По Образу И Подобию - Светлана Полипова

А тут подвернулось такое дельце, что, выгори оно удачно, и он сможет купить себе не только приличный скимер (ничуть не хуже, чем у Мигеля), но и собственный отдельный дом, а не картонную коробку, в которой сейчас он вынужден ютиться с семьей. И вообще сможет бросить ремонтные дела и заняться чем-то более солидным. Да хотя бы ремонтом скимеров! Чем не прибыльное дело?!

Обливаясь потом, Карлос страдал в своей колымаге, но упорно продолжал мечтать. И чем сильнее струился пот, тем настойчивее его обуревало желание разбогатеть. Он вспомнил, как произошло его приближение к цели, с чего началось исполняться его желание.

Как-то поздно вечером он подвозил монахиню, шедшую по трассе в одиночестве до ближайшего отеля. Ее совсем не смущало, что до города было еще не менее десяти километров.

— Куда путь держишь, сестра? — поинтересовался Карлос, притормаживая рядом с женщиной в длинном черном плаще.

— В Энджело-Рио, брат, — сладко отозвалась женщина, выглядывая из-под глубокого капюшона. На вид ей было чуть больше пятидесяти.

— Давай, подвезу. А то до города еще далеко.

— Благодарю, добрый человек, — отозвалась монахиня, забралась в скимер с юношеской легкостью, и тот полетел дальше.

Женщина откинула назад капюшон, оставшись в белом чепце, полностью скрывавшем ее голову, и приветливо улыбнулась. Лицо у нее было несколько грубовато для женщины, но Карлос не придал этому особого значения. «Мало ли какие на свете бывают некрасивые люди, и что им теперь — не жить вовсе? Эта женщина, видимо, зная изъяны своей внешности, потому и подалась в монахини. Ведь не от хорошей же жизни люди отрекаются от всего мирского».

— А что пешим ходом, сестра? — поинтересовался Карлос.

— Так получилось. А ты, брат, откуда так поздно возвращаешься?

— Дела, — вздохнул он. — Все кручусь, все выгадываю, а денег все не хватает. Как бы ни вкалывал, а все толку нет. Хоть воруй! Да и украл бы, да только негде, — посетовал Карлос и, извиняясь, посмотрел на попутчицу, мол: извини за богохульство.

Но благочестивая сестра промолчала и не одернула его, не пристыдила, не поругала за скверные слова.

— Ты и вправду хочешь разбогатеть? — вдруг спросила она.

— Ну, да. Хм! А кто же не хочет? — удивился Карлос.

— И что ты будешь делать с этим богатством?

Карлос усмехнулся.

— Знаешь, сколько дыр мне нужно заткнуть? У-у-у! — он вдруг стал серьезным и заинтересованно посмотрел на монахиню. — А ты что же, знаешь особую молитву, призывающую богатство упасть с неба, как дождь?

Женщина загадочно улыбалась, прищурив глаза.

— А если и знаю, тогда что?

Карлос недоверчиво посмотрел на нее.

— Ты, правда, знаешь или подкалываешь меня? — насторожился он.

— Но в этом деле нужно приложить кое-какие усилия, — продолжала монахиня, будто не расслышав вопроса.

— И какие же?

— Умственные.

Карлос саркастически хмыкнул.

— Вижу, ты не веришь мне, — заметила женщина.

— Да как тебе сказать? Я пока ничего так и не понял из всего того, что ты тут наплела. Поясни, уж будь добра.

— Про алмазные чипы слышал?

— Не-ет…

— А про гидрат метана?

— Тоже не слышал.

— А хочешь послушать?

— Ну, давай. Не сидеть же в тишине всю дорогу.

И монахиня своим рассказом заронила в душе Карлоса желание добыть гидрат метана, новое чудесное топливо, и на этом сделать хорошие деньги. А на вопрос: как? — обещала связаться с ним позже. Спустя неделю монашка объявилась, пообещала содействие и снова исчезла, обнадежив Карлоса, что в ближайшую встречу поведает ему до конца все секреты и хитрости будущего дела…

И сейчас, возвращаясь из поездки домой, Карлос был весь в предвкушении предстоящей встречи с таинственной монахиней, взявшейся неизвестно откуда.

Он уже въезжал в город, не подозревая, что за ним следит группа вселенцев.

72

Ребята сидели, склонившись над интеркомом Джонни, и внимательно наблюдали за зеленой точкой, плавно движущейся по карте города.

— Все понятно, — качнул головой Джонни. — Он направляется к бару. Через несколько минут он будет уже здесь.

— Ну, что же… Занимаем свои позиции, — сказал Майкл и, обращаясь к Хуану, взял его за плечи. — Ты все понял?

— Да, командир! — очень серьезно ответил подросток.

Майкл улыбнулся.

— Хорошо. Работаешь вместе с Ликой. Слушай, что она тебе скажет. А теперь идите в бар. Мы на тебя очень надеемся, Хуан.

Только они вошли, как к бару плавно подлетела развалюха Карлоса.

— Лика, он уже в баре. Зашел следом за вами, — из передатчика раздался голос Майкла у нее в ухе.

Лика наклонилась к Хуану и прошептала:

— Работаем. Он позади нас.

— Я понял, командир, — так же шепотом ответил ей Хуан, а потом закричал: — Я не брал! — и ринулся к выходу.

— Держите его! — крикнула Лика и рванулась за ним.

Хуан стал бегать между посетителями, потом начал кружиться вокруг Карлоса. Лика пыталась якобы схватить мальчишку и как бы случайно поскользнулась и повисла на шее у Карлоса.

— Ой, извините, синьор! — извиняясь, улыбнулась она. — Этот несносный мальчишка…

— Ничего-ничего, — отозвался Карлос, глядя на Лику масляными кошачьими глазами.

— Я, кажется, задела ваши волосы?

Она небрежно дотронулась до его головы, и липучка с микрофоном уже была на месте.

— Все в порядке, — с улыбкой отозвался Карлос, не подозревая подвоха.

Хуан уже выскочил на улицу и скрылся за углом.

— Извините, мне нужно догнать этого соседского разбойника. С ним всегда так, — на ходу говорила Лика и пятилась к выходу.

— Может, посидим? — предложил Карлос, пытаясь ее удержать.

— Только не сегодня, — быстро проговорила она и выскочила следом за Хуаном.

Несколько минут спустя вселенская группа вновь воссоединилась.

73

Карлос продолжал сидеть в баре со стаканом холодного тоника и мечтать о богатстве. Брать что-то более крепкое он не стал, чтобы голова была свежая (насколько это было возможно после двух суток в дороге). Сегодня должна была состояться встреча с той таинственной монахиней. А завтра предстоял долгий и утомительный разговор с приятелями, которых надо будет еще раз убеждать.

Вдруг кто-то сзади тронул его за плечо и тем самым прервал невеселые мысли о перспективе завтрашнего дня и куче еще всякой сумятицы, которая бурлила и кипела сейчас у него в голове.

Карлос оглянулся.

Перед ним стояла та самая монахиня, ничуть не смущаясь фривольной кабацкой обстановки. Некоторые посетители недоуменно смерили ее удивленно-презрительным взглядом, мол: только монашки здесь не доставало. Через мгновение они забыли о ее существовании и вернулись к своим обычным занятиям — игре в кости или шахматы.