Готикана - РуНикс

Корвина содрогнулась, вспомнив темную воду и решительно ничего не понимая.

Огонь, потрескивая, наконец-то согрел помещение. Аякс сидел неподвижно и смотрел на пламя.

– Я зашел в клятую воду, чтобы вытащить ее. Не знаю, была ли это байка Деверелла или чертова рыбина, но я почувствовал, как что-то… движется вокруг меня в воде. Меня ничто не коснулось, но что-то в ней двигалось. На миг я подумал, что не выберусь оттуда.

Корвина чувствовала то же самое, но не стала говорить это вслух.

Она не знала, что именно было в воде, но что-то точно было.

Рой начала бормотать и беспокойно мотать головой, а потом медленно открыла глаза.

Корвина отпустила ее ноги, присела на пол на колени, а Аякс метнулся к ней.

– Эй, эй, все хорошо.

Рой ошарашено моргала.

– Где я? Черт, как болит голова, – простонала она, прижав ладонь ко лбу.

– Да, ты чуть не утонула, так что это вполне возможно, – кивнул Аякс. – Зачем ты пошла в лес?

Рой стала садиться, и Корвина помогла ей, ради приличия придерживая одеяло вокруг ее тела.

– Я… я не помню.

– А что помнишь? – спросил он профессиональным тоном следователя.

Рой огляделась вокруг и от слабости прислонилась к Корвине.

– Помню, как танцевала. Пошла подышать свежим воздухом. А потом ничего. Все в тумане.

– Ты не представляешь, как попала в озеро?

Рой встрепенулась.

– Я была в озере? Мне не нравится это озеро. Черт, голова раскалывается.

– Ей нужно отдохнуть в медицинском крыле, – перебил ее с порога доктор Ларкин – врач, проживающий на кампусе. – Необходимо оставить ее на ночь под наблюдением.

Аякс устало кивнул.

– Отдыхай. Завтра у меня будут к тебе еще вопросы.

Корвина вышла за ним из Главного зала и окинула окрестности взглядом, наконец-то переведя дух в этой, казалось бы, стремительно меняющейся ночи. Все происходило так быстро, что даже в голове не укладывалось.

– Вад еще не вернулся. – Она посмотрела на лес, покусывая губу.

Аякс нахмурился.

– Прошло больше двух часов, Корвина. Он должен был вернуться.

– Может, он заблудился в туннелях? – Она поняла, как глупо было это предположение, едва озвучила вопрос.

– Он знает эту гору, как никто другой, – Аякс помотал головой с мрачным выражением лица. – Я… Ты уверена, что он тот, кем ты его считаешь, Корвина? Тебе не кажется, что все происходящее слишком тесно с ним связано? Неужели это не вызывает у тебя ни капли подозрений?

Его вопросы ранили подобно ударам крошечных кинжалов, недостаточно сильным, чтобы покалечить, но способным пролить кровь.

Корвина посмотрела на кольцо на своем пальце, на долгий миг задумавшись, мог ли он так умело манипулировать ей. Она не могла в это поверить. Вад был ее опорой в этом безумии. Если она усомнится в нем, то пойдет ко дну.

– Я доверяю ему, – твердо сказала она Аяксу и вновь посмотрела на лес.

– Тогда дай ему еще час. Некоторые из туннелей очень длинные.

Корвина сделала глубокий вдох, успокоившись от его слов, и вдруг воздух наполнил звон, который она ни разу не слышала в этом замке. Телефон.

Аякс достал устройство из кармана.

– У тебя здесь ловит телефон? – удивленно спросила она.

– Он подключен к специальному спутнику, – ответил он и нажал на кнопку. – У всех членов команды такие телефоны. – Аякс поднес трубку к уху. – Хантер.

С минуту он слушал человека на том конце и все больше напрягался.

– Ты уверен?

Видимо, на том конце провода ответили утвердительно.

Завершив звонок, он сжал челюсти и вновь повернулся к Корвине в роли следователя, отчего все внутри налилось свинцом.

– Только что опознали тело, которое мы нашли в хижине, – сказал Аякс с угрюмым выражением лица. – Рост сто шестьдесят два сантиметра, умерла два года назад от удара тупым предметом по голове, сожжена посмертно где-то в течение последних двух месяцев, чтобы ее личность было сложнее установить.

– Хорошо, – протянула Корвина, не понимая, к чему он ведет.

– Погибшая девушка – Джейд Прескотт.

Глава 28

Корвина

Корвина застыла в оцепенении.

– Это невозможно, – услышала она собственный вздох изумления, хватаясь за голову.

– Она была в базе данных, – сообщил Аякс, а ее разум работал все быстрее и быстрее в попытке уловить смысл его слов.

От внезапно мелькнувшей мысли ее бросило в дрожь. Она ведь не единственная видела Джейд? Предположение на миг пронеслось в ее голове, пока она не прогнала его прочь. Нет, остальные тоже ее видели. Разговаривали с ней. Корвина отчетливо это помнила. Но не ошибочны ли ее воспоминания? Неужели ее разум исказился до такой степени, что у нее начали возникать обманчивые воспоминания о себе самой? Неужели она так истосковалась по дружбе, что выдумала веселую светловолосую девчонку?

Корвина почувствовала, как громко стучит сердце. Она уже не знала, что реально, а что нет, ее собственная версия событий была насколько ненадежной, что Корвина не знала, что и думать.

– Ты же тоже видел Джейд? Мою соседку? – в отчаянии спросила она. – Девушку с короткими светлыми волосами и зелеными глазами?

К ее огромнейшему облегчению, он кивнул.

– Да. И отсюда возникает вопрос: если настоящая Джейд Прескотт мертва уже два года, то кто, черт ее подери, эта девчонка?

Корвина не знала.

С кем же она жила день за днем на протяжении нескольких месяцев? С кем подружилась и о ком заботилась? Кем была девушка, которая обнимала ее каждый день и озаряла ее жизнь своим светом?

Как же вышло, что ее подвело собственное чутье? Насчет Вада она тоже ошибалась?

– Я пойду и разберусь с этим. – Аякс растер ладони. – Ищи меня, если твой парень не вернется через час.

Корвина кивнула, глядя, как он пошел к административному крылу, а сама осталась стоять под луной, окончательно сбитая с толку. Кем же была ее соседка?

Раздавшийся слева звук заставил ее обернуться.

Карканье вороны над ее башней.

И это было странно, ведь вороны плохо видели в темноте, а потому всегда возвращались на ночь в свои гнезда и отправлялись на поиски пищи на рассвете. Так какого черта одна из них летала над башней и каркала?

Корвина бросила взгляд на свое окно и застыла, когда увидела тень, мелькнувшую в ее запертой комнате.

Это была Джейд?

Едва эта мысль промелькнула в ее голове, что-то тяжелое ударило ее по затылку, и все погрузилось во тьму.

* * *

«Очнись, Виви». - Голос Мо и запах сандала первыми ворвались в ее сознание.

А первым, что она увидела, открыв глаза, была луна.

Корвина изо всех сил