Быть человеком (СИ) - Анна Максимова

времени не было. Сколько он тут бродит: несколько минут или лет? Эрен не знал. Усталости не было. Желания и мысли тоже стали угасать.

Неожиданно что-то изменилось. Клубы тумана стали гуще. Чувство страха максимально обострилось. Причиной ему стал силуэт, скрытый сизой дымкой. От него веяло угрозой. У Эрена возникло желание бежать от него, не разбирая дороги, и так же он откуда-то знал — бесполезно.

— Кто ты? — крикнул Эрен, набравшись смелости.

— Я — это ты, — ответила тень.

— Что?

Силуэт приблизился и Эрен увидел… себя. И от этого стало невыносимо жутко. Он видел самого себя и понимал — это невозможно. Попытался перекинуться, и ничего не вышло. А его двойник захохотал, наблюдая за этими потугами.

— Что тебе нужно? — прошептал Эрен, обмирая от ужаса.

— Мне? Ничего, — ответил двойник. — Важнее, что нужно тебе?

— Сгинь! — крикнул он. — Исчезни!

— От себя не сбежать, — говорило отражение. — Как ни пытайся!

И двойник снова захохотал. Казалось, этот чудовищный смех проникает в каждую клетку тела. Хотелось сбежать, скрыться, но не получалось и пошевелиться. А чудовище, напротив, всё веселилось. Да, именно чудовище, потому что никогда прежде, ни в чьих глазах, Эрен не видел такого жестокого, холодного безразличия.

Распахнув глаза, Эрен чувствовал, ему не хватает кислорода. Он хватал ртом воздух, не в силах осознать себя в пространстве.

— Тише, — услышал он сквозь грохот крови в ушах. — Всё хорошо, родной. Успокойся. Тебе приснился кошмар. Это всего лишь сон.

Стащив с постели покрывало, он с трудом принял человеческий облик, позволяя Милене себя обнять и сам ища силы в её тепле. Постепенно сонный ужас начал отступать, и, осмотревшись, Эрен недоумённо моргнул.

— Это всё я? — спросил он.

Две ножки кровати были сломаны, стул превратился в щепки, да и стол щеголял подломившейся опорой. На полу рядом были выбоины. Вот так поспал!

— Не знаю, что тебе снилось, — ответила Милена, — но ты так метался во сне, что я никак не могла приблизиться без риска получить когтями или хвостом. У мебели выбора не было, и она пала в неравном бою.

— Иван Юрьевич будет в восторге, — хмыкнул Эрен.

Он быстро принял душ, где смог оценить, что пусть снилась ему редкостная жуть, тело восстанавливалось изумительно. От яркого кровавого шрама осталась едва заметная полоса. Такими темпами скоро никаких следов не будет.

Ещё сутки Эрена мурыжили учёные. Проверяли эффективность проведённой операции. Обследовали различными приборами. Проводили разные тесты, и конечно же, собирали анализы. Под конец дня он чувствовал себя выжатым до предела.

— Вот и всё, — сказал Иван Юрьевич тем же вечером. — Наше сотрудничество подошло к концу. Через час вас на вертолёте доставят обратно в S. Через день-два я прибуду туда, уладим формальности. Пока что вот, — он протянул Эрену папку, — тут копия подписанного президентом приказа о твоей неприкосновенности и документы, удостоверяющие личность. На этот раз настоящие. Хотя подделки, что вручила тебе мать, тоже весьма хороши.

При слове «мать» внутри Эрена всё в очередной раз перевернулось. Как бы ни обстояли дела, Светлану Петровну он любил, и её потеря навсегда останется рубцом на его сердце.

Бегло просмотрев документы, он с радостью отметил — имя и фамилию ему оставили прежние. Не придётся снова лишний раз что-то менять в жизни.

— Спасибо, — ответил Эрен.

— И всё же, я прошу тебя подумать о моей недавней просьбе, — вздохнул Иван Юрьевич. — Нам нужна твоя помощь, Эрен.

— Нет, — покачал Эрен головой. — Мой ответ не изменится. Простите.

Ещё раз пройти через этот ад? Он не сумасшедший. Ивану Юрьевичу не понять. Он уже один раз согласился и честно выполнил свою часть сделки, чуть не потеряв себя в процессе. Не его вина, что они упустили Дейва. Теперь пусть сами ищут. Без него, Эрена.

Путь домой пролетел как в тумане. Было странно. Казалось бы, надо радоваться теперь, когда перевёрнута такая значительная страница его жизни. Управление и «Симбиоз» в прошлом. Впереди десятки дорог, выбирай любую, а внутри Эрена царило какое-то опустошение. Будто потрясения последних дней выпили его эмоции досуха. Оставалось надеяться, что этот ступор — явление временное.

Дома их ждал Дима и тысяча вопросов от него. Отвечать сразу на них желания не было, но брат Милены и не думал так вот просто отставать. Пришлось коротко обрисовать ему легенду, которую сочинили, будучи в комплексе. Согласно ей, они решили сбежать с вечеринки и отправились на несколько дней в соседний город, в гости к приятелю Эрена. Вопросы, что задавали Диме и остальным, кто общался с Эреном, объяснили тем, что их остановили на дороге: оказалось, парень, внешне на него очень похожий, что-то натворил, и власти лишь проверяли, не он ли. Кстати, это было правдой.

Эрен знал, Милена держала связь с домом и работой через мобильный, но потеряла его, когда ловили Эрена. За это Дима ей тоже высказал, мол, не дело так вот пропадать и не отвечать. Успокоился немного, узнав о потере телефона. И всё равно ворчал, что таких безголовых, как они, ещё поискать. На это Милена тяжело вздохнула, Эрен без слов понял: она размышляет, что ждёт её на работе. Рассказывала, как лютовал начальник из-за того, что она так вот без предупреждения взяла отпуск за свой счёт. Сомневалась, что у неё вообще теперь есть работа, но при том особо расстроенной не выглядела.

Следующий день они провели в блаженном ничегонеделании. Приходили в себя, стараясь осознать, что всё позади. По молчаливому уговору тему личных отношений пока не задевали. Сидели в обнимку, иногда украдкой целовались, но оба чувствовали это состояние подвешенности. Дима косился на них и фыркал, лишь раз сказав, что не стоило морочить ему голову. Встречаетесь и ладно, врать зачем? Объяснять, что сошлись они в экстремальных условиях, не стали.

Дело было к ночи, мрак опускался на землю, на небе зажигались первые звёзды. Эрен собирался на ужин в дом Милены. Сегодня их за столом должно было быть трое, Дима весь день дома просидел, что для него нетипично, и не планировал уходить, тогда как раньше наоборот почти не появлялся. Эрен поймал себя на мысли, что был бы не против провести вечер наедине с Миленой. Без надзора Управления и охраны у двери комнаты. Без её брата и прочих факторов, вмешивающихся в их уединение.

Бросив взгляд на часы, он решил, что успеет ещё написать несколько строк программного кода. Крик, жуткий и полный отчаяния, заставил Эрена подскочить на месте и броситься на улицу, не помня себя от испуга, ведь кричала Милена.

Выскочив, он увидел Милену,