Опасная колея - Юлия Федотова

А воздуха в лёгких становилось всё меньше, и глаза уже почти ничего не видели, и мысли начинали путаться, и душа затосковала, затрепетала в предсмертном ужасе…

«Глупости, — сказал он себе, стараясь, чтобы внутренний голос звучал как можно спокойнее. — Я ведьмак, на таких, как я, управы нет».

«Верно, родной! — ответил другой голос, тоже внутренний, но чужой и вообще женский, незнакомый. — Управы на нас ещё не найдено. И ничего не сделает тебе эта девка, потому что ты зеркало. Все её заклинания от тебя отразятся и к ней воротятся. И чем сильнее будут чары её, тем хуже придётся ей самой. Сгинет окаянная от собственной руки!»

Так и вышло, как было сказано.

Она не умела понять, что происходит — на женских курсах при оккультной семинарии такому не учат. Что-то пошло неправильно, и агент Ивенский никак не хотел умирать. Казалось бы, пора уже — сам белый, губы синие, глаза невидящие, мутные, почти не дышит, а всё живёт! Отчего так? Не побрызгать ли свежим аронничком, не прочесть ли заклинания вдругорядь?

И побрызгала, и прочла, не смотря на внезапно одолевшую слабость (решила, от нервов это, с непривычки — прежде-то не доводилось своими руками людей убивать). Тут и упала, где стояла. Только и успела напоследок встретиться взглядом с сыскным, увидеть своё отражение в его странных, блестящих будто зеркальная гладь, глазах. Да не прямое отражение — перевёрнутое!

— Ведьмак! — выдохнула она, вздрогнула и затихла.

Сколько они так пролежали, сказать трудно. Может, минуту, а может и целый час. Роман Григорьевич очнулся оттого, что кто-то возил мягкой лапой по лицу. Открыл глаза, увидел старого знакомца — понуровского домового.

— Ай, неладно! — сказал домовой с укоризной. — Хозяина нетути, хозяйки нетути, кто меня, сироту горемычную, отныне кормить станет?

— Дом, не иначе, с молотка пойдёт, кто купит, тот и станет кормить, — пробормотал Роман Григорьевич, чтобы отвязаться.

— Тогда ладушки, — степенно кивнул домовой и исчез.

Роман Григорьевич кое-как приподнялся, сел, вздохнул осторожно — лёгкие будто огнём жгло — раскашлялся. Отдышавшись, сдёрнул скатерку со стола, набросил на распростёртое по полу тело. Вообще то, у него не было уверенности, «сгинула окаянная», или всё ещё жива, но проверять не хотелось, решил, пусть прикрытая полежит, с неё не убудет.

Потом кое-как взгромоздил Удальцева на диван (не лето, чтобы на полу валяться, из-под дверей дует), принялся тормошить. Тот приходил в себя долго, кашлял до крови, как чахоточный, бормотал бессвязное, лихорадочно дрожал. А когда, наконец, опомнился — лучше не стало. Заметил тело под скатертью и разрыдался отчаянно и безудержно, уткнувшись лбом в диванный подлокотник.

Только этого не хватало! Роман Григорьевич представления не имел, что теперь делать, как его успокаивать.

— Зачем, зачем так? — всхлипывал, не стыдясь, агент Удальцев. — Ведь я любил её! Я бы спас её! А она! Она хотела нас убить! За что, за что?

«Ну, хоть это понимает!» — обрадовался Ивенский, он-то боялся, что ещё и виноватым останется в глазах своего помощничка. Но увы, начал Тит Ардалионович за здравие, кончил за упокой.

— А теперь её нет со мной! И я не хочу больше жить! Я застрелюсь!

— Ох, вот эти глупости вы оставьте! — не на шутку испугался Роман Григорьевич. — Если все мы начнём стреляться из-за заговорщиц и убийц, что станется с законностью и правопорядком в государстве? — он смутно понимал, что городит сущую ерунду, но более умные доводы в голову пришли не сразу. — И каково придётся вашим родным, если вы застрелитесь? Они тоже умрут от горя! И вообще, может быть, она ещё живая.

— Живая? — Удальцев так удивился, что рыдать перестал. — Тогда зачем на ней скатерть?

— Я прикрыл, — пояснил Роман Григорьевич, немного смутившись. — На всякий случай. Вдруг всё-таки мёртвая?

Тит Ардалионович неодобрительно пожал плечами. Он никогда не слышал, чтобы людей прикрывали «на всякий случай».

— Так надо проверить!

— Надо, — согласился Ивенский охотно. — Но на ней какие-то зловредные чары, так что сами мы можем и не разобрать. Вот что, вы поезжайте-ка скорее в Канцелярию, везите сюда Мерглера. Живая, нет ли — в любом случае без него не обойтись, нужен протокол о магическом преступлении, а то ещё самим не остаться бы в виноватых. Уходили, скажут, невинную барышню… Да не торопитесь вы так, никуда она уже не денется! На улице осторожнее, не попадите под извозчика! — слишком уж рьяно Удальцев кинулся исполнять приказание, даже стол своротил, зацепившись за угол.

