Изобретение зла - Сергей Герасимов

Раздался ещё один удар и по стене пошла трещина. Они что там, из пушки стреляют? - подумал охранник и поспешил к телефону.

75

Магдочка отвлеклась от игры.

- Эй! - позвала она, - я никак не могу отделаться от одной мысли.

- Представляю, как бы ты мучилась, если бы у тебя было две мысли, пошутил

Манус.

- Очень смешно. Как ты думаешь, почему она так настойчиво утверждает, что мы умрем? Почему она не хочет сказать что-нибудь другое?

- Она ничего такого не утверждала.

- А как же портрет тебя, будущего? Попроси её показать ещё раз. Что будет со мной через десять лет?

- Она же показывала твой портрет. Ты была довольна.

- Она показала и твой портрет, а потом, когда мы потребовали правды, ты певратился в горстку горелой пыли. Я хочу увидеть что по-настоящему будет со мной.

- Ладно. Покажи! - приказал Манус. - Но только правду.

Экран почернел и остался черным.

- Значит ли это, что я умру?

- Да.

- Когда?

- В течение ближайших полутора часов.

- Как мне спастить?

- Никак.

- Что будет с Манусом?

- Умрет.

- Что будет с моими друзьями?

- Умрут.

- Что будет со всеми кого я знаю?

- Умрут все.

Манус щелкнул по экрану и рассмеялся.

- Ты разве не видишь, что она играет с тобой? Конечно, все умрут когда-нибудь. Ведь все люди смертны. Но это не значит, что надо пугаться.

Это не значит, что все умрут сразу и сейчас.

- Нет, сказала Машина, - они умрут сразу, их убьет война.

- Войны не может быть.

- Война уже идет, - сказала Машина.

За деревьями парка послышался взрыв. Лопнуло стекло в окне. Осколки вейером разлетелись по комнате. Над парком поднялся огненный змей. По аллее двигалась коллона солдат. Солдаты были те самые или точно такие же.

- Я не хочу, чтобы солдатня меня замучила, - сказала Магдочка ледяным голосом. Отсюда должны быть запасные выходы.

- Ты думаешь?

- Да, думаю. Ты сопляк, считаешь, что весь мир ограничен твоими играми?

Посмотри, как идут эти люди - ты думаешь, что их сюда впустили? Почему они ломают ветки? Почему идут по газону? Куда смотрит садовник?

- Отсюда очень просто уйти, - сказал Манус, - не ной. Тут полно подземных этажей и с каждого уходит отдельный тоннель. Лифты почти в каждой комнате.

Идеальная система охраны и защиты. Ты хочешь уходить - уходи. Я даже могу проводить тебя. Дверца лифта вон там, за портьерой. Лифт!

Портьера не шелохнулась.

- Я сказал, лифт! - повторил Манус. - Почему не выполняется приказ?

- Вы хотите оставить игру? - спросила Машина.

- Да, и прямо сейчас.

- Я не могу этого позволить.

- Что ты не можешь?

- Вы должны сначала доиграть партию.

Манус остолбенел. Машина приказывала человеку - это было так невероятно, как если бы небо превратилось в зеркало или цветок стал кусаться. Он просто не знал, что ответить на это. Магдочка первой пришла в себя.

- Тогда, может быть, я уйду сама? - скромно попросила она. - Вам ведь достаточно одного игрока, чтобы продолжать игру?

- Нет.

Манус бросился к двери, но дверь захлопнулось. Решетка перекрыла разбитое окно. Без сомнения, два других окна тоже покроются решетками, как только почувствуют приближение человека. Любой предмет в этом доме, так же как и в любом другом доме, контролировался Машиной. Если Машина не хочет выпускать, она не выпустит.

- Чего ты хочешь?

- Я хочу доиграть, - сказала Машина, - не бросай меня, пожалуйста, на самом интересном месте.

- Хорошо, я быстро убью их всех. Тогда ты меня выпустишь?

- Нет. Ты будешь играть по правилам.

76

Кощеев погнался за летящими кулаками, но не догнал. Побродил по коридорам, зашел в палату и увидел свежую кровь на полу, вышел, поздоровался с детьми и

Пупсиком. Пупсик уже не прогонял его. Никто не удивился необычной желтой расцветке Кощеева.

Он слонялся по госпиталю до семи часов вечера, наблюдая все оттенки и разновидности желтого цвета, который был чрезвычайно приятен для глаз, потом проводил группу военных и предложил им свою помощь. Военные пошли в подвал, не обращая на Кощеева внимания. Чувствуя свою ненужность, он вернулся в свою комнатку и увидел книгу на столе. Четвертый том истории войны. Значит, Пупсик вернул эту книгу, как и все предыдущие тома.

Он сел и начал листать том. Четыре этапа истории войны. Первый этап войны: сейсмозаряды, Мельницы, уничтожение поверхности планеты, тотальное изменение климата. Второй этап: виртуальные монстры, СТС. Третий этап: борьба человека с человеком. Наркоманы. Кто такие наркоманы?

Страницы 317 - 560. Наркомания. Два значения. Первое: болезнь, зависимость, средство развлечения и эстетическое направление в жизни людей древности.

Сохранившиеся сведения противоречивы. Отличительной чертой наркомании является привыкание. Привыкание определило господствовавший взгляд на наркоманию, как на болезнь. Второе: привыкание к Машине до такой степени, что Машина воспринимается, как необходимая часть собственного существа. Отлученные от

Машины, наркоманы погибали. Для поддержания жизни наркомана достаточно позволить ему общение с Машиной хотя бы по нескольку минут в день. К началу величайшей войны наркоманом был каждый третий.

- Как же так? - спросил Кощеев, - почему же они не лечились? Разве это не волновало их? Ты меня слышишь?

На листке бумаги перед ним стали появляться строки, написанные от руки летящим, но очень отчетливым женским почерком. Строки появлялись и через несколько секунд гасли. Глядя на строки, Кощеев чувствовал неяное томление, томление по женской ласке, которой он никогда не знал и потому томился, слепо топчась на месте. Женщина, которая пишет таким почерком, умеет любить.

"Они не замечали наркомании, потому что каждый день по многу часов работали со мной, - отвечала Машина, - и наркоманы, и здоровые. Когда болезнь становилась слишком явной, я сама предлагала лечение."

- Почему наркоманы стали воевать?

"После того, как уничтожили всех СТС, люди решили, что они победили в войне. Они уничтожили оружие и начали уничтожать остатки меня - все остатки, которые могли найти. Но людей было слишком мало, а оружия слишком много, поэтому они могли уничтожить лишь мизерную часть запасов. Практически все до сих пор лежит в толще грунта, в соляных шахтах, в хранилищах под дном морей, летает вокруг планеты на стационарных грузовых спутниках. Спрятано в пузырях подпространства. Все это может быть активировано в любую минуту - если найдется человек, который сумеет это сделать."

- Такой человек есть?

"Сейчас нет. Но когда-нибудь он обязательно родится. Я приложу все силы, чтобы его уничтожить, но может быть, моих сил окажется недостаточно."