Путь хранителя - Маркус Кас

— Эй, потише, — неожиданно встал на защиту девочки Карл, заградив её собой. — Илья же сказал, она нас спасла. Не трогай её.

В голосе богатыря появилась явная угроза, отчего мы все с удивлением уставились на него. Похоже, у кого-то была младшая сестренка. Других объяснений внезапной агрессии от вечного добряка у меня не нашлось.

— Да не трогаю я никого, — растерялся инквизитор. — Логичный вопрос, дружище, остынь. Что ребенок забыл в этой дыре?

— А давайте это потом выясним? — вмешался я, стряхивая с плеча посыпавшуюся с потолка землю. — Кажется, тут меняется география и мы в самом эпицентре этого действия.

С таким аргументом согласились все, