Заклиная Печати. Тлеющие миры - Алекс Меркурий

— Никто не знает. Никому и не нужно знать. — сказал блондин и стал жёстким. — Где Арконес?

Только подумать! Оставили меня в стороне, как глупого ребёнка, случайно зашедшего на поле боя. Как же раздрадают великие наглецы! И слова поперёк им не скажешь! Жизнь одна и очень мне дорога. Но Величие… узнать о нём было интересно, поэтому я схватил оранжевое кольцо, что валялось неподалёку.

Аннен сердито покосился на меня.

— Не смей! — прикрикнул он и потребовал: — О чём ты говорил с этим придурком?

Похоже Страждуюшему нашёлся достойным противник раз вечный так его драконит.

— Не трогай мальчишку. Он тебе ничего не должен. — сказал вечный.

— Должен. — тут же отрезал Аннен.

— Это ненадолго. — насмешливо выдохнул вечный.

— Это угроза? — холодом голоса опалил противника Аннен.

Они встали вплотную, пристально изучая друг друга. Каждый хотел нащупать слабое место другого и не мог. Не мог прочитать противника и, я понял почему. Они по разные стороны мира. Пусть и ходят в мирах, но друг друга им никогда не достать. Один скрывается в тени мира снов Сона, другой бродит во времени, находится под его крылышком в тёплом течении вечности. Хотя… Вечность! Вот что их объединяет!

Вечный — в истинном теле, но не существующий ни во времени, ни в сознаниях людей и сущностей. Одним словом стёртый из хроники существования. Для меня он был не человеком, а фантастической частицей бытия и небытия одновременно, способной проходить границы миров и времени. Защитник ленты хроноса.

И Страждующий — сильнейшая сущность мира снов, но со слабостью в реальности. Ведь у порождений лимба нет форм, нет материального обличия. Лишь тела спящих людей. Но они не задерживаются в реальности надолго из-за хрупкости людских тел. Защитник мира Сона. Тот, кого боятся все, как огня, прожигающим до тла и не оставляющим от противников даже пепла. Боятся все, но только не вечная сущность, которая может выдернуть вечность из Страждующего.

Я надел кольцо и… как вскрикнул. Холодный ужас пробрал до костей. Казалось, это длилось целую вечность, пока я не очнулся, как ото сна, увидев кольцо в руках вечного. Я опять застыл? Выпал из времени? Аннен куда-то пропал. Оставил после себя лишь валятся бесчувственное тело Зака Грандэ, напоследок прошептав мне:

— Идиот. Думаешь Величие можно забрать, просто забрав Исток?

— Для этого нужно убить истинного хозяена, чтобы самому стать истинным. — подсказал вечный и воззрился на застывшего Рэна.

Вечный щёлкнул пальцами и провёл рукой перед собой по воздуху, как по воде, изумрудным сиянием. Мир очнулся ото сна. Время пришло в норму и принялось набирать ход. Я и не заметил, как вечный оказался напротив Рэна и схватил парня за шиворот плаща. На обжигающий пальцы огонь, который охватил воротник Грэйера от чужого прикосновения, вечный никак не отреагировал.

Зато я заметил, как молния, пущенная Левистой Перез заморозкой, просвистела над ухом, а Перси споткнулся и повалился на землю рядом со мной. В это время вечный вынес Рэну странный приговор:

— Ты не заслуживаешь времени.

Он схватил не успевшего опомниться Рэна за руку и задрал рукав. С удовольствием кинул взгляд на символы на коже Тлеющего.

— Ты кто ещё, сука, такой? — зло прошипел Грэйер.

На белой печатке уже была готова длинная неоново-зелёная строка цифр и вечный мигом содрал золотую бесконечность с кожи Тлеющего, словно это была не картинка, а реальная вещь. Вечный сжал в кулак объёмную проекцию — золотой символ бесконечности. Рэн завопил, как сумасшедший, но уже от жуткой боли.

— Как будто из меня выдрали огромный кусок плоти, грёбанный ты сукин сын! Ты кто нахрен такой? Кто?! — обвиняюще заявил Рэн и, взревел, толкнув вечного в грудь.

Парень в очках отшатнулся, но устоял. Его замысловатая улыбка так и говорила «у меня для тебя нет имени. И времени на тебя тоже нет». Вечный элегантно поправил очки, хотя они не спали у него ни на миллиметр. Я же глядел на него, не отводя взгляда, иначе силуэт загадочного блондина ускользал из моей памяти. Что за странность?! Неприятное открытие! И непонятный механизм забвения!

— Страж Времени и его верный слуга. Но тебе это всё равно, как ветер. — представился вечный и обернулся ко мне. — Я скоро вернусь за осколком. Потому что я ничего не забываю.

Миг! И от незнакомца не осталось и следа… ни тела, ни образа в нашей памяти. Лишь крутящееся юлой кольцо в ногах Рэна. Хотя я теперь совсем не уверен, что с нами был кто-то ещё. Ведь я даже лица чужака не запомнил… Зато огненный пепел за спиной Рэна был вполне настоящим. От мёртвого тела Руслана на земле осталось лишь пару пальцев.

— Чего уселся?! Уходить надо. — крикнул мне на ухо Перси.

— Есть одна проблемка. — я вылупился на парящий пепел, разгорающейся оранжевыми всполохами.

— Ну что ещё? — закатив глаза, раздражённо бросил Перси с сонным видом и вдруг шмякнулся на землю.

— А ещё говорит, я уселся. — выгнул бровь я, глядя на задремавшего Левисту.

Пришлось его хорошенько потрясти, за что я страшно поплатился. Синяя змеюка сверкнула прямо перед носом!

— Ауч! Вот так и помогай молниеносным! Ничего, кроме жала от вас не дождёшься! — я потряс рукой, обожённой электричеством.

— Твою мать, ну почему драка именно сегодня, когда у меня выходной? — выругался Левиста крепким отборным матом.

Перси зашатался, поднимаясь, и я разглядел маленькое тату треугольника у него за ухом. Вместе с ним на ноги поднимались и Тлеющие.

— Вот и нашёлся Наследник. — с восторгом и плотоядным оскалом воззрился на шатающегося Левисту Ксавье Макон.

Я не сдержался и прыснул. Перси походил сейчас на пьяницу, на невменяемого парня, решившего накидаться таблеток, на проснувшегося и запутавшегося в одеяле, но точно не на Наследника.

Рэн, надевая кольцо обратно, удивлённо пялился на меня с безмолвным вопросом: «как ты смог двигаться?!». Перси протянул мне руку.

— Пора домой.

Я поспешил её схватить. Поскорее хочется уже улизнуть от такого количества подземного народа. Секунда, молния и мы будем дома!

— Нет! — взревел Рэн и шлёпнул по нашим ладоням плетями.

— Уходи! — крикнул я Перси, заметив, что последние крохи тела Руслана огненными лепестками устремились к тлеющему облаку пепла в воздухе.

Огромный рой пепла парил над землёй,