Не верь мечтам (СИ) - Анна Максимова

вокруг был таким же унылым, как накануне. Следом до меня дошло, что уже утро, а меня почему-то никто не разбудил. Удивлённая данным фактом, поспешила узнать: собственно, почему? Оказывается, это обо мне так решили позаботиться, мол, я единственный человек среди эльфов.

— Это ещё что за дискриминация по расовому признаку? — пробормотала я, пытаясь размять затекшие мышцы.

— Это не дискриминация, а здравый смысл, — пытался объяснить Имир. — Мы выносливее и быстрее восстанавливаемся, а тебе нужно больше отдыхать…

— Короче, — мрачно перебил его Деминиэль, — если ты рухнешь в пути, станешь обузой, а эти идиоты тебя не бросят и придётся тащить на руках. Хотя по мне, ты и сейчас обуза.

Грубо, но зато коротко и откровенно. А ещё отвратительно правдиво.

Затем я заметила, что под щитом нет Эйна. Он нашёлся рядом. Сидел в позе лотоса и ни на что не обращал внимания, а двое светлых присматривали, чтобы никто к нему не подобрался. Оказалось, он пытается призвать свои клинки. Утверждал, что вычитал в библиотеке, будто в давние времена хозяин мог призвать подобное магическое оружие откуда угодно в случае опасности. Проблема была в том, что он ещё слишком недолго был владельцем мечей, связь слишком хрупкая, но всё равно пытался.

Ещё я заметила целый могильник из трупов разных мелких тварей вокруг щита. Это получается, они тут всю ночь воевали, а я даже не услышала?

Старания Эйна увенчались успехом, но было заметно, далось ему это непросто. На висках и лбу поблескивали капельки пота, но улыбался он счастливо.

— Теперь у нас есть хоть какое-то оружие и шансы выжить значительно повысились, — довольно сообщил он.

Собирать нам было нечего, и мы наконец выдвинулись в путь. Эйн шёл впереди, прокладывая дорогу и высматривая опасности, за ним я, потом Деминиэль, и замыкал наше шествие Имир. Идти решили цепочкой, во избежание лишних опасностей.

За каких-то три часа на нас несколько раз нападали существа, названия которым я подобрать не могла. А что ещё важнее, все они были нежитью.

— Что это за твари такие? — тихо поинтересовался Имир, когда Эйн прикончил очередное нечто, напоминающее помесь собаки и дикобраза. — Никогда таких не видел.

— Не знаю, — ответил идущий впереди Эйн. — Мы привыкли и называем их по виду знакомых животных, на которых они похожи. Например, это мы называем шипастой собакой.

— Никакого творческого подхода, — фыркнул сзади Деминиэль. — Нет бы составить перечень с описаниями и классификацией.

— Ну простите нас, диких, — отозвался Эйн с ядовитой иронией. — У нас тут как бы непрекращающаяся война столетиями. Не до написания книжек.

Вскоре я осознала, что наш поход по жидковскому лесу был лёгкой прогулкой по сравнению с этим. Начать с того, что, несмотря на отсутствие палящего солнца, тут было жарко. Воздух был густым и тяжёлым. Усугубляла положение одежда. Платье, что стало снова унылым и некрасивым, вызвав гадкие комментарии «золотого» эльфа, и лёгкие туфли не предназначены для походов по враждебной местности. Дурацкий подол путался в ногах, цеплялся за торчащие из земли коряги, заставляя вспомнить, почему я предпочитаю брюки. Туфли натёрли мозоли, и вскоре я уже не шла, а хромала. Ощутив, что в обуви начало хлюпать, а боль стала невыносимой, пришлось просить об остановке.

— Говорил же, она — обуза, — недовольно прошипел Деминиэль.

— Заткнись, козёл, — огрызнулась я. — Я не подписывалась на путешествие по пересечённой местности в бальных туфлях.

— Туфли? — ядовито отозвался он. — Калоши уродливые.

Плюнув на дурака, села на землю и, морщась, стащила «орудия пыток», обозревая стёртые в кровь ноги. Мрак! Даже если я их подлечу, вскоре проклятые туфли натрут снова.

— Плохо дело, — прокомментировал Эйн, поставив щит. — На запах крови сбегутся все твари округи.

— Предлагаю подумать головой и оставить слабое звено тут, — выдал Деминиэль.

— Какая же ты мразь! — высказала я в сердцах.

— Не обсуждается, — отрезал Эйн. — Имир, займись лечением, а ты, Тэя, используй магию воды и отмой туфли от крови.

В итоге я опять шла прихрамывая. Было больно, но уже не из-за того, что туфли тёрли, а потому что сильно жали. По совету Эйна я обмотала ноги тканью нижней юбки. Получились этакие портянки, на которые я едва натянула обувь.

Примерно в обеденное время перед нами выросла стена леса. Эйн остановился, и напряжённая спина выдавала, что он совсем не рад данному явлению.

— Дальше идём под щитами, — изрёк он мрачно.

— Мы и так устали, а ты предлагаешь тратить лишние силы? — поинтересовался Деминиэль. — Будем осторожны и пройдём так.

— Да? — обернулся Эйн. — Хорошо. Иди так. Но потом, когда будешь подыхать от яда или укуса какой мошки, делай это, пожалуйста, молча. Не привлекай к нам внимание местных зверушек.

Не знаю, как на остальных, но на меня слова Эйна подействовали. Я послушно накинула щит, как и Имир, а этот придурок остался верен себе — пошёл так.

В этом лесу было жутко. Видимость отвратительная, заставляла двигаться медленно, прислушиваясь к каждому шороху. А ещё щиты постоянно атаковала какая-то мелочёвка, так что даже Деминиэлю пришлось забыть о своих принципах и накинуть щит. Причём здравомыслие в нём всё же обнаружилось, как только мы ступили под сень деревьев.

В какой-то момент, мне показалось, что мы идём целую вечность. Едва переставляя ноги, я брела вперёд, уже не глядя по сторонам, смотря только на спину Эйна. В голове было пусто и гулко. Щит вытягивал последние силы. Где-то сзади жалобно, забыв о былой надменности, простонал Деминиэль, чей резерв оказался выпит щитом до конца. Прикрывать его пришлось Имиру.

Похоже, это кретин был прав — мы все тут умрём. У него уже кончились силы. Чей щит упадёт следующим? А что будет, когда ни у кого не останется магии? Нас сожрут. Вопрос лишь в том, быстро или медленно.

Когда впереди показался просвет, я не поверила глазам. Неужели дошли?

Нас хватило, только чтобы отойти от леса метров на сто, как мы повалились на землю, словно тряпичные куклы. Не знаю, как я выдержала, но пришло понимание — это предел. Больше я не сделаю и шага и не смогу сотворить ни искры магии. Переоценили мы свои силы. Даже эльфы были истощены.

Спустя неопределённое время я осознала, что мои спутники начали шевелиться и вяло переговариваться. Откуда у них силы? Ах, да. Они не люди, у них метаболизм умный и восстановление быстрое. У них есть ещё шанс побороться. Стало до слёз обидно за собственное несовершенство и жалко себя.

— Тэя, — услышала я Эйна, — давай, приходи в себя. Тебе нужно попить.

Пить. Жажда с самого утра мучала