"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Ирина

– Могу я узнать, куда вы так спешите? – раздался за спиной пугающе спокойный голос. – Я, кажется, просил никуда не выходить из покоев.

– Итан! – воскликнула я, не сдержав эмоции, и бросилась на шею капитану.

Можно было признаться хотя бы самой себе, что ужасно волновалась, не получая вестей. Второго такого предательства, как с Заманом, мое сердечко просто не выдержало бы.

Крепкие, на грани боли, объятия лучше всяких слов сказали, что мужчина тоже соскучился.

– Что вы сделали с нашим гостеприимным наместником? – слегка отстранившись, Аритан заглянул мне в лицо.

– Эм-м, пресекли попытку отвести меня в неизвестном направлении?

– Как-то вы ее слишком радикально пресекли, – тяжело вздохнул таил эр Тэро и перевел взгляд мне за спину.

– Дэрион, можно его как-то оперативно привести в чувство?

Без лишних пояснений ассасин коснулся Замана в нескольких точках, и тот, пошатнувшись, едва устоял на ногах.

– Что вы себе позволяете? О каких мирных договоренностях может идти речь, если вы подвергаете опасности жизнь наместника этих земель?

– Заман, не начинай, – мой голос звучал немного устало. – Тебя по-хорошему просили отстать. Кажется, мы давно уже выяснили отношения, зачем вновь ворошить прошлое?

– Что мы выяснили? – зло прошипел он, сжимая кулаки. – По-моему, ты до сих пор пребываешь в печальном неведении…

Я не знала, что на это ответить, и вообще не была уверена, что хочу продолжать разговор. Тяжело вздохнув, я повернулась к Аритану, и тут Замана прорвало.

– Я ведь из-за тебя покинул Землю. – Непроизвольно вздрогнув, я перевела на него растерянный взгляд. – Правительство заинтересовалось нашими разработками. Друг по секрету сообщил мне, что готовится приказ в контрразведке об изъятии всех материалов и наработок и аресте исследователей. Нас бы сначала изолировали в каком-нибудь бункере, а потом устранили. И следов бы никто не нашел.

Мужчина замолчал, переводя дыхание, а я застыла в каком-то оцепенении. И была благодарна Аритану, когда он приобнял меня, прижимая к себе.

– У меня не оставалось выбора, – возобновил исповедь тот, кого еще недавно я считала предателем. – Сняв накопления, я арендовал звездный катер, собрал все материалы, наработки, храны с информацией, архивными данными и резервными копиями. А затем удалил и уничтожил все… все исследования. Как видишь – моя уловка удалась. Ты осталась на свободе, и даже без обвинений в террористической или какой другой подрывной деятельности. Все сочли, что я как твой куратор доверял практикантке только незначительные опыты и тупую механическую работу.

Мужчина снова замолчал, невидящим взглядом смотря куда-то вдаль. Словно заново переживал ту гонку не на жизнь, а на смерть.

– Да… ты не оставил ничего. – Как ни старалась, а скрыть горечь в голосе не удалось. – Ни сообщения через друзей, ни весточки на айр, ни банальной записки под дверью, что с тобой все в порядке. Еще вчера мы собирались рука об руку идти в счастливое будущее, а сегодня ты пропал без вести. В сводках больниц и моргов твоего имени не значилось, запрос в органы правопорядка возвращался с бесстрастным «Нет данных». А потом ко мне заявились люди в серых мундирах и заявили, что теперь я участница увлекательного квеста «Следствие по делу о взломе и разграблении Лаборатории». И никого не волновало, что я была на грани нервного и физического истощения оттого, что пыталась понять: ты меня просто бросил или тебя похитили неизвестные с никому не ясной целью…

Возможно, не стоило сейчас всего этого говорить, но исповедь Замана сорвала замок с того внутреннего запрета на воспоминания, который я себе поставила. Вздохнув поглубже, я постаралась успокоиться.

– Ты довольно неплохо тут устроился… И я тоже наконец-то смогла отпустить прошлое и… поверить. – Слова давались тяжело, но я хотела поскорее закончить этот неприятный, хотя и познавательный разговор. – Давай оставим все как есть. Лучше расскажите, что произошло за эти дни? Вы о чем-то договорились? Где предатели?

Поскольку Заман хранил угрюмое молчание, я посмотрела на Итана.

– Там, где и положено быть.

Капитан смотрел на меня с теплой улыбкой, а я пыталась понять, где же это «положено».

– Ты знаешь, пожалуй, я не откажусь от подробностей.

– Наместник, вы присоединитесь к нам за чашечкой чего-нибудь покрепче?

Заман зло посмотрел на капитана, продолжая хранить молчание, и мне это категорически не нравилось. Ситуация разрядилась неожиданным образом.

– Зама, Замочка, – разнесся над густым кустарником, растущим вдоль дорожек, нервный женский крик, за которым последовала экспрессивная речь на местном наречии.

«А вот и та самая устроенная личная жизнь», – мелькнула у меня мысль.

– Аритан, ты можешь пока рассказать мне свою версию. Пойдем, посидим где-нибудь.

Я хотела побыстрее отсюда удалиться, чтобы не встречаться со скандальной барышней. Но не успели мы сделать и пары шагов, как на всю округу разнеслось:

– Вон они, держите!

И в нашу сторону понеслись два здоровых бугая. Недолго думая, я юркнула за спину капитана, но предусмотрительность была напрасной. Наместник пришел в себя, встрепенулся и гаркнул в ответ:

– Отставить.

После выполнения охранниками команды, перевел суровый взгляд на пассию:

– С каких пор ты стала отдавать приказания службе безопасности?

Подошедшая женщина нервно теребила висящий на шее белый воздушный шарф. Не знай я раньше ее характера, сейчас – в светлом, оттеняющем кожу платье из воздушной ткани – она производила впечатление невинной жертвы.

Мне очень захотелось уйти отсюда. И так как я все еще пряталась, прижимаясь к спине Аритана, то шустрые пальчики сами забрались под край кителя и сквозь рубашку защекотали.

Мужчина мне достался настоящий, то есть на мелкие провокации не реагирующий.

– Мы все же пойдем поищем место, чтобы спокойно поговорить, – поведал капитан Заману. – Вы с нами?

– Да-да, конечно. – Ответ прозвучал немного неуверенно, но все же наместник двинулся в сторону здания, беря функцию маршрутизатора на себя.

Слегка обернувшись, я поняла, что Изерги идет за нами как привязанная, пытаясь прожечь мне спину взглядом.

– Нет, мне все равно не верится, что это он… У него же на лице написана принципиальность и верность Уставу. – Я покачала головой, невольно отгоняя от себя эту невероятную новость.

По инициативе Замана мы расположились в одной из переговорных комнат резиденции. Изерги тоже допустили до междусобойчика. Вернее, я приложила неимоверные усилия, вспоминая уроки Урсулы, чтобы не дать Заману выпроводить любовницу, при этом стараясь, чтобы меня ни в чем не заподозрили. Поэтому место рядом с бывшим бойфрендом не пустовало, позволяя Изерги настраивать мужчину на нужный лад. Мы так и расположились: я с капитаном с одной стороны вытянутого деревянного стола, наместник с подругой – с другой, а Дэрион – во главе стола, как раз напротив входа. И я была уверена – войди в эти двери кто с недобрыми намерениями – дальше порога он не продвинется. Ибо когда нам без стука вкатили столик, сервированный различными закусками и напитками, ассасин едва уловимой тенью метнулся ко входу и проверил сомнительного официанта и его не менее подозрительную тележку, в которой слона можно было спрятать, а не только наемного убийцу. Но все оказалось не так страшно – просто Заман заказал очень много еды – помимо закусок, парочку холодных блюд и несколько вариантов десертов.

Охранников, с которыми Изерги болталась по территории в поиске приключений, отправили за Сишиуем. Мы, слава Источнику, о нем вспомнили. Однако по сведениям, которые по переговорному устройству передавала охрана, малыш решил поиграть. Как только ребята к нему приближались, шертерпий ужом уходил под землю. Но главное, что он был на виду и занят. Поэтому, не дожидаясь его возвращения, Аритан приступил к рассказу.

Сказать, что правда меня шокировала, – это ничего не сказать. Оказывается, на борту звездолета заговорщиков прикрывал не кто-нибудь, а сам помощник капитана – Фарат тель Петри. Именно у него была возможность в обход общих устройств связи использовать специальные каналы для отправки отчетов и получения инструкций. Чтобы правда случайно не вскрылась, он контролировал всех диверсантов, но личную связь держал только с одним – с задержанным нами. И то, что его взяли, было большой удачей. Остальные пособники получали все указания на самоуничтожающихся портативных аудиопластинах.