взгляд на мужчину в серой робе позади него, и задумался о том, что творится в его голове.

— Они идут! — сказала Зусен, и Элира осторожно подняла голову над металлической оградой грядки с взрыхленной землей, что защищала ее.

Штурм-болтер прекратил обстрел, но свидетельства его ярости виднелись повсюду в виде разорванного металла и раскрошенной растительности. Ничто поблизости не могло обеспечить ей укрытие, и с неохотой она прониклась уважением к Войлу, он безошибочно привел их в единственное безопасное место. Но в любом случае временное, ее желудок скрутило от страха, когда она заметила, как отделение космодесанта выдвигается к их позиции. Поначалу их было сложно разглядеть, их матово-черные силуэты, казалось, выпадают из реальности подобно призракам, когда те появлялись из пыльной бури спокойно сжимая болтеры, готовые открыть огонь.

Они шли к ним точно выверенными движениями, уверенные в своей непобедимости, их тяжелая поступь в унисон резонировала по палубе.

— У тебя же есть пушка! — заорал на нее Троск, — почему ты не используешь ее?

До того, как она успела ответить, один из пирокинетиков, поддавшись панике сотворил огненный шар и метнул его в наступающих Астартес.

Шар взорвался, попав одному из них в грудь, не прерывая шага, тот опустил болтер и выстрелил в ответ. Голова пирокинетика исчезла в кроваво-красной дымке.

— Получил ответ на вопрос? — сказала она. Троск один раз кивнул, его лицо окаменело.

— Именем Императора, сдавайтесь, — прогрохотал гигант впереди, его голос был усилен воксом, встроенным в шлем.

Даже с учетом воющего ветра, голос был глубоким и резонирующим, такой же уверенный и неколебимый, как глас самого Императора.

— Сдавайтесь или умрите.

— Я выбираю третий вариант, — сказал Войл, поднимая взгляд к верху, Элира тут же на грани восприятия услышала новый звук.

Глухой рев становился все отчетливее сквозь завывающий ветер, и с каждой секундой его громкость росла.

Она посмотрела вверх, как раз чтобы заметить странный, закругленный корабль, пронесшийся низко над их головами, ее сердце сковало льдом.

Она не видела корабль ксеносов, что сбил аквиллу Ангелов на Сеферис Секундус, но Векс восстановил пикты из искореженного полетного самописца шаттла, и у нее не оставалось сомнений, что она видит тот же самый корабль.

Его гладкие линии, словно у глубоководного морского хищника, казались ей неправильными, совершенно чуждыми по сравнению с успокаивающей функциональностью знакомых ей имперских судов.

— Они заберут нас? — спросила она, когда Астартес как один развернулись к подлетающему кораблю, их болтеры извергли смерть в сторону нависших над ними очертаний.

Однако все было напрасно, разрывные болты ничего не могли сделать против бронированного корабля.

— Почему они не стреляют в ответ?

Войл покачал головой.

— Потому что им только нужно забрать нас.

Вприсядку он двинулся, стараясь держаться грядок с землей и направился в направлении спускающегося корабля.

— Кроме того у них есть свои способы сбросить с наших хвостов легавых.

Когда Кирлок впервые увидел снижающийся корабль, то его охватил мощный приступ дежавю, он вздрогнул, ожидая еще одну демонстрацию потрясающей огневой мощи, свидетелем которой он стал, когда она обрушилась на инквизиторскую крепость в его родном мире. Затем, к его облегчению, тот просто приземлился, мягко зависнув над полом агрокупола, совершенно не обращая внимания на ревущий ветер.

— Вот этот корабль вы видели ранее? — спросил Квиллем, и Кирлок кивнул.

— Ага, — ответил он, — и Троном клянусь, больше никогда не желал его видеть.

— Это тау, — с трепетом произнес Квиллем, — только Факслигнае могли отхватить его себе, или осмелиться воспользоваться им.

— Почему они не используют главные орудия? — спросил Дрейк, — они могли бы уничтожить Астартес одним залпом.

— Вместе с остатками купола, — ответил Квиллем, — они не затем сюда летели, чтобы расстрелять собственных людей.

— Ну да, — согласился Дрейк. Он показал на посадочную рампу, которая опустилась на палубу еще до того, как странный, закругленный корабль полностью приземлился.

Внутри точно и целеустремленно двигались фигуры, и Кирлок схватил свой дробовик с вновь появившейся решимостью. Наемники, что атаковали Цитадель Покинутых на Сеферис Секундус, разворачивались в боевом порядке, расходясь, чтобы обезопасить подступы к кораблю.

— И кстати, об убийствах, — сказал Квиллем, указывая на их командира, фигуру со странным шлемом с гребнем, Кирлок последний раз видел его как тот руководил нападавшими на снежных полях Сеферис Секундус, — этот мой.

— Так уж и быть, уступлю, — ответил ему Кирлок, бросив вскользь взгляд на Квиллема. Он никогда не видел этого человека прежде, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что стать между ним и его целью стало бы непростительной глупостью.

— Вы пришли к заключению? — спросил инквизитор Гриннер, когда Кастафьоре отвернулся от гололита. К его удивлению ответ навигатора был почти что учтивым.

— Возможно, на секунду… — он снова завозился с настройками, как уже делал несколько раз с тех пор как начали разговор, и еще несколько дат и временных отметок сместились и изображение сдвинулось и изменилось. — Вот такой шаблон вроде бы имеет смысл, учитывая то, что мы знаем о варп-течениях в этом регионе в это время.

Векс оценивающе изучал изображение, затем взглянул на инфо-планшет в руках, и сосредоточено пролистал несколько страниц. В конце-концов он оторвал взгляд от устройства.

— Такие временные отметки в границах вероятностей, — согласился он, — некоторые переменные все еще можно обсудить, или шаблон не подойдет, хотя можно с определенной уверенностью заявить, что они попадают в параметры недостоверной отчетности.

Хорст пожал плечами.

— Ну это не удивительно, когда ты гоняешь за мифом, — подсказал он.

— Большинство легенд имеют в себе зерно истины, — молвил инквизитор Гриннер, позволив в своем тоне добавить нотку упрека. — Ни на секунду не поверю, что целый рукотворный мир плывет по сегменту, но история про Пустотного Духа возможно прячет в себе что-то интересное. Брошенный корабль, может быть даже скиталец с какими-то артефактами эльдар на борту. В любом случае достаточно лакомый кусок, чтобы привлечь внимание Факлигнае.

— Ну теперь и нас, — добавил Хорст.

— Совершенно верно, — кивая согласился Гриннер, — чего бы так отчаянно не искала группа еретиков, лучше не давать им это.

Он взглянул на Кастафьоре:

— Можете вычислить его текущее местоположение?

— Нет, — ответил навигатор таким тоном, который подразумевал что только имбецил будет задавать подобные вопросы. — Но с определенной долей вероятности я могу вычислить их. Если на эти обновленные данные можно положиться, то они чертят маршрут чего-то, дрейфующего по варп-течениям, периодически появляющемся в маттериуме, со сходными характеристиками. И если это так, я могу предсказать скорость и направление определенных течений, и…