Последний потомок богов. Том 1 - Илья Соломенный

и все остальные), да и не хотелось мне оставлять за спиной тех, кто явно меня недолюбливал.

Не дай Старые боги, этому крысёнышу и его дружку взбредёт в голову что-то…

А вот остаться здесь после привала и пустить наёмников вперёд — вполне себе выход. Правда, тогда придётся спать вполглаза…

Нет, лучше просто уйти по тихому, не привлекая внимания!

Мы остановились на привал у кромки леса, чуть зайдя за деревья, и наёмники тут же принялись разбивать лагерь — разожгли костёр в небольшой ямке, принялись готовить еду, расположили спальные мешки и назначили первых часовых. Для капитана установили палатку, и его, всё ещё не пришедшего в сознание, затащили туда.

Мы с Адой устроились чуть в стороне, и сразу отправились собирать хворост. Утвердившись в мысли, что надо отделиться от «Гончих», я собирался поговорить с ней, и не хотел, чтобы нас подслушали.

Отойдя от лагеря на небольшое расстояние, я поделился своими мыслями с воровкой.

— Согласна, — только и кивнула она, — Эта компания начинает меня напрягать… Даже не знаю, в чём дело, но Скард и его дружок мне не нравятся.

— Мне тоже. Думаю, они запросто могут выкинуть какую-нибудь глупость.

— «Глупость»? — Ада устало усмехнулась, — Так ты это называешь?

— Как не назови — мне не нравится, как они себя ведут.

Услышав шорох оттуда, откуда мы пришли, я резко обернулся.

— Виктор!

Из-за деревьев вышел один из наёмников. Его звали Рут, и большую часть дороги он молчал — мы не перекинулись с ним и парой фраз.

Откуда он тут взялся? искал меня? Зачем? Я напрягся, не зная, чего от него ожидать.

— Что?

— Капитан очнулся. Хочет поговорить с тобой, — Рут махнул рукой, — Идём.

Мы с Адой переглянулись.

Прислушавшись к своим ощущениям, я ощутил лёгкое тепло от перстня. Проклятье! Он точно сигналил об опасности! И теперь я был почти уверен, что она исходит от наёмников! Но почему? Что они задумали?

Капитан умер, и Скард с дружками решили отыграться на нас?

Демоны Шейда! Как же меня достала неизвестность!

Внезапно разум пронзила страшная догадка, и я почувствовал, как по спине пробегают мурашки.

Неужели я этого не заметил?..

Неужели?..

Видимо, Рут почувствовал мою настороженность — я слишком долго стоял на месте, прикрывая Аду, и не отвечал ему. Наёмник попытался улыбнуться:

— Ну же, парень! Капитан в любой момент может снова отрубиться, а он хотел поговорить с тобой!

— Да, я понял, — медленно ответил я, — Сейчас приду. Не переживай, дорогу найду.

Он замер, понимая, что я не собираюсь следовать за ним. Я буквально кожей ощутил, как наёмник напрягся… Подозревая худшее, стрельнул глазами по сторонам — и показалось, что за одним из деревьев справа что-то блеснуло…

А затем перстень взорвался вспышкой жара, и я рефлекторно рванул в сторону, увлекая за собой аду.

Над тем местом, где мы только что стояли, просвистели два арбалетных болта и исчезли в сумерках.

Проклятье!

Вскочив на ноги, я тут же рванул из тула стрелу и успел выпустить её в Рута, бросившегося в нашу сторону. Наёмник, двигающийся куда быстрее человека, уклонился — но я уже был знаком с такой тактикой одержимых, а потому сразу выстрелил повторно.

Срезень перебил ногу «Гончей», и тот с рычанием рухнул в высокую траву, а из раны вместо крови засочился чёрный дым.

Демоны Шейда, я так и знал!

Снова свистнули арбалет, и я снова прыгнул в сторону! Послышалась ругань, а я закрутился на месте, выискивая цель.

Вот он, Вальц!

Наёмник стоял за деревом, перезаряжая самострел…

— Осторожнее! — крикнул я Аде и загзагом рванул к стрелку — где-то здесь был второй, и уверен — это Скард…

К дереву я успел в тот момент, когда Вальц высунулся из-за него и вскинул арбалет. Кровь бурлила и, наверное, только это позволило мне потягаться с опытным наёмником на равных.

Нырнув вниз, я прокатился по траве и ударил «Гончую» в колено. Он зарычал, выпустил болт куда-то в темноту леса, и попытался размозжить мне голову разряженным самострелом, но я уже полоснул его по бедру выхваченным ножом и, вскочив на ноги, обратным движением вогнал его в шею противника.

Вальц всё же успел ударить меня. Спрятанный в рукаве кинжалом, с разворота, прямо в грудь!

Хлестнула кровь, рана взорвалась вспышкой боли — но я не остановился, и нанёс слабеющему Вальцу ещё два удара в шею, замарав руки в чёрной крови. Не знаю, как получилось так удачно извернуться, но мне повезло — клинок наёмника не разорвал органов, а лишь пробил мышцы, я чувствовал это.

Перстень продолжал раскаляться, обжигая палец.

Я подхватил арбалет вместо оборонённого лука, дёрнул из колчана упавшего в траву Вальца болт, устроил его в ложе, потянул рычаг.

Ошалело озираясь, увидел, как Ада убегает в лес, а за ней несётся Рут — будто бы и его нога и не была перебита срезнем меньше минуты назад!

Вскинув оружие, я прицелился — и нажал на скобу…

Болт свистнул, и вонзился в затылок наёмника! Часть черепа отлетела, одержимый рухнул на землю.

Краем глаза я заметил движение, успел пригнуться — и клинок Скарда с треском врезался в дерево на уровне моей шеи!

Этот урод подобрался вплотную, пока я расправлялся с его другом, и зашёл со спины!

Бросив в крысомордого бесполезный арбалет, я выиграл пару секунд и выхватил из ножен мёртвого Вальца короткий меч.

— Хочешьььь поиграть? — процедил Скард чужим голосом, — Недомерок!

Он бросился на меня так быстро, что едва получилось встретить его хитрый удар! Он оказался такой силы, что рука мгновенно заныла, а я кое-как умудрился отпрыгнуть от следующей атаки.

— Закончим… начатое! — оскалился крысомордый, снова бросаясь вперёд.

На этот раз он не промахнулся. Меч вспорол рукав куртки вместе с плотью правой руки, и я выронил оружие. Но вместо того, чтобы снова разрывать дистанцию, я её сократил — ибо в голове мелькнул единственный вариант как одолеть эту быструю тварь!

Оказавшись вплотную, я вцепился раненной рукой в челюсть Скарда. И за мгновение до того, как он распорет мне живот, успел обратиться к перстню с одной-единственной командой.

«Пламя!»

Я сконцентрировался так, как только мог, почувствовал биение энергии в появившейся на руке перчатке, и направил её в эту мысль — всю, без остатка.

Из глаз, рта, ушей и ноздрей одержимого наёмника ударили языки рубинового пламени. Они не обожгли меня,