Демон - Телохранитель - Юрий Холоденко

  - Нигде ничего, нигде никого! - вслух произнес я, но успокоение не приходило.

  Вспомнив, как мы с Елином не видя, почуяли Мантикору, с похожим, правда, более активным набором, специфических ощущений, я решил больше не отбрасывать, а принять решительные меры по поводу моей "чуйки", решив начать готовиться к возможному бою. Еще не известно с кем, но так, как будто он будет точно.

  На душе моментально полегчало и я понял, что принял абсолютно правильное решение. Если на нас сейчас нападут, то будучи готовыми, мы сможем отбиться. По крайней мере, есть хорошие шансы. А если нет, то я с радостью и огромным облегчением признаю, что у меня запущенная форма паранойи. Но считать это серьезным недостатком я не буду, потому что по статистике субъекты с подобными заболеваниями обычно и выживают. Потому что правильно оценивают степень уязвимости собственной "попы". Так что я лучше побуду психом, излишне перестраховывающимся, но зато живым.

  - Мурка! Ты где? - пытаясь шутить, позвал я. Но по спине, опять пробежался неприятный холодок.

  - Как всегда при вас Хозяин! - услужливо отозвалась она. - А что такое?

  - Ты ничего не чувствуешь? Такого, специфически опасного... Как например та акула в море?

  - Нет Хозяин, не чувствую... - ответила она не колеблясь.

  Я досадливо поморщился, все-таки паранойя...

  - Но я ощущаю ваше сильное беспокойство Хозяин. И судя по вашей степени тревожности, в обычных условиях стремящейся к нулю, беспокойство вполне обоснованное. Но конкретно определиться с его источником, вернее раздражителем, никак не получается. Я видела все, что вы видели, но тоже ничего специфического не заметила... - несколько растерянно сообщила она.

  - Мои личные, отличные от ваших, органы чувств Хозяин, заметят опасность, или жертву тогда, когда она от нас будет на расстоянии метров двухста, ну может чуть больше, если животное крупное. К примеру того же размера что и я, когда была в своем теле. Или крупнее... А если они, в смысле агрессоры, мелкие, типа ос или пчел, то гораздо ближе. Метров с двадцати пяти - максимум пятидесяти... Но, возможно угрожающее нам существо магическое, или имеет какой-нибудь, необычный магический полог...

  - Понятно... - ответил я задумчиво и направился к машине.

  - Так, всем подъем!!! - скомандовал я приблизившись.

  - Что такое?! - не приятно удивился разоспавшийся Елин.

  - У меня измена! - пояснил я.

  - Что-о-о?!! - протянул он возмущенно.

  - Предчувствие... - исправился я, жестко взглянув на Елина. - Как тогда когда на нас пускала слюни Мантикора.

  Елин разом проснулся, и за озирался.

  - Может залезть на бархан, осмотреться?! - выдал он гениальную идею.

  - Уже. Безрезультатно. Видимых даже в оптику опасностей нет. Никого нигде нет. Абсолютная идиллия... Правда на горизонте возвышается какой-то древний циклопический город. Но явно не людской и полуразрушенный.

  - Гномы? - деловито заинтересовалась Алинилинель. - Дедушка рассказывал, что они где-то в этой стороне миров первично и жили. В огромных городах и только потом ушли в горы. Если это их город, то мир стоит запомнить, и сюда вернуться. Здесь может находиться много ценного...

  - Если ваши гномы не похожи на людей совершенно, то возможно да. - Пожал я плечами. - Но лично я очень сильно сомневаюсь. Скорее какие-нибудь насекомые. Причем крупные.

  - Всем в первую очередь проснуться и приготовить арбалеты, - закидывая воду обратно в багажник, расставлял приоритеты я, - проверить, одеты ли кольчуги и оружие, и уже во вторую, помогать мне.

  О кольчугах, похоже, я упомянул не зря, так как Елин тут же метнулся к облюбованному им заднему сиденью, и достав кольчугу, быстро натянул ее прямо на верх одежды.

  Я достал и раздал Алинилинель и Елину на всякий случай колчаны со стрелами, по пятнадцать-двадцать болтов в каждом, и по одному шипу Мантикоры, как самому верному и проверенному средству, для установки сразу во взводимый арбалет.

   По-быстрому сложив все выложенные вещи, и даже более-менее аккуратно сложив покрывала, я закрепил по прочнее вязанку дров и приготовился отдать приказ загружаться на борт.

  - Опасность!!! - вдруг дикой кошкой взвизгнула Мантикора.

  - Какая?! - затравлено заозирался я, во все стороны и даже вверх.

  - Не могу точно понять, но к нам что-то движется, достаточно крупное, и быстрое. И не менее опасное, чем я, ранее... Существо явно магическое...

  - Все в машину! Сваливаем!!!

  - Куда? - уточнила, озираясь Алинилинель.

  - В другой мир! Больше некуда, здесь что-то похожее на Мантикору! Нам не справиться, и оно почти здесь!

  Вязня в песке мы все бросились к своим местам, Елин, как и Алина стали оббегать машину. Я открыл дверь, уже планируя сесть, и тут дрогнула земля, и рядом со мной песок взорвался, взметнувшись большой тучей вверх, а на ее месте образовалось огромное щупальце, хищно потянувшееся ко мне.

  - Твою мать! - бросил я, отскребая полные песка глаза и отплевываясь. Параллельно я услышал откуда-то сверху визг Алинилинель и не менее громкий, истошный вопль Елина. Неожиданно крик Елина странно, абсолютно не естественно понизился в тоне, став больше похожим на бас... Тянущееся ко мне щупальце замедлилось.

  Бросив взгляд вверх, я увидел их обоих на высоте десяти-пятнадцати метров над землей зажатых скрутившимися, на манер гусеницы, щупальцами. Щупальца достаточно быстро извивались, своими усеянными длинными как цыганские иглы и такими же острыми, густыми шипами пытаясь перетереть-перегрызть их напополам. Пока что этому мешала лишь кольчуга. Но стоит лишь сместиться в сторону, кольчуге или щупальцу... я похолодел, и крышка...

  Тут настала и моя очередь. Стояние столбом, и мои созерцательные способности были по достоинству оценены, и метившееся на меня гигантское щупальце наконец-то достало свою цель, и, обвив меня, как и их, крепко за пояс, стало поднимать вверх, пытаясь параллельно вбуриться иглами под кожу, пока что больно сминая, но безуспешно терзая сквозь куртку мою кольчугу.

  - Обломись! - процедил я сквозь зубы выходя из оцепенения, и, прицелившись из так и не выпущенного мною из рук арбалета, всадил шип Мантикоры, вертикально вниз, прошив в длину, слегка наискосок, облюбовавшее меня щупальце. Щупальце внутри оказалось достаточно мягким, желеобразным и стрела к моей радости ушла глубоко вниз, протаранив его пару метров сверху, и надеюсь не менее метра в глубину, под песок. Надеюсь, яд на тебя подействует...

  Песок вновь взорвался, правда, теперь уже по всей площади, метров на тридцать в диаметре, обозначив реальные размеры чудища. На краю этого взрыва и находились по ходу мы...