Одержимый: Драконоборец империи. - Андрей Буревой

- Э-э... - протянул я, покосившись на погрузившуюся в творение заклинания Кейтлин и кажется, не замечающую ничего вокруг. А твари эти демонические уже подбираются к нам... Бегают-то они оказывается просто невероятно быстро! Куда там гончим или самым быстрым рысакам! Их бы они, даже дав изрядную фору, вмиг нагнали и ушли в отрыв...

Магесса никак не отреагировала на мой предостерегающий возглас, а демоны меж тем преодолели уже половину лужайки, что должна была той самой наковальней стать, по которой ударят "Молоты Воздуха". И, несколько нервно облизнув губы, я взвёл стреломёт. Изготавливаясь к неизбежному бою...

А Кейтлин всё не воплощала и не воплощала творимое заклинание... Хотя давно, давно уже было пора! Но ничего... Тянулись тягуче-долгие мгновения, но ничего не происходило... Что заставляло меня раз за разом, со всё возрастающей тревогой коситься на отрешившуюся от мира Кейтлин, да судорожно соображать, как же я буду всех этих демонических гончих изничтожать, если она не успеет нанести по ним удар...

Как вдруг... Коротко взрыкнув, вожак, заметно опережающий основную массу демонических гончих, запнулся и кубарем покатился. И... И резко подскочив на ноги, бросился назад, мимо замедлившихся собратьев! Заскулив при этом как какой-то нашкодивший пёс! А испуганно взвывшая стая - за ним!

- Что это было? - медленно опустив стреломёт, разинул я рот. И обратив совершенно очумелый взгляд на магессу, потребовал от неё объяснений: - Какое-то хитрое заклинание?..

- Нет... Я ещё ничего сделать не успела... - ответив мне не менее очумелым взглядом, помотала головой Кейтлин.

- Тогда мне ничего непонятно... - пробормотал я, провожая взглядом убегающих, поджав хвосты, выходцев из Нижнего мира.

- Думаешь, мне понятно? - не преминула съязвить на удивление быстро пришедшая в себя Кейтлин, присоединяясь к наблюдению за захватывающим зрелищем в виде удирающего врага. И фыркнула ещё: - Не больше твоего, Стайни!

- Да, дела... - протянул я, когда демонические гончие, проскочив обширную лужайку вдвое быстрей, чем во время бега сюда, буквально взлетели на горный отрог и скрылись из виду. И, стянув с башки шлем, озадаченно в затылке почесал.

С полчаса мы ещё после этого на взгорке стояли, с места не сходя. Всё гадали, что это на пришельцев из Нижнего мира нашло... Что они, резко передумав отведать лакомого человеческого мясца, опрометью удрали. Но сколь-либо приемлемых объяснений всему этому не нашлось ни у Кейтлин, ни у меня... Мы реально никак не могли взять в толк что заставило демонов отказаться от своих планов на ужин! Возникла, правда, в ходе усиленных размышлений, у меня одна забавная идейка по этому поводу... что демонических гончих перепугал я... Но, покосившись на немедля широко осклабившуюся нечисть и оживлённо завозившуюся - явно желающую что-то саркастичное вякнуть, мысль эту нелепую я немедля из своей головы изгнал. Меня вон даже паршивый бес, трус каких поискать, - и тот нисколечко не боится!

- Кажется, демоны покинули наш мир, - наконец, с заметным облегчением произнесла магесса

- Похоже на то, - согласился с ней я, тоже уловив момент резкого исчезновения чувства страха. И задумчиво сказал: - Интересно, какого демона им вообще здесь было надо...

- Мне это тоже очень хотелось бы знать... - многозначительно покосившись на меня, заметила Кейтлин.

- Леди, вы что, считаете, что это я всему виной? - возмутился я.

- Ну, на меня-то до сих пор никогда демонов не натравливали... - хмыкнула девушка. Да категорично подвела черту под теорию о собственной непричастности к данному происшествию: - И вообще, если какие злодеи на меня и покушаются, то обычно с целью похищения, а не жестокого убийства.

Я и прикусил язык. И сердито засопел, не в силах отыскать никакого логического изъяна в предположении своей невесты. Действительно, на кого ещё могла быть направлена атака демонов, кроме как не на меня? Это ж я не раз переходил дорогу Тёмным, а не ди Мэнс. Тем более, подобное нападение на меня уже происходило однажды...

- Ладно, что уж теперь... - махнув рукой, великодушно молвила леди. - Идём в лагерь, Стайни.

Правда прежде чем мы покинули взгорок, магесса ещё сотворила поисковое заклинание. Дабы проверить, не подбирается ли к нашей стоянке ещё какая-нибудь пакость - похлеще демонических гончих...

А потом мы осторожно спустились вниз по склону и вернулись в разбитый близ руин лагерь. Где ди Мэнс немедля сняла ограждающий полог с круга фургонов, погасила огненное солнце, да развеяла усыпившее мулов и лошадей заклинание. Ну а уже после этого мы вкратце поделились с набольшими отряда произошедшими событиями...

- Может демонов руины строения Ушедших чем-то отпугнули? - предположил Джегар, выслушав нас наравне с остальными. - Неспроста ведь их та же нежить обходит десятой дорогой...

- А что?.. Вполне может быть! - озадаченно переглянувшись, ответили мы. Такое простое объяснение нам отчего-то даже на ум не пришло...

- Ладно, - решила затем ди Мэнс, - фургоны пусть так и стоят, а людям можно разойтись отдыхать. Утром работы будет много...

- А демоны точно не вернутся?.. - робко заикнулся из-за моей спины Пит.

- Пока оснований считать иначе у нас нет, - отрезала леди. И, покосившись на меня, с намёком протянула, прежде чем уйти в свой шатёр: - Ты тоже иди отдыхать, Стайни. Завтра и нам будет, чем заняться...

Задавать глупых вопросов относительно того, что она имеет в виду, я не стал. Ясно же, что моя невеста подразумевает необходимость пройтись по следу демонических гончих - посмотреть, откуда они вообще взялись. И убедиться, что они не объявятся когда-нибудь вновь... За день-то с разделкой драконьей туши нам не стравиться, а значит, и следующую ночь нам тоже придётся провести у руин бастиона. Да и ещё не раз, наверняка, будем здесь на стоянку останавливаться. Очень уж место тут удобное...

Буквально полчаса суеты - всё вернулось на свои места. Разве что фургоны так и остались в круге стоять, да количество бодрствующих у костров людей увеличилось раза в три. Отбило появление демонов у значительной части наших людей всё желание спать...

А я вот уснул преспокойно. И продрых до самого позднего утра. Когда меня поднял Гэл со словами о том, что завтрак уже готов, и если я не встану сейчас же, то рискую остаться без него. Вот так вот! Само собой я не преминул немедля удивлённо поинтересоваться - с чего бы это? На что мой оруженосец с тщательно скрываемой ухмылкой заявил, что всё дело в том, что моя невеста грозится оставить вообще без еды всяких сонь, которым давно уже пора важным делом заняться.

Но, понятно, на самом деле, пока я плотно не перекусил, ни на какие поиски места появления демонов мы не пошли. Похоже, тут Ильма с Тарией постарались... И, пока Гэл за мной ходил, донесли до своей госпожи житейскую мудрость, что некормленый с утра мужчина бурчать будет весь день.