Мастер культа 3: Возведение Основания - Сергей Александрович Давыдов

этого не показывать, ей определённо был любопытно посмотреть на город поверхности. Плюс ей просто стоило привыкать — небо над головой вызывало у дворфки головокружение. В любом случае, мы шли пешком, и наш путь лежал через соседние с рынком районы мелких локальных кланов, где с порядком было… не так хорошо, как хотелось бы. Тот случай, когда достаточно спеси и сил, чтобы "Хранители традиций" не могли действовать свободно, но недостаточно "чести" даже в местном её понимании, чтобы не действовать грязно, по крайней мере открыто. В общем…

— Не прикасайтесь ко мне, негодяи!

Женский голос, звучит молодо.

Я вздохнул. Вот честно, я бы проигнорировал это… вероятно, не будь со мной ученицы. Не могу же я подавать ей дурной пример и показывать себя с плохой стороны в самом начале знакомства?

…Эм, кажется, я уже был в такой ситуации.

— Взглянем, что происходит — произнёс я. — Возможно, стоит вмешаться.

Вместо ответа ученица слегка поклонилась, и я быстро направился в направлении голоса.

Ситуация передо мной была невероятно шаблонной. Молодая, привлекательная девушка (длинноволосая блондинка, в отличие от большинства местных, черноволосых), и трое бандитского вида здоровяков, без клановых символов на одежде — то бишь или действительно бандиты, или члены мелкого клана… бандитского, в любом случае. Нет смысла вдаваться в подробности, на мой взгляд разница лишь в их официальности.

Двое из бандитов были Второго Шага, последний, похоже, только-только вступил на Третий, мало чем отличаясь в плане магии от своих напарников — его запаса хо хватило бы, пожалуй, усилить один удар или укрепиться, защищаясь от одного же. Однако все трое были заметно крупнее девушки, на чьей одежде тоже не было клановой символики, и в отличие от неё вооружены, а её Шаг был, по ощущениям, Вторым.

По ощущениям, да.

— Я никуда с вами не пойду! — меж тем воскликнула девица.

— Этот господин оказал тебе честь, не упрямься — пробасил главарь Третьего Шага. — Нам всем будет досадно, если придётся тебя помять.

Я чуть подумал, перебирая варианты, а затем вздохнул. Как уже не раз отмечено, я трезво оцениваю свои таланты в политике и интригах, и уже выбрал себе имидж "варвара, идущего напролом", так что…

— Если этот спектакль был устроен для меня, можете его прекращать — произнёс я. — И даже если нет, я всё равно уже сломал его.

— Ты ещё кто такой? Ты вообще знаешь, кто я? — начал было бычиться главарь, но я взмахнул рукой, и всех троих отбросило.

— Если вы получили часть оплаты вперёд, довольствуйтесь этим — произнёс я. — А если не знали, в чём участвуете, радуйтесь, что я вас спас. Сия леди — я кивнул в сторону девушки; использованное мной слово на самом деле было не "леди", но схожее по значению — значительно сильнее вас троих, вместе взятых.

Главарь поднялся на ноги и, нахмурившись, взглянул на девушку. Та слегка кивнула, и он, подняв своих людей, молча пошёл прочь. Я успел заметить растерянность на их лицах; похоже, в курсе был лишь главарь.

Интересная у неё маскировка; как я ни напрягал своё усиленное благодаря каналам восприятие хо, с определённостью ощущался Второй Шаг.

Система, однако, уверенно указывала середину Четвёртого, так что от идеала маскировка далека.

А, и бонусом: "Кровь: Зверолюд (лиса), 70 % Зверолюд (волк) 20 %, Человек 10 %", так что к маскировке следует добавить и маскировку внешности.

Глянув вслед бандюкам, я переключился обратно на лису.

— Если это было устроено ради меня, я вас слушаю. Если нет — приношу извинения за срыв планов, и желаю удачи в следующий раз.

— Вы… Прямолинейны — после небольшой паузы произнесла она. Я пожал плечами.

— Я могу позволить себе это. Но не могу тратить впустую время. Оно куда более ценно, чем думают многие.

— В таком случае, позвольте немного побеседовать на ходу? — продолжила она. Я снова пожал плечами.

— Почему нет.

Вообще-то она может быть убийцей, перестроившей планы на ходу, но учитывая подход — будет полагаться на яды, так что нужно просто поддерживать защиту, не подпускать на расстояние удара, и ничего не есть и не пить рядом с ней. Жаль, Мыша нет рядом, он может определять многие яды по запаху; моя Система в этом хуже, по крайней мере без приобретения дополнительных функций. Впрочем…

"Сакура, твоя свита может проверить нашу спутницу на предмет ядов и скрытого оружия?" — отправил я мысль ученице. Вслух же обратился к лисе.

— Итак, что вы будете, и какой у вас интерес ко мне?

— Моё имя Кан Кон, и я представляю школу "Скрытых шипов" — сообщила девушка. — Вы, и ваша ученица Сакура (она чуть покосилась на Тэ), привлекли много внимания. Так что я решила изучить вас лично, чтобы по крайней мере понять, станете вы в дальнейшем другом, врагом, или не станете никем.

— Действуя таким образом вместо того, чтобы встретиться открыто, вы рисковали сделать меня врагом — заметил я.

— Девушке, за которой не стоят влиятельные силы, не так-то просто встретиться с вами официально — заметила она. Разве? — С другой стороны, я хотела проверить то, что уже удалось узнать. И мои ожидания оправдались. Вы джентльмен, уверенный в своих силах, и подобная мелочь для вас не повод для вражды.

— Но мне всё ещё не нравится, когда меня пытаются обмануть — заметил я.

— Но обмана не было — заметила лиса. — Да, я устроила небольшой спектакль в надежде привлечь ваше внимание, но вы немедленно поняли ситуацию, как и следовало ожидать от персоны вашего калибра, прежде чем мог возникнуть обман. С другой стороне, будь на вашем месте кто-то, кто позволил бы себя обмануть — ситуация была бы совсем иной.

Странная, и достаточно сомнительная, логическая цепочка — однако вполне в духе местных традиций, так что я кивнул. По сути, "для достойного — это просто приглашение к разговору, а тот, кто позволил себя обмануть, всё равно не заслуживает уважения". Мне это не нравится, но вынужден признать, что в этом есть смысл — по крайней мере, когда все считают, что в этом есть смысл.

Да, разозлись я на неё, все тоже поняли бы и сочли нормальным, даже правильным поступком, но всё же.

…И да, подобное "двоемыслие" местных меня изрядно раздражает. Но изменить культуру я не могу — во всяком случае, у меня нет на это ни времени, ни сил.

— Допустим — произнёс я. — В таком случае, каковы интересы вашей школы, чем она занимается, и где лежит сфера её интересов?

— Наша цель довольно скромна — лиса охотно принялась