Заложники Света - Елена Бычкова

Бога затрясло от энергии, которую его тело не могло выдержать. Он захлебывался в черном потоке. И не мог сопротивляться. Не мог даже воспользоваться своей хваленой тысячелетней силой.

— Так что?! Продолжать? Или хватит?

— Хватит, — прохрипел Трисмес.

— Будешь говорить?

— Да.

— Не слышу?

— Да!

Демон выпустил синеглазого юношу со змеиными зрачками. Не совсем, но слегка ослабил хватку и уменьшил напряжение черной силы.

— Тогда начнем сначала. Ты видел ангела?

— Нет. Клянусь, нет! Ходят слухи, но не уверен, что они не выдумка.

— Не выдумка, — произнес турвон задумчиво. — Ладно, тогда зайдем с другого края. С ним был демон. Демон-оборотень. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Древний дернулся, как будто опять собираясь превратиться в змею, но вовремя передумал. Снова со стоном упал на землю, под ноги Инквизитора.

— А! Про оборотня ты слышал. Он мне нужен. Где я могу его найти?

— Наемный дом рядом с термами Аппия. Верхний этаж. — Он живет в человеческом доме? В человеческом мире?

— Да. Да!! Дьявол тебя забери! Это правда!

— Вижу. Сейчас ты не врешь. Как он выглядит? Изначальный образ.

— Не знаю. Я видел его только в образе человека.

— Что ж, благодарю за сотрудничество. — Демон медленно вытащил когти из спины поверженного Трисмеса. — Когда снова понадобится твоя помощь, позову.

Он небрежно разбросал пепел, оставшийся от маленького костра, и пошел прочь из подворотни. Бог неторопливо поднялся, провел рукой по груди. Посмотрел на окровавленную ладонь, потом сжал пальцы в кулак, улыбнулся чему-то. Мрачно и удовлетворенно. Повернулся и растаял в воздухе.

Турвон быстро шел по улице, уже не обращая внимания на скорбящих родственников погибших. Сейчас он встретится с шутником-перевертышем и спустит с него шкуру. Нет, сначала вытряхнет сведения об ангеле.

Вот он, наемный дом. Уродливое здание из серого камня в несколько этажей.

«Оборотень сам узнает меня. Почувствует Высшего демона и начнет стягивать свою нестабильную магическую энергию. А я почувствую его. Но каков наглец, продолжает оставаться в городе. Ему бы бежать, зная, что навлек на себя гнев Правителя. Что это, самоуверенность, нахальство, глупость? Нет, он неглуп. Иначе не смог бы пользоваться своей хаотичной энергетикой».

Инквизитор стал напротив выхода, в тени скромной арки, Поставленной в честь победы одного императора над другим. Осмотрел дом, пытаясь определить, где может скрываться ангел и здесь ли он вообще. Но не ощутил даже отголоска его светлой силы. Придется ждать.

Солнце поднялось над городом. Должно быть, всех покойников уже убрали с улиц, кровавые пятна засыпали песком. Скоро на дверях домов, где есть убитые, вывесят траурные венки и потушат факелы. Человеческое горе снова будет подпитывать ненасытного Некроса, сидящего в своем храме-склепе.

Интересно, какого Дьявола оборотня занесло в человеческий мир, да еще в компании ангела?! Последний вопрос буквально сводил с ума. Но терпение — великое достоинство. Турвон заставил себя не строить предположений. Просто ждать.

Из дома выходили рабы, мелкие служащие в одеждах разной степени потертости, прошмыгнула светловолосая девица с корзиной, и никто из них не обращал внимания на неподвижного господина в темных одеждах.

Дверь распахнулась в очередной раз. По ступеням неторопливо спустился мужчина лет тридцати, в военной форме городской когорты. Смуглый, черноволосый. Похоже, нумидиец. Человек. Высший демон посмотрел на него, на мгновение встретился взглядом с черными блестящими глазами. Нет, не он.

Зато военный остановился. Как будто даже споткнулся. На его лице появилось выражение недоверия, непонимания. Он жадно рассматривал турвона, прищурился, сдвинул брови так, что на лбу появилась глубокая складка. Повышенное внимание смертного раздражало. Инквизитор уже собирался избавиться от него, как вдруг нумидиец стал приближаться. Медленно, будто с трудом отрывая ноги от земли. Покачиваясь от внезапно нахлынувших непонятных чувств. «Узнал он меня, что ли?!» Обычно Великого Инквизитора узнавали только тогда, когда он сам хотел этого. Он был уверен, что сейчас у него не возникало такого желания. Человек остановился. Протянул руку, словно пытаясь определить, не призрак ли перед ним, но так и не решился прикоснуться. Смуглая кожа на щеках покрылась красными пятнами, мучительное напряжение перекосила рот, на висках выступили капли пота.

— Буллфер? — Хриплый голос срывался. — Буллфер! Как такое может быть?!

Высший демон невольно отступил, испытывая раздражение, злость, досаду и растерянность.

— Никто не знает мое имя! Никто не должен знать его! Как ты узнал?! Как ты узнал меня?

В глазах нумидийца загорелся фанатичный огонь.

— Думаешь, я мог не узнать тебя?! Забыть твое имя, Хозяин?

— Я не Хозяин. — Инквизитор стянул с головы капюшон, полностью открывая лицо. — Я Великий турвон Рэймской империи.

Человек не слышал его, смотрел с безумным обожанием, восторгом, изумлением. Это было… приятно, но все же странно.

— Буллфер, как это возможно?! Если это ты, то кто тогда… — Он оглянулся на дом, запустил пальцы в коротко стриженные волосы, помотал головой. — Я не понимаю! Он не мог ошибиться! Но и я не ошибаюсь! Как ты оказался здесь?! Что ты здесь делаешь?!

— Смертный! Я Великий турвон Рэймской империи, Нита, Гаэты, Илкасты, Эллиды…

Нумидиец растерялся, смутился. Изобразил мучительное умственное усилие, а потом вдруг рассмеялся и звонко хлопнул себя по лбу:

— Ну конечно! Ты же не чувствуешь.

Его лицо изменилось. Сузились глаза, нос укоротился, расширились ноздри, нижняя челюсть стала тяжелой, квадратной, вместо черных коротких волос густая, пегая жесткая грива, низкий покатый лоб. Прежний образ сполз с него, как старая кожа со змеи. Обнажилась подлинная сущность, та самая, мерцающая.

— Оборотень!

— Ну да. — Он улыбнулся, сверкнув зелеными отблесками в зрачках. — Ты помнишь? Скажи мне, ты помнишь?!

Безумный разговор. Сумасшедший демон. Все идет не так. Совсем не так, как он рассчитывал.

— Что я должен помнить?

Рука с длинными когтями вцепилась в плащ турвона.

— Белый Город. Развалины Белого Города. Хул. Твое поражение. Энджи… Я ждал тебя! Искал! Переходил от одного твоего воплощения к другому! А теперь ты говоришь, что ничего не помнишь?! Что случилось с тобой? Ты умер?! Остался жив? С кем мы возились все эти годы?! Кто ты такой?! Я чувствую тебя, но… Покажи мне свое настоящее лицо!

Турвон схватил безумца за лорику, затащил под арку — в густую тень от любопытных взглядов смертных, которые, несомненно, появятся, если оборотень не перестанет орать. I