Нестандартный вариант - Марик Лернер

- Не оборотни. Это точно. Но сам знаешь, сколько в наше время странного стало всплывать в глухих местах. Особенно в Азии и Африке. Раньше в разные дремучие леса месяцами добирались, сейчас мир скукожился и стало гораздо проще. Да и не рубят больше на куски белые носители прогресса нестандартных типов, попавшихся им навстречу. Наоборот, еще и защищать будут. Только за последние десять лет были сообщения о змеелюдях, дриадах, леших, менадах и у каждого есть хоть минимальные, но способности к магии. Даже университетские умники не знают, на что они способны.

- Про вас, - с расстановкой спросил Оливер, - тоже?

- У каждого свои секреты, - не стал возражать Джеральд. - Если уж в лучших университетах страны людьми создаются тайные общества с секретными ритуалами и туда не допускаются посторонние…

- Значит, играть в честность и купить? - просчитывая что-то в уме, сказал Робинсон. - Кто сказал, что это так просто и в договоре не может быть разных примечаний мелким шрифтом?

Он вернулся к столу, небрежно раздавил докуренную до фильтра сигарету в пепельнице и нажал кнопку на селекторе.

- Мелани, пригласи ко мне начальника юридического отдела.

- Уже ночь, - растеряно ответила секретарша, - он дома.

- Найди и вызови немедленно, - потребовал Робинсон и, глядя на Джеральда, подмигнул.

Я проснулся в гордом одиночестве в типичной больничной палате. Стены белые, огромное окно без решетки, кровать на колесиках, тумбочка и пустая капельница рядом. В руке торчит игла, осталось только подсоединить очередную порцию лекарств. Одежда на мне тоже не моя, а какое-то подобие пижамы.

Вполне нормальные ощущения, побаливает, но уже гораздо лучше. Имеются две двери. Одна точно наружу, а вот вторая… Осторожно сел, намереваясь отправиться в туалет, отлить и тут же дверь распахнулась (где-то тут наверняка камера наблюдения имеется) и прибыло существо в белом халате. Хотел медсестричку? Пожалуйста. Правда ей на вид было хорошо за пятьдесят, и прекрасными формами похвастаться никак не могла, но женского пола. Что есть, то есть. Еще и табличка с именем прикреплена, чтобы не перепутать - Линда.

- Куда? - весело спрашивает.

- В туалет.

- Помочь?

- Нет, спасибо, - поспешно отказываюсь, ковыляя в нужном направлении. Не приучен я к тому, чтобы мне ширинку расстегивали женщины в подобных ситуациях.

Туалет как туалет. Душ, унитаз, раковина. Окна не имеется. Если и сидят где-то наблюдатели, тщательно изучающие цвет струи или мою качающуюся походку, то на здоровье. Все прочие анализы уже вполне могли получить раньше, не спрашивая согласия, а разговаривать сам с собой, выдавая слушателям тайны, я не собираюсь.

С чувством глубокого облегчения, справил свои дела, помыл руки и отправился в сторону кровати. Легче-то легче, но резво бегать, как-то не тянет. Головка еще кружится, резкие движение нехорошо отзываются. Хорошая женщина и кровать, что еще требуется настоящему джигиту? Женщина - кормить, обрадовано отмечаю, обнаружив передвижной столик с едой и прислушиваясь к настойчивым просьбам желудка. Кровать - отдыхать.

Выбор блюд был богатый. Суп, котлета с гарниром, компот, йогурт, яблоко на закуску.

- Почему суп? - удивляюсь, хватая ложку. - На завтрак не дают.

- Так обед уже. Ты больше суток спал, - сообщает, продолжая торчать, и не собираясь уходить.

Веселое дело, размышляю, стараясь не очень быстро наворачивать еду. Выспался на славу… Какие вежливые люди мне встретились. Не стали в глаза лампой светить, по почкам бить и стращать ужасными уголовниками в камере. Подлечили, дали выспаться и даже кормят неплохо. Если они, таким образом, обращаются со страшными террористами в секретных тюрьмах не удивительно, что избавиться не могут. Как тех выпустят, и они расскажут своим соратникам про усиленное камерное питание, сразу желающие что-нибудь взорвать начинают пребывать толпами из недоедающих стран.

- А где это я вообще, - спрашиваю небрежно, - Линда?

- В больничной палате, - очень логично отвечает и ехидно улыбается. Или это мне так кажется?

- Хоть в каком городе можно сказать?

- Можно. Скоро зайдут, - многообещающе докладывает, - все-все расскажут. А я человек маленький…

Ага, не согласился я мысленно. Рост как у гренадера.

- … не уполномочена. Мое дело принести-вынести.

- Что именно вынести? - дожевывая котлету, спрашиваю. - Меня можно? Берешь на ручки и прямо по коридору.

- Пациентов мы возим, - не обращая внимания на мой юмор, объясняет. - Прямо на кровати. У нее колесики имеются. Ты кушай, не задерживай.

Дальше я питался уже в некотором недоумении. Это что моя охрана? Так кто мешает мне выпрыгнуть в окно? Дождавшись, пока она соберет посуду и выкатит столик за дверь, слез с кровати и проверил. Выпрыгнешь тут, как же. Оно не открывается, вместо форточки наличествует кондиционер. А стекло если и не пуленепробиваемое, так имеет такую толщину, что никаким пластмассовым стулом не выбьешь. И этаж не меньше третьего. Нема дурных падать. Ноги у меня пока целые, незачем это упущение самостоятельно исправлять. Дверь тоже закрыта снаружи, но это как бы и не удивительно.

Лежу на кровати и мысленно пытаюсь разобраться. Что мы собственно имеем?

Кто бы это не был, но слегка попрессуют Вальтера и основные пункты происходящего сразу становятся прозрачны. Есть я, с моим так не вышедшим из детского возраста напарничком. Подавай ему сразу миллионы! Дурак. Я, впрочем, ничуть не лучше. Куда гнали и зачем? Кому и что доказывали? Тьфу, на нас обоих. Ладно, самокритика потом…

Аккумулятор был - больше не имеется. Концов никаких и даже где остальные находятся, никто не знает. Вернее Никита в курсе, а я вот могу только жалобно блеять про дом в лесу. Про другие миры нельзя даже вспоминать, тогда уже не слезут с нас, хоть кто. Собственно и сказать-то мне нечего. Приборчики эти, если кто и умеет делать, так отец Никиты, а я даже не знаю его имени, и уж тем более остальных вещей, вроде адреса и телефона. Что у нас имеется кроме? Лиза. Ага. Даже при моих познаниях обнаружить можно. Город Санкт-Петербург, штат тот же. Значит, про это молчу как немой. Последний выход и единственный контакт.

Очень удачно мне голову расшибли, трогая заклеенную пластырем башку, порадовался. Временная потеря памяти напрашивается автоматически. Не поверят и пес с ними. Начать болтать, полезут всякие несоответствия. Вывод - ничего не знаю, просто наемник. И не друг мне Никита, позавчера в первый раз увидел, тружусь за зеленых президентов. Пусть пробивают по базам данным. Любопытно, не вылезет ли мой близнец, который я, в России. Тогда полное исчезновение английского языка прекрасно подтверждает провалы в голове.