Фаврит - Максим Грек

Помимо членов различных гильдий в Кандии никому не разрешено проживать на постоянной основе. Даже кузнецы, кожевенники и прочие, не селились в крепости, пока их кто-нибудь не принимал в гильдию. Даже рыцари белого ордена Щитовиков, проходящие практику на стенах этой крепости, вынуждены, хоть и чисто формально, но вступить в гильдию на то время, пока находятся тут. Строгие порядки.

Ворота закрывают на всю ночь и никого не пустят, каким бы важным гостем он ни был. Исключений не делают.

Но отчего тогда такие порядки у «бочек»? Торговцы не могли взять в толк. Выше их понимания оказалось то, что вернувшись с дальних Уровней Пределов, братьям-бочкам требовалось разгрузиться. Забыть всё то, что видели в этих отравленных Чернью местах. Во время пьянки братья пытались объяснить всё торговцам, но те так ничего и не поняли.

И вот сейчас, пока «бочки» с присоединившимися к ним «карликами» продолжают опустошать запасы дорогущего вина, торговцы вышли на улицу, чтобы освежиться и хоть немного протрезветь, чего им не удавалось сделать всё время нахождения в Кандии.

Торговцы, пошатываясь, обошли всю крепость до самых ворот, благо Кандия не крупное поселение и обойти его можно весьма быстро. И вот торговцы увидели странную картину. В ворота заходит мокрый, с ног до головы дор. Струи воды с него аж ручьями стекают. Как раз ветер со стороны Пределов донёс холод с ледяных Уровней, и у мокрого дора чуть только зубы не застучали. Пробрало его до костей.

— Выпей, — предложили торговцы и протянули кружку с вином, которую не выпустили из рук, даже уйдя протрезветь.

Но дор отказался, впрочем, с благодарностью, и вместо этого поинтересовался, где тут можно вступить в Братство Теней. Отказ пьяные торговцы восприняли негативно и никакие слова благодарности не принимались. Тут же созрел план наказать наглеца, отказавшегося разделить последние крохи.

— Тебе нужно идти по этой улице, а потом свернуть на соседнюю, — с трудом ворочая языком начал говорить один торговец, а второй поддакивал. — Там иди… пока не увидишь вывеску с надписью «Тьма Ночи»… Эта гильдия — то, что тебе нужно…

Мокрый дор поблагодарил и направился в указанном направлении. Когда он скрылся за поворотом, торговцы рассмеялись, чуть не расплескав остатки вина. Спохватились. Выпили всё до последней капли. И рухнули на месте, храпом отвлекая стоящих на стенах Братьев и Щитовиков, неодобрительно косившихся на пьяных гостей крепости.

«Братство Теней — одна из влиятельнейших организаций Триана. За давностью лет имена основателей забылись (Братство организовано во времена предшествующие текущему началу летоисчисления, т. е. более 2514 лет назад)…

Изначальным долгом Братства признано сдерживание Черни в её Пределах и предотвращение дальнейшего её распространения на земли Доралока… К настоящему моменту к первоначальному назначению организации добавилось и множество иных подпунктов… Члены организации занимаются поиском сокровищ и артефактов, добычей алхимических ингредиентов, изучением Черни, противодействию Адептам Черни, очищением заражённых земель или их изоляцией в случае невозможности очищения…

Основным офисом организации является Кандия — крепость вблизи границы с Пределами Нгаялока, построенная на стыке гор и моря, ширина между которыми впрочем, позволяет пройти небольшой армии, но пройти замеченными…. Само название «Кандия» заимствовано у произрастающей в этих местах кандийской сосны — символа аса Коры. Кандия — сравнительно новый офис Братства. Прежде крепость Братства располагалась ближе к Пределам, на узком участке, предотвращающем проход нгаев из Пределов в Доралока. Но прежняя крепость была разрушена, а восстанавливать офис на прежнем месте посчитали нецелесообразным…

Братство Теней — это не единая организация, а скорее содружество множества различной величины объединений, называемых гильдиями Братства, объединённые единым долгом и целью… Над ними нет никакой власти, кроме Кодекса — свода правил, составленного членами организаций за многие века существования Братства и дополняющегося новыми правилами, или изменениями в старых, по мере необходимости. Даже Тени Братства, большинством обывателей принимаемые за глав организации, на самом деле — лишь советники, исполнять приказы которых вольное решение каждого члена Братства… Настоящие начальники гильдий Братства — это их главы — мастера гильдий. В их подчинении находятся все члены их гильдии…

Согласно Кодексу, Братья обязаны выплачивать долю с заработка в единую казну Братства. Также средства в казну поступают от различных налогов… Эти средства в дальнейшем идут на нужды Братства: пенсии инвалидам, пособия семьям погибших, выплаты зарплат работникам отделений Братства, и многое другое…

Многие крупные гильдии по различным причинам отделились от Братства Теней, образовав собственные отдельные организации… Наиболее заметными из таких организаций являются следующие гильдии: Китобои, Охотники и Горные Короли… Гильдия Чернотопцев — также является заметным выходцем из Братства, но отличается от прочих тем, что в бытность свою частью Братства, гильдия Чернтотопцев была не гильдией, а Кругом Уничтожителей…

Помимо разделения на гильдии, Братство делится на Круги.

Круг Теней — советники организации, прозываемые Тенями Братства. Решают глобальные вопросы Братства, стараясь не вмешиваться в дела гильдий. Всего их восемь. Никто вне этого круга не знает, кто в нем состоит. Да и полный состав Теней знает лишь Первая Тень. Вторая знает всех, кроме Первого. Третья — всех, кроме Первого и Второго. И так далее. Восьмая тень — не знает никого. Тени носят специальные наряды, скрывающие их под иллюзией высшего уровня. Тени редко собираются перед глазами Братьев, предпочитая встречаться лишь Кругом, а распоряжения передавать письмами с личными магическими печатями. Имена Теней являются забытыми именами древних драконов, а заодно и названиями теней на местном светиле: Шамбара, Намучи, Пипру, Арбуда, Каранджа, Парная, Вангрида, Дхуни.

Золотой Круг — сильнейшие воины и маги Братства, лично отобранные каждой Тенью. У одной Тени — один воин Золотого Круга. Эта элитная группа собирается лишь по приказам Теней. Помимо этого они продолжают выполнять обязанности в своих гильдиях.

Круг Освободителей, Круг Собирателей, Вольный Круг — Круги, к которым относятся все члены Братства, согласно выполняемой работы. Вольный Круг — наиболее многочисленный.

Помимо гильдий, в Братстве состоят ещё и наёмные работники. Они составляют штат отделений Братства, раскинутых по всему Триану. Эти работники в отличие от собратьев из гильдий, имеют строгую иерархию, где главенствуют Тени. Они обязаны исполнять приказы начальства, но в обмен, помимо собственно заработанного, получают плату их казны организации. В отделения набираются добровольцы из гильдий Братства, на время службы в отделении, освобождаемые от обязанностей перед собственной гильдией…»