…Милейший Аполлон Владимирович явился незамедлительно и твёрдой рукой навёл порядок. Извлёк из-под порога какую-то дрянь, потянул носом: «О-о! Аронничком попахивает!», снял с тела скатерть, объявил заговорщицу живой, но не совсем, и, внимательно изучив её левую ладонь, велел увезти в тюремный лазарет для последующего расколдовывания. Намеревался отправить в лазарет (обычный, не тюремный) и Ивенского с Удальцевым, хоть они и были живы «совсем». Но те отговорились, что им некогда.

— Ивана Тихоновича на вас нет! — усмехнулся маг, махнув рукой. И посоветовал, — На глаза ему не попадайтесь в ближайшие дни… Кстати! Роман Григорьевич, отчего же вы сразу не сказали, что родились ведьмаком? Зачем было скрывать? — глаза Ивенского ещё не успели утратить своей благоприобретённой «зеркальности», поэтому ведьмачья природа его была, в буквальном смысле слова, налицо.

— Я не скрывал, я сам узнал не так давно… Но хвоста у меня нет, вы не подумайте дурного!

Последнее замечание агента Ивенского господин Мерглер снисходительно списал на его болезненное состояние. И дал ещё один совет:

— Вам, Роман Григорьевич, не повредило бы сотворить на днях какое-никакое злодейство.

— В каком смысле? — опешил тот.

— В самом прямом. Посевы, к примеру, потравить… хотя, какие зимой посевы? Дождь в покос тоже отменяется. Остаётся одно поветрие.

— К… какое поветрие?

— Моровое, разумеется, какое ещё? — очень своеобразное чувство юмора было у господина Мерглера. Хотя, на этот раз он почти не шутил.

— Что за чушь? — рассердился агент Ивенский. — Я не стал бы наводить моровое поветрие, даже если бы умел. Но я, к своей радости, не умею!

— Жаль, — с искренним сочувствием вздохнул милейший Аполлон Владимирович. — И вам бы только на пользу пошло, и окружающим тоже.

…Тит Ардалионович самозабвенно страдал уже вторые сутки кряду, и бедному Роману Григорьевичу приходилось его страдания выслушивать.

«Отчего она так поступила, ведь мы пришли к ней с добром? Отчего же она отплатила нам злой неблагодарностью? Неужели у неё такое чёрное сердце? Или она была околдована, и исполняла чужую волю? Или просто меня не поняла? Быть может, я не нашёл нужных слов или не успел их сказать?» — случившееся он помнил смутно, вроде бы нёс что-то про любовь, про Индию… Должно быть, бедная девушка приняла его за умалишённого и испугалась! Это он во всём виноват!

Ивенский утомился уговаривать: «Ни в чём вы не виноваты. Да, у неё чёрное сердце фанатичной заговорщицы. Нет, она не была околдована и поступала по своему собственному разумению. И всё она прекрасно поняла, вы были вполне доходчивы… Почему хотела нас убить? Вообразила, что мы единственные, кто знает её тайну. Убила бы, тела спрятала — и концы в воду… А от бегства отказалась потому, что считала нужным оставаться на родине. Должно быть, не знала, что Кощей уже убит, её услуги архату больше не потребуются… Ну, и что изменилось бы, если бы вы ей об этом «сразу сказали»? Неужели вы готовы связать свою судьбу с женщиной, способной хладнокровно прикончить вас в любую минуту? Даже к лучшему, что нам открылось её истинное лицо…

И не надо ходить к ней в лазарет, её ещё не расколдовывали… Да, узнавал: на той неделе, не раньше… Нет, живая вода не поможет, она лечит болезни, а не чары, и вообще, не исцеляет грешников. Да и не о чем вам с ней говорить, только сильнее расстроитесь… Нет, сможете. Живут люди и с разбитым сердцем, я сам тому, простите за каламбур, живой пример… Забудете рано или поздно, уж поверьте… Нет, спасать её снова мы не станем, первого раза было достаточно… Ну, хорошо, одну встречу я вам устрою, когда очнётся. Но не раньше, чем изловим архата. Так что работать, работать, это в ваших же интересах… Как — что делать? А Паврин и Мыльнянов? К ним мы, хвала богам, нежных чувств не питаем. Найти, взять, допросить по-хорошему!.. Ого, ещё как скажут! Все говорят, когда допрашивают по-хорошему!.. Как искать? Тит Ардалионович, ну что вы как маленький? Право, вы стали туго соображать на нервной почве! Надо разослать запросы по университетам, оккультным училищам и прочим учебным заведениям, где готовят колдунов либо магов… Ничего не сто лет! Составьте текст запроса, отнесите Мерглеру, он сделает, что нужно.