Темная империя. Становление - Дмитрий Чвилев

   Нельзя...останавливаться. Я в ответе за каждую жизнь. Кочевники. Близко. Надо...Успеть.

   Последним, уже перед самым полуднем, уходил Макс.

   - Хреново выглядишь. - едва слышно просипел компаньон.

   - А сам-то ! - так же тихо усмехнулся я.

   Круги под ввалившимися глазами, изнеможденное белое лицо и почти непреодолимое желание упасть и поспать - прямо тут, на песке и портала. Напарник кивнул, и нырнул в телепорт. Сил не осталось даже не общение.

   - Упс. - выдохнул Каин. - СЗАДИ ! ЩИТ !

   - Что ? - заторможено оглянулся я и тут же словил файрбол грудью. Удар был такой силы, что мою многострадательную тушку отбросило метров на двадцать и ощутимо приложило спиной об стену дома. Деревянного. Больно.

   Кажется, внутренний собеседник все же успел выставить щит : дырки с обожженными краями в груди не наблюдалось. Закряхтев, я встал и постарался унять дрожь в ногах. Тело начала бить предательская дрожь : слишком много сил ушло на спасение крестьян, срочно требовался отдых.

Еще один огненный шар взорвался под ногами, ослепив меня яркой вспышкой и опрокинув навзничь взрывной волной. Черт. Опять покушение. Как невовремя.

   - Ползи. - посоветовал Каин, и я пополз. Угол крестьянского дома ! Укрыться от очередных посягательств на мою жизнь. Отдохнуть. Отомстить.

   Где-то невдалеке, за частоколом, раздался многоголосый боевой клич. Машуж вать. Кочевники. Только вас еще не хватало.

   - Мне кажется, это кто-то из ковена. - задумался Каин, пытаясь выкачать из окружающего мира хоть каплю маны. - Они не могли оставить такой лакомый кусочек. Дождались, пока мы ослабли и вот - нападают. А потом все на кочевников свалят. Мы, дескать, не при чем здесь. Поэтому и скрытничают так, следов оставлять не хотят, только примитивной магией пользуются. Энергии хватит только на щит, так что давай жульничать.

   - М ? - безвольно переспросил я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и восстановить дыхание.

   - Лист Лиарры.

   А что. Это идея. Будем мухлевать. Я прижался спиной к стене, зажмурился, и зашептал на эльфийском, пытаясь установить связь с артефактом. Если бы не магистр Конт - в жизни бы так не смог.

   - Да уж, старикашка тот еще жук. - покачал головой Каин. - Как удивился, узнав, что у нас такой редкий артефакт в коллекции ! И как хихикал, когда тебя сожрать его заставлял. Глумился, не иначе. Его, говорит, не дистанционно использовать надо, а напрямую. В ауру любого мага вживляется, а потом и вживается, частью единого становясь. Впринципе, полезно - он теперь всегда с нами.

   А магистр, тоже мне, мастер артефактор ! Какой лист гадкий на вкус был, вспомнить только, тьфу ! Подспорье великое, мол, когда мана на нуле, а враг прижимает. Коли природа живая вокруг есть - так вот он, скрытый наш козырь.

   - Нашел. - очнулся я, резко открыв глаза. - Сзади и чуть левее. Трое. Начинаю подготовку. Alu belore quel'los, sinneri loi's !

   Природа вокруг магов противника начала пробуждать ото сна, повинуясь моей воле и силе артефакта. Теперь - отвлекающий маневр.

   - У тебя будет всего одна попытка, щита нет, упор на скорость. Бей телекинезом, мана почти на нуле. - откликнулся на мои мысли Каин. - Инициирую всплеск энергии.

   В меня будто ударила молния - тело задергалось, а мышцы взвыли, срочно требуя нагрузки. Стрелой подлетев вверх, я стремительно вынырнул из-за угла и бросился к противнику, петляя зигзагами и уворачиваясь от полетевших огненных шаров. Вспышка слева ! Вспышка справа ! Вспышка прямо, прыжок !

   Левую руку обдало жаром. Черт. Одежда загорелась. Некогда тушить. Вспышка ! Бежать !

   Сформировав телекинезом щуп, я наотмашь хлестнул по трем магам, засевшим на вершине частокола. Хоть бы хны, но не на это был расчет. Отвлеклись, не видите, что сзади творится.

   - Koi un las ! - выкрикнул я, выбросив левую руку вперед.

   Резко увеличившиеся побеги ударили в тыл колдунам, десятками острейших шипов пронзая их тела. Раздавшееся горловое бульканье показалось райской музыкой для моих ушей. Будете знать, как на Императора пасть открывать.

   Всплеск энергии закончился и я тут же упал на колени, чуть не клюнув землю носом. По всему телу начала прокатываться волна дрожи, а суставы заломило так, будто их выкручивали несколько дней подряд. Кажется, это была плохая идея с ускорением. Даже пальцем пошевелить не могу.

Один из магов, видимо из последних сил, бросил в меня заготовленный до атаки файрбол, тут же безвольно обвиснув на пронзивших его стеблях.

   О, черт !

   Что крепче : магический огненный шар, или мой лоб, я так и не узнал, провалившись в блаженное забытие, без боли и ноющих мышц.

   Пусть повторюсь, но все же - как невовремя !

   Максимиллиан, по ту сторону портала.

   - А король ?! - прервав свою бурную деятельность, спросил меня Ирван, едва я вывалился из телепорта. - Где ?

   - Тм. - невнятно промямлил я, махая рукой за спину. - Щс идет !

   Секунды сменялись минутами, а Демона все не было. Кажется, что-то случилось.

   Управляющий попытался было отправить за ним людей, но портал закрылся прямо перед ним. Твоюж мать. А вот это уже действительно плохо.

   Я прислушался к своему дару предвидения. А вдруг и на этот раз не подведет ?

   В голове замелькали невнятные образы, Димитрий, узкоглазые воины, какая-то магия.

   - Вс бдет в прядке. - выдал я, начиная заваливаться. - П крйней мре не д смрти.

   - Не до смерти ?! - затряс меня за плечо Ирван. - Что это значит ?!

   Глаза закрылись, и вопросы управляющего перестали существовать - на попытку предсказать будущее я потратил последние силы, и так едва теплившиеся во мне после спасения людей. Пора чуть...чуть отдох...нуть...

   Димитрий, окраинная деревня.

   - Подъем. - скомандовал кто-то, щелчком включая свет. Уй. Ярко. Слишком. - Пока ты был без сознания, телепорт, естественно, закрылся. Того, что из магов поверженных высосать удалось, едва на открытие хватает. Долго не удержу.

   - Понял, мам.

   - Давай, вставай пошустрее. Кочевники уже ворота штурмуют.

   - Все сделаю, мам.

   Со свистом втягивая носом воздух, я из последних сил заковылял к замерцавшему неподалеку мареву пространственного портала. Шаг, еще шаг.

   Из носа резко хлынула кровь, весело забрызгивая одежду и щедро орошая землю под ногами. В памяти вернулись события недавних часов. Как жаль, что мои возможности оказались далеко не столь безграничны, как это казалось ранее.