Путь долга и любви (СИ) - Анна Гаврилова

- Кстати, а где Ларре?

- У неё мигрень.

- Настолько сильная, что графиня решилась пропустить такой бал?

- Невыносимая, - солгала я. Но прозвучало очень искренне.

Господин Форан кивнул, улыбнулся, и отпустил.

Я же спустилась с подиума и неспешно направилась к девчонкам.

- Ну что застыли? - прошептала, шагая мимо грозной стены магов и магичек. – Идёмте танцевать.

- Точно? – таким же шепотом переспросил Питкар.

Я лучисто улыбнулась и ответила:

- Точно!

Не знаю, оттуда во мне взялась эта убеждённость, но теперь я ни капельки не сомневалась - всё будет хорошо. И даже лучше!

Глава 17

Первый контрданс я танцевала с Нортом, второй с Джастом, третий... с Рейсом из рода Даор. Собственно, господин Рейс оказался единственным верилийцем‚ которого ко мне подпустили, остальных ненавязчиво, но упрямо, отпихивали.

Занималась «обороной», разумеется, не стража. Это студенты факультета боевой магии понаглеть решили. А Рейса пропустили лишь потому, что… ну не смогли они сдержать черноглазого герцога. Не смогли!

- Щенки! - сообщил властитель Даора, когда мы сошлись в первом па. – Ещё молоко на губах не обсохло, а всё туда же!

Я искренне улыбалась наигранному возмущению одного из сильнейших магов Верилии, и оправдывать боевиков даже не пыталась.

Потом были два вальса и ещё одни контрданс. Следом попытка Норта влить в меня бокал игристого, но она провалилась: за неделю, минувшую с нашей с Нортом встречи, моя магия стабилизировалась, то есть непроизвольных выбросов щитов не ожидалось, но рисковать я не желала.

Три попытки допросить меня на предмет наших с Терри отношений тоже закончились провалом - любопытствующих всё тот же Норт одёргивал, и примкнувшая к нему Силлин.

А я улыбалась, смеялась, радовалась... и чем дальше, тем яснее понимала - правильный праздник их высочество Кристон выдумал. Нужный! И даже тот факт, что в соседнем зале, возможно, назревает конфликт на фоне той самой любви, меня не пугал.

Я не собиралась вмешиваться. Я отпустила и себя, и ситуацию, и вообще.. И приседая в финальном реверансе очередного контрданса даже не подозревала,  через четверть часа всё изменится. Что едва закончится следующий танец, я подберу подол и поспешу туда, где меня сейчас не ждут. Что я, Эмелис из рода Бьен, плюну на приличия самая настоящая магичка!

- Эмелис, с тобой очень хочет познакомиться один человек, - шепнула подскочившая Бонара. В глазах бывшей сокурсницы читался восторг.

Я убрала руку с локтя Питкара, с которым танцевала последний танец, и улыбнулась.  Нет, настроений магички я не разделяла и не обольщалась - со мной много кто познакомиться хочет, особенно теперь. Но отказываться не стала, тем более догадалась - меня собираются представить тому старичку, вокруг которого едва ли не половина родного факультета столпилась. А это уже любопытно.

- Кто он? - спросила у Бонары.

Мастер Азалит! - с придыханием сообщила девушка. Ухватила за руку и  потащила к остальным.

Я на память никогда не жаловалась, и о том, кто такой Азалит‚ вспомнила сразу - дурборский мастер-ювелир, тот самый, у которого Терри колье и кольцо для меня заказывал. Проигнорировать такою человека было бы верхом неприличия‚ осебенно учитыва тот факт, что созданные им драгоценности мне очень нравились.

- Мастер Азалит, позвольте представить вам Эмелис из рода Бьен, прощебетала Бонара.

Улыбка озарившая лицо старичка, стократ шире сделалась.

- Госпожа Эмелис, я так рад... я так польщен...

Ювелир протянул руку, я же сделала шаг вперёд и вложила ладошку в по-старчески сухую ладонь. Мастер учтиво поцеловал пальчики, мазнул взглядом по запястью и расцвел ещё ярче - подаренный папой браслет заметил.

- Всё-таки замечательная вещица получилась, - сказал Азалит тихо.

Я удивлённо приподняла бровь, спросила, ещё не чувствуя беды:

- Простите?

- Браслет... - милостиво пояснил мастер. - Г осподин Теридан добрых два часа угваривал взять этот заказ, даже угрожал немного.

Я застыла и в изумлении уставилась на ювелира. А тот, заметив мою реакцию смутился и поспешил сгладить момент.

- Нет-нет, ничего страшного, госпожа Эмелис. Просто дело в том, что работаю с бриллиантами, а их высочество категорически настаивал на сапфирах. И сроки поджимали - он так хотел успеть ко Дню середины зимы. Вот и поругались немного. Но я едва взялся за браслет, понял, насколько Теридан прав - сюда только сапфиры подходят, н никак иначе.

Предмет нашего разговора, разумеется, вызвал любопытство. Рыженькая Дирра тут же перехватила мою руку, взглянула на запястье и пропищала:

- А! Какая красота!

Их высочество Терилан лично рисовал эскиз. - сообщил Азалит, расцветая новой улыбкой. - И я так понимаю, это не в последний раз...

Бальная зала качнулась. Мне пришлось прикрыть глаза и сделать очень глубокий вдох, чтобы отогнать подступающий обморок.

- Эмслис? - вмиг встревожилась Силлин.

- Госпожа Эмелис? - позвал не менее встревоженный мастер.

- Всё… всё в порядке, - выдохнула я. И хотя причин сомневаться в искренности Азалита не было, перевернула браслет в намерении удостовериться в наличии клейма.

А Азалит снова понял всё по-своему... Подошел вплотную, наклонился и и зашептал в ухо:

- Госпожа Эмелис, не волнуйтесь. Я сорок лет являюсь ювелиром королевской семьи, и я умею хранить секреты. Я так понял, что ваши друзья-маги в курсе ситуации, поэтому и подошел. Ни с кем другим я о ваших отношениях с Терри не говорил.

О Всевышний! О Всевышний, дай мне сил пережить этот кошмар!

- Всё в порядке. - тем же шепотом заверила я. - Просто не ожидала, что Терри сам рисовал эскизы.

Клеймо на браслете нашлось, и увы... увы, это был такой же вензель как на колье и перстне с голубым бриллиантом.

- Их высочество очень талантлив, - вновь попытался сгладить ситуацию мастер. – Он великолепно рисует.

Да, а еще он неплохо подделывает почерки. И очень трогательные поздравления сочиняет. И... и мне сейчас только одно не ясно - зачем Терри моего отца выгородить пытался? Для чего?!

А папа… папа как всегда. Он не отец. Он первый министр! Политик! Прожженный закостенелый политик!

- Эмелис! - позвала Силлин, но я уже не слышала.

Я кошкой выскользнула из толпы, нацепила на лицо самую сиятельную из своих фальшивых улыбок, подобрала подол и поспешила к двери, ведущей в соседний зал. К отцу. К моему заботливому папе!

Нет, я не вернусь в Верилию. И о муках совести больше не вспомню!

Вокруг царили радость и веселье. Мир полнился блеском драгоценностей, музыкой и смехом. Перезвон бокалов, стук каблуков, улыбки... это всё было так близко и так далеко. Бесконечно далеко, словно на другом конце земли.