Ледяная принцесса - Кира Вайнир

был странным, с бордовыми всполохами мелких алых искр внутри кристалла. Словно капли крови застыли во льду.

Я и кузены встали вокруг чаши. Зов уже с четверть часа настойчиво бил по ушам, заставляя сердце сжиматься от тревоги. Ладони легли на исписанный рунами широкий край чаши. Острые грани сами впились в кожу, из многочисленных ран потекла кровь, заполняющая руны и стремящаяся к кристаллу. Хрустальная, морозная тишина лопнула с тихим звоном, нежное сияние волной расширялось от самого камня в стороны, минуя стены. Словно в ответ ему, такие же сияющие волны бежали со всех сторон.

Вспышка и всё пропало. У меня в душе лопнула какая-то тревожащая струна.

— Успели! — пришло неизвестно откуда понимание. — Мы успели!

— Теперь на стены? — спросил Дарольд.

— Гарден…

— Ари, мой отец для меня давно погиб. Возможно, в одну из своих многочисленных отлучек. А его место занял монстр, пользующийся обликом моего отца. Это объяснение позволяло мне не сойти с ума долгое время. — Ответил кузен. — Но я не смогу наблюдать за его казнью. Поэтому надеюсь, что он погибнет в бою. И прошу Мрак, чтобы только не от моей руки.

Впервые на моей памяти мы шли в бой открыто. Спускались по ступеням парадной лестницы, Буран, не прячась, ждал моего появления. И не один. Его братья и сёстры напряжённо всматривались в стены вокруг. Чувствую, сегодняшний полёт к стене станет для кузенов незабываемым моментом. Ругательства, которыми сыпал Гарден всю дорогу, это подтверждали.

Бой на стенах уже кипел. Земля за стеной просто превратилась в лязгающее челюстями море. Однако наше появление не осталось незамеченным. Секунды тишины сменились приветственным рёвом. "Ни шагу назад"! Летел над гребнем стен древний девиз Сарнийских.

Вообще-то просто команда, которую когда-то кричал во всё горло Валис Сарнийский. Но именно его слова, что Сарнийские не отступают, и возвели эту команду до родового девиза.

Норидан и его друзья, стояли уже в привычной стойке-треугольнике. Их удары оставляли в шевелящейся и рычащей массе широкие просеки, которые тем не менее быстро заполнялись. Я спрыгнула с Бурана рядом с Нориданом.

— Всё, похвасталась личиком, пора и шлем одевать. — Проворчал он.

— Вы даже сферы со зверями взяли? — удивилась я, заметив знакомый по Играм атрибут.

— Кто знает, что может пригодиться? — пожал плечами муж. — Хочу пробиться вооон к той проплешине. Видишь?

И действительно, вдалеке, если присмотреться, было заметно, что твари словно обтекают небольшой пятачок земли, не больше метра в диаметре.

— Кажется, лорд Дартан пожаловал. Вылез из своей норы полюбоваться на результат своих стараний? — поделилась я догадкой.

— Скорее всего. Он не маг, но впрочем, вполне мог обвешаться артефактами, гарантирующими ему безопасность даже рядом с тварями. — Согласился со мной муж.

— Значит и оружием до него не добраться. — Сделала вывод я. — Если ему даже твари не страшны.

— Драгоценная моя супруга, я не тварь, я некромант. Причём очень переживающий и волнующийся из-за того, что моя женщина вот-вот полезет туда, где опасно! Поверьте, нет такого артефакта, который мог бы защитить этого самоубийцу от встревоженного некроманта! — пристально вглядывался в "пустошь" Норидан. — Сейчас мы его выманим.

Он махнул старшему гарнизона стены, тот злобно усмехнулся в ответ.

— Выходим, братцы! — гаркнул он.

Его команда передавалась от одного командира к другому. Из проемов стенных башен, где в подвалах разместили стационарные порталы, выходили отряды стражей. Открыто, со стягами с символами своих стен, занимали оборонные позиции.

— Лорд Дартан! — поднялась я на Буране в небо. — Я знаю, что вы здесь. Вас, предавшего свою кровь и ставшего братоубийцей, я не могу считать членом своего рода, и родства между вами и моим отцом я не признаю. Но это моя боль! Боль дочери и сестры, которую вы лишили самого дорогого, семьи. Но мой отец всегда говорил, что надевая корону, нужно помнить, что всё, чем может оперировать король это благо его народа и закон. И по закону, я предлагаю вам сдаться и принять заслуженную кару.

— Королева! — Норидан оказался прав, на том пяточке, свободном от тварей находился именно бывший регент. Артефакты на нём были такой силы, что я издалека ощущала их мощь. И лорд Дартан искренне и немного безумно смеялся. — Мелкая гадина, которую нужно было придавить первой! Но ничего! Я рад, что именно такая бледная немочь и станет той самой королевой, при которой твари прорвутся за стены! Народ, те, кто выживет и признает власть действительно сильного правителя, запомнит тебя как ту, при которой реки крови потекли по столице. Я смотрю, ты согнала сюда стражей со всех стен? Идиотка! Ты подписала приговор и себе, и всей возносящей тебя черни!

Лорд Дартан кинул в шаге от себя крупный синий камень и защёлкал какими-то застежками на одном из широких браслетов, что были у него на руках. Все видели, как начала выстраиваться арка портального коридора. Среди стражей раздались крики отчаянья, потому что все понимали, что твари сейчас хлынут на беззащитные территории.

Вдруг посреди выросшей среди тварей арки, вместо тумана перехода ярко вспыхнули обрубленные нити силы. Заклинание не сработало. Артефакт защиты делал свое дело. Только вот выпущенная на волю огромная сила, необходимая для построения портального коридора не могла исчезнуть просто так.

Будь лорд Дартан хотя бы слабым магом, он мог бы её хотя бы перенаправить. А так плеть силы после разрыва ударила по своему источнику. По тем артефактам, что были на лорде. Взрыв был такой силы, что даже меня, высоко в небе, откинуло взрывной волной. А когда сияние взрыва утихло, мы все увидели, что защитные артефакты регента сработали.

Они его защитили. И выгорели. Лорд был жив. Окровавленный, лишившийся глаза и руки, в висевшей горелыми лохмотьями одежде, но живой. Один, совершенно без какой-либо защиты и среди беснующихся тварей. Судьба регента, словно в насмешку, оборвалась в пастях тех самых ледяных тварей, которых он собирался досыта накормить невинными людьми.

Стены взорвались ликованием. Взмыл на гребне ледяной волны Дарольд, рассылая острые серповидные диски. В пелене снежных торнадо появился Гарден, которому нужно было сейчас выплеснуть всю горечь произошедшего. Подвластная ему магия сминала и выкручивала тварей.

Я прикоснулась рукой в латной перчатке к лицу, чувствуя как доспех закрывает мою голову и лицо. Прыгнула со спины Бурана, перевернулась в воздухе, материализуя в руке молот. Есть не больше пары минут, чтобы уничтожить как можно больше тварей, потом надёжный Буран вырвет меня из схватки. И будет новый заход на очередной вираж.

После третьего или четвёртого моего приземления, рядом со мной оказался знакомый некроконструкт. Скальный дракон, любимая игрушка Норидана.