Судьба покинутой души - Fallenfromgrace

 - Ты как разговариваешь с правителем демонов, человек? - взревел опешивший от возмутительного отношения Благородный.

 - В Южном Пределе не имеет абсолютно никакого значения, кем вы являетесь, - пожал плечами торговец. - Будь вы самим демиургом - да хранит их всех мироздание - все равно стояли бы с остальными на одной ступени. И не советую думать о разрушениях, - словно предупреждая дальнейшие действия Владыки, заметил мужчина. - У нас с этим строго: скрутят и посадят в темницу на четверть цикла. Доказывайте потом оттуда, что вы Повелитель демонов, сколько душе будет угодно.

 Алейван вконец растерялся, явно не ожидая подобного приема и людской предусмотрительности. Южный Предел за пятьсот лет его вынужденного исчезновения изменился до неузнаваемости. И то, что предстало глазам, совсем ему не нравилось. Но деваться было некуда: свое время он безнадежно упустил.

 - Мне просто очень нужно ее увидеть, - понурив голову и совершенно искренне признавшись собеседнику, вздохнул Благородный. Кажется, торговец горем проникся, собираясь уже дать хоть какую-нибудь наводку, но тут раздался скрипучий старушечий голос:

 - Не ищи здесь Прекрасную леди. Прекрасных Южный Предел отродясь не видел. Здесь живут только те, кто знает, сколько дней им осталось до конца.

 Демон обернулся в поисках хозяйки голоса, но никого не обнаружил. Чутье повело в сторону от оживленной рыночной площади, и только там, миновав торговые ряды, он увидел, наконец, удаляющуюся женскую фигурку, прикрытую копной длинных совершенно седых волос. Старуха? Голос принадлежал женщине в возрасте, а вот сохранившее все нужные изгибы тело явно не соответствовало годам. Подавленный неудачей, демон поплелся следом за необычной женщиной, сам не зная, почему. Он проводил ее до самого дома, держась на достаточном для того, чтобы его не заметили, расстоянии, отмечая, что живет незнакомка одна, раз несла тяжелую корзину с продуктами без провожатого, но, тем не менее, принимает помощь мастеровых, поскольку аккуратный небольшой домик с беседкой перед ним находился в отличном состоянии. Было видно, что справляться с делами ей нелегко, но подходить Благородный пока не решился: что-то держало его, не давая двинуться вперед, что-то, что совсем скоро должно было перестать тайной. Женщина, тем временем, остановилась передохнуть в беседке, после чего направилась в дом, из окна которого вскоре потянулся сочный аромат запекающегося мяса. Благородный почувствовал отделяющуюся слюну. А еще запах казался ему до боли знакомым, только вот откуда - он никак не мог вспомнить. Однако всплывшее из глубин памяти сравнение заставило застыть в удобном для наблюдения месте - в зарослях шипастого вьюна - и, чертыхаясь время от времени оттого, что в плечо или ногу впилась очередная колючка, продолжить ожидание.

 Вскоре его молитвы были услышаны, и женщина вышла из дома, неся в руках дымящееся блюдо, в котором было узнано мясо, запах которого и навеял демону воспоминания. Длинные пряди все еще закрывали лицо, однако, когда незнакомка небрежно откинула их назад, он не сдержал судорожного выдоха, потому что ни обилие морщин, ни напрочь седые брови не могли заглушить пронзительного пламени глаз. Золотисто-алого, того, что он пятьсот лет назад отпустил по своей собственной глупости, утешая себя тем, что защищает жену и будущего наследника от возможных притязаний демонов. Гаянэ! Что же с ней стало вдали от него? Откуда такое активное старение драконьего организма? Неужели во всем виноват он сам, не сумевший оказаться во время родов рядом?.. Благородный испытал огромное желание покинуть место своего пребывания и ринуться сразу к драконице, но подавил его огромным усилием воли. Теперь он знает, где находится его женщина. Сейчас он снимет жилье на ночь в какой-нибудь близлежащей таверне или постоялом дворе, а завтра...завтра со свежими силами отправится вымаливать прощение.

 Гаянэ не хотела его видеть. На следующий день она, как и всегда утром, пила травяной чай со свежеприготовленными булочками в беседке, отстроенной сыном собственноручно. И думала, глядя на дымящуюся чашку. После того, чему стала свидетелем на рынке, женщина стала почти уверена, что Благородный не просто так заявился в Южный Предел в одиночестве. Почему Арегвана не захватил? Раз Валя его пробудила, восставший Повелитель должен был благодарить девушку, как никого и никогда в жизни. Что же пошло не так? В любом случае, Арегван прилетит когда-нибудь. И расскажет все от начала до конца. Значит, у него пока более важные дела. Значит, сыну не до приездов. А она уже и сама поняла свою главную ошибку, исправленную, слава демиургам, Валей: от всего не убережешь. И очень часто самая страшная беда может оказаться великим спасением. Девчонка для Арегвана именно таковым и явилась. Вздохнув облегченно, она сделала еще глоток ароматной жидкости, поэтому набежавшая внезапно тень нисколько не смутила: глупо было полагать, что ее местонахождение не обнаружат.

 - С чем пожаловал? - не слишком вежливо поинтересовалась драконица, глядя поверх чашки на застывшего у входа в беседку Повелителя.

 - Пришел...за тобой, - с опаской, но, тем не менее, уверенно произнес Алейван.

 - Долго же ты ко мне шел, демон, - вздохнула Гаянэ. - Как думаешь, пятьсот оборотов недостаточно для того, чтобы устать ждать тебя?

 - Не знаю... - честно признался мужчина. - Для меня это время пролетело, словно миг. Я...хотел бы исправить все, что без меня произошло.

 - Твой миг обернулся для меня сам знаешь чем, - Гаянэ показала седую прядь, и Благородный поморщился: ему не нравилось то, что он сам же сотворил со своей женщиной.

 - Я надеюсь со временем вернуть тебе молодость, Гаянэ, - с горечью произнес он, но женщина лишь еще больше нахмурилась.

 - И ты думаешь, я вот так, сразу, позволю тебе снова появиться в моей жизни? Ты чересчур самоуверен, демон.

 - Я готов начать с малого, - твердо ответили ей. И, то ли жалко ей стало неприкаянного, то ли шевельнулось что-то в душе... Гаянэ поднялась с места и прошла в дом, откуда вернулась с большим ведром для воды.

 - С малого? Ну что ж, демон, поработай в качестве тягловой силы. Мне нужна вода для похлебки на обед.

 Конечно, она угостила его той самой сваренной похлебкой. Да и как было не накормить хорошо выполнившего свои обязанности работника. Ведь помимо принесенной воды Алейван наколол дров затупившимся топором, который предварительно еще и наточил. А потом почти хозяйским глазом прошелся по вещам, требующим ремонта, и вскоре у Прекрасной леди в доме не осталось ни одного сломанного предмета мебели. Она делала вид, что не смотрит на то, чем занимается Благородный, а сама вскользь из-под ресниц бросала на демона изучющие взгляды. И как же сейчас он напоминал Арегвана. Сын тоже всегда подходил к делу обстоятельно. Сын в этом явно пошел в отца...и все-таки, почему они не приехали вместе?