"Фантастика 2023-192". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Васильев Николай Федорович

— Ты, — даже не сказал, а как-то выдохнул он, уставившись на меня. — Как ты умудрился до меня добраться, жалкий сопляк?

— Охрана у тебя хреновая, — хмыкнул я. — Да и ты считал себя пупом земли, за это и поплатился.

— Никто не смеет нападать на имперских подданных, — выдал Юрнас. — Император карает за это всех.

Эгона смотрела на визиря без капли жалости, впервые я видел в её глазах столько ненависти. Она даже специально наступила на остаток его покалеченной ноги, чтобы причинить как можно больше боли, но не преуспела, какая там боль, у него и позвоночник явно сильно повреждён.

— Да что с этим дерьмом разговаривать, — зло сказала она. — В расход его за нашего господина.

— Держи, — Ильматар протянул мне меч, который поднял с земли. — Твоя клятва, заканчивай начатое.

Без малейшего колебания я взял оружие и вонзил его магу в сердце, его голова дёрнулась и он затих. В этот момент произошло что-то странное, у меня как будто какой-то груз с плеч свалился и появилось ощущение, которое появляется, когда делаешь что-то хорошее. Удивительно, я даже на какое-то время замер, надо же, наверное, это из-за того, что выполнил клятву, данную богам. Лаар и Эгона тоже выглядели довольными, они относились к Айзареку очень хорошо. Это мне немного довелось с ним пожить, а они годами вместе были, может и полюбили его как старшего товарища или брата. Тем более и он к ним хорошо относился, да и ко мне тоже.

Насладиться триумфом мне не дали, потому что буквально через несколько секунд визирь открыл глаза. Только на этот раз он выглядел как-то по-другому, целый глаз тоже исчез, а вместо этого в его глазницах горел огонь, я даже назад шарахнулся. Единственное, из-за чего его не прибили сразу же, это то, что это нечто не могло двигаться, слишком тяжёлые ранения. Хотя что-то эта тварь пыталась сделать, как-то дёрнулась, как будто собиралась подняться, а потом начала переводить свой взгляд с одного члена нашей группы на другого.

Вот вроде бы кругом трупы, люди умерли не самым гуманным образом, а меня почему-то именно вот этот взгляд испугал, жуткий он был, даже мурашки по коже пробежали. Остальные мои товарищи тоже выглядели не так бодро, как по окончанию боя.

— Радуйтесь, жалкие людишки, — оскалилось существо. — Скоро вы все падёте, падёт никчёмный султанат и ваша хвалёная империя тоже. Умрут все, останутся только те, кого мы будем разводить как скот для кормёжки своих воинов.

— Ты кто такой? — Спросил Ильматар. — На дохлятину не очень-то похож.

— Это не мертвяк, — пробормотал Юрнас. — Мне не раз доводилось видеть этих тварей, даже сражался с ними, а вот такое впервые в своей жизни вижу, а она у меня на события насыщена.

— Пришлый, — тварь посмотрела на меня, — напрасно ты сюда прибыл, не сможешь ничем им помочь.

Существо внимательно нас выслушало, а потом расхохоталось, да так, что у меня даже уши заложило. Лучше бы ещё поговорило, а так ему Ильматар просто голову снёс и всё.

Эйфория от выигранной битвы и исполненной клятвы у меня как-то сразу пропала. Я был уверен в том, что эта тварь знает меня не как жителя империи, ему известно, что я не из этого мира и от этого на душе стало неприятно.

— Зачем ты его убил? — Разозлился Юрнас на Ильматара. — Надо было его с собой взять, увезли бы в империю, там бы побеседовали. Да и вообще, — имперский маг посмотрел на меня, — с чего он решил, что ты кому-то помочь можешь, как это султанат падёт и тем более империя?

— А я откуда знаю? — Возмутился я. — Видите же, какие визирь травмы получил, видно с головой у него что-то не в порядке, я на этой земле такой же чужак, как и вы.

— Господа маги, — отвлёк нас от беседы Лаар, — посмотрите.

В нашу сторону бежали наши воины, которые продолжали следить за подходами к месту битвы. Сразу стало понятно, что у нас какие-то проблемы, судя по их лицам, так и получилось.

— Гвардия султана, — выдохнул один из них. — Два больших отряда с магами, похоже, нас предали.

— По коням! — Заорал Ильматар, благо, что успели к этому времени собрать лошадей, не придётся на этих дохлых клячах удирать.

Мы тут же резко начали разбирать лошадей, в том числе и Грегор, который всё из себя дряхлого старика любил строить, вон как забегал, как ошпаренный.

Едва мы влетели на пригорок, как добрая половина нашего отряда выматерилась, потому что отряда было не два, а четыре и они обкладывали нас со всех сторон. К морю дорога уже была перекрыта, как в глубину султаната и к пустыне, оставалось только двигаться к горам. Преследователи, а правильнее их было назвать загонщики, особо не торопились, видно хотели нас к горам прижать, где потом и уничтожить. В каждом отряде был маг, причём не один, а по несколько в каждом, так что идти на прорыв было бы очень глупо.

— Уходим в горы! — Заорал Юрнас, хотя и без него уже все пришпорили коней и помчались к тому месту, которое мы совсем недавно покинули. Если преследователи будут гнать нас туда, то запросто могли и там дорогу перекрыть или вообще засаду устроить, но выбора у нас всё равно не было.

Видно вид убегающих врагов сильно подстегнул воинов султаната, от пары отрядов отделилась часть солдат и они с громкими криками рванули за нами. Вот маги торопиться и скакать галопом даже не собирались, тем самым приговорив своих солдат. Мы быстро проредили нападающих, а те отчаянные головорезы, которым повезло остаться в живых, тут же сбавили скорость и стали дожидаться магов. Нас спасло только то, что близился вечер, удалось немного оторваться.

Мы ехали всю ночь, надеясь, что не загоним своих лошадей. Дорога была не самая хорошая, они запросто могли переломать себе ноги. Изредка переходили на галоп, стараясь оторваться как можно дальше, и вроде бы нам это удалось. Только надолго ли? Сейчас мы ехали вдоль гор, надеясь на то, что доберёмся до берега раньше и на то, что там ещё не хозяйничают воины султаната, мало ли, вдруг наши корабли уже нашли.

Утром немного отдохнули, преследователей видно не было. В отличие от нас они встали на ночлег, видимо совсем не опасались того, что мы можем уйти. Не знаю, может они имели хороших следопытов или по какой-то другой причине. Как бы то ни было, мы всё же смогли вырваться из кольца окружения и теперь спешно двигались к морю, где надеялись сесть на корабли и уплыть в родную империю.

Вскоре стало понятно, что не так уж беспечно ведут себя наши преследователи, они всё же пустили по нашему следу несколько человек. Эти люди не приближались, наблюдая за нами с почтительного расстояния, причём делали это умело, у нас не было никакой возможности их поймать, понемногу мы привыкли к такому сопровождению.

— Море! — Радостно воскликнула Эгона спустя семь дней.

Ну да, до моря мы добрались в два раза быстрее, чем до земель визиря. Только Лаар не разделил восторга женщины.

— Господин, — обратился он ко мне, — нужно разведку вперёд отправить.

— Что-то не так? — Насторожился я.

— Да, вон там раньше у нас наблюдатели были, а сейчас их нет.

Само собой, кружить по местности, стараясь запутать врага, чтобы не выдать им нору контрабандистов, мы не стали, у нас на это просто не было времени, поэтому сразу рванули к нужному месту. Вот тут-то воин и начал беспокоиться, когда до нужного места осталось ехать всего час.

— Пошли кого-нибудь вперёд, — кивнул я. — Только пусть будут аккуратнее.

Лаар отправил одного из воинов вперёд, а следом за ним ещё одного, его задачей было следить за первым и если вдруг его убьют, предупредить нас. Наши воины явно даже до берега дойти не успели и вернулись обратно, если туда они шли пешком, то обратно неслись со всех ног.

— Ох, не нравится мне всё это, — вздохнул Грегор. — Неужели корабли тоже нашли?

— Похоже на то, — проворчал Ильматар. — А ещё мне кажется, что нас предали. Откуда в этих землях такой отряд появился? Точнее целая армия, которая явно пришла по нашу душу. Как они могли узнать о нападении?

— Ну что там? — Спросил я у подбежавшего воина.