Лаймаргия: кровь и песок - Артём Оноприенко

одинаковых с лица (хотя это не про них), смотрели на меня, не моргая, но так и норовили дёрнуться в сторону пещеры, где лежала целая куча мяса. И да, возможно, я обнаружил отличие между мужской и женской особью яха. Первые гораздо больше в размерах.

— Да, — ответил я, приподнимаясь на локтях и тоже смотря на пещеру. — Дальше сами: соберите мясо и отнесите в племя. Сегодня у вас наверняка будет пир.

— Не будет, господин странник, — ответил Зуг.

— Мы еду бережём, поэтому праздников у нас давно не было, — подхватил Рых.

— Понятно. Ну тогда просто отнесите мясо, и всё. А я сам дойду, сейчас только отдохну.

Тут я почувствовал, как что-то шевелится под спиной, и резко вскочил.

— Паук, — тихо сказал Зуг.

— Змея, — так же тихо ответил Рых.

— Да помогите мне уже, что встали-то⁈ — Пришлось прикрикнуть, потому как эти недолюди продолжали пялиться на мои танцы.

Это оказался паук. Я не страдал арахнофобией, но боялся ядовитого укуса, который сможет отправить меня на тот свет прежде, чем я добьюсь своей цели.

Мяса собрали много. Яиц в пещере не оказалось. Воины связали из своей одежды волокуши, но даже так им не хватило и двух ходок для того, чтобы всё собрать. К этому делу пришлось привлекать Ругора. Он всё быстро организовал и привлёк к этому делу ещё людей. Мне с ребятами пришлось стоять и охранять добычу. Парочке прилетело по шее из-за того, что не рассказали мне прописных истин.

Удалось повидать почти всё племя, не считая тех, кто сидел по своим пещерам. Разные мутации: некоторые имели дополнительные наросты на теле, у других изменения тела были более ярко выражены. Чёрные глаза встречались чаще всего, но видеть их обладателям это не мешало. Девушки тоже присутствовали, но не такие, о которых говорил Яхояр. Их можно было назвать экзотическими. Чёрная кожа, но не у всех, у кого-то узкий прищур или же попросту отсутствуют глаза.

Приметил отличие каждого и оценил индивидуальность мутаций. Также отметил холодность в общении и несогласованность действий. Скорее всего, сказывалось то, что их привозят из разных деревень. Фиолы собирают мутировавших особей и вывозят тех в горы. Не так, как на моеём материке, где их попросту убивают.

Возникает вопрос: что лучше, рабство или же смерть? С одной стороны, нужно ждать, терпеть, страдать, чтобы радоваться маленьким моментам счастья, дарованным жизнью. С другой — прекратить мучения, заранее взвесив все плюсы и минусы такого существования. Кто ты против закона? Кто ты против правил, навязанных обществом, не рискующий порушить грань, что отделяет его от краха? Скажу прямо — никто и ничто. Именно для защиты закона была придумана богиня Фемида, а вот богов, разрешающих идти против единства, нет. Тогда вопрос следующий: что такое религия?

— Хрю, — отвлёк меня от социально-бунтарных мыслей гГерой.

— Ты с нами, посланник? — Оказалось, всё это время рядом стоял Ругор, размахивая рукой перед моим лицом.

— Да, я с вами, — ответил я, оглядываясь.

Больше ничего не напоминало о прошедшем здесь недавно бое. Мелкие трупы насекомых забрали, как и тушки змей. Из пещеры вынесли всё ценное, кажется, даже мха стало меньше.

— Давай уходить, посланник. Скоро сюда придут соседи, и будет лучше, если нас здесь не увидят.

— Почему?

— Захотят напасть, а нам с ними ещё торговать. Не хочу портить с ними отношения.

— Хорошо, пойдём. — Мой ответ сопровождался урчанием живота. — Как раз аппетит нагулял.

— Ха, пожрать ты горазд! В честь праздника можно устроить вечерний приём пищи. — У Ругора от вида добычи поднялось настроение, не знаю, как ещё описать его вдруг возникшую доброту ко мне.

Место действия: пещеры племени Слепых Рыхлов, горы Фиола, пустыня Кхара.

Время: 22:43, 18:12:786.

— Яхаяр, мы хорошо поохотились, но меня теперь не будет как минимум три дня.

Мы сидели в пещере вождя и доедали выделенные нам порции. Племя приняло нас с распростёртыми объятиями. Встреча сопровождалась громкими криками, пением, свистками. Но всё на миг прекратилось, когда вождь объявил главную новость:

— Идите, соплеменники! Идите и найдите всех, кого пришлось изгнать! Пришло время им вернуться назад! Мы больше не будем голодать! Теперь вы сможете снова спать спокойно, с надеждой, что завтра вам не придётся скитаться в одиночестве! Без рода! Без семьи! Без племени!

И ещё много чего он говорил приятного и воодушевляющего.

С Ругором состоялся долгий диалог. Он заверял меня в безопасности, а я расспрашивал его про соседей и отношения с ними. Всего поблизости жило семь племён. Говоря «поблизости», вождь имел в виду день пешего пути. Крепость Фиолов находится за хребтом. Через двенадцать кругов Яра и Сона им нужно будет принести дань. По его уверениям, одного кристалла с яха будет более чем достаточно. Но что-то мне слабо в это верилось. Какой дурак не спросит с курицы, несущей золотые яйца, ещё яиц?

— Хорошо, Паран. Прокормить племя без грабительского налога Фиолов — задача плёвая. Можешь не переживать. Но только возвращайся.

— Обязательно вернусь, — ответил я старику, который в последнее время только и делал, что лежал.

Сказать-то я сказал, вот только моей решимости пока недоставало, чтобы вновь погрузиться в бесчеловечные пытки, которые назывались обучением. Звание? Сила? А что будет, если я не пройду испытание? Позволят ли мне снова вернуться в своё тело?

Нет, это уже какой-то бред и паранойя. Навыки, полученные там, наоборот, неоднократно спасали мне жизнь. Переборов страхи, познаёшь себя, но кто я без страхов? Мои размышления текли медленно, отдаляя момент погружения в настоящий ад.

— Ну, была не была! — выкрикнул я вслух, а после добавил: — Начать повышение звания.

Вы желаете начать тренировку на повышение звания?

Выберите время нахождения в тренировочном пространстве.

Рекомендуемое время: 72 часа / год.

— Семьдесят два часа.

Последним, что я увидел, прежде чем погрузиться в темноту, оказался ошарашенный взгляд Яхаяра.

Добро пожаловать в учебное пространство.

Начинается второй этап обучения. Удачи.

Пение птицы, звон ручья.

— Бах-ба-ба-ба-бах! — Пулемётная очередь.

— Буф! — Кажется, гаубица.

— Шх-шх-шх! — А вот и многозарядная арт-установка.

«Куда я попал?» — первая мысль, пришедшая в мою голову.

— Серый! Вставай! Живо!

Я открыл глаза, чтобы увидеть того, кто начал меня тормошить. Лицо измазано грязью, как и руки. Сразу же обратил внимание на свои руки — тоже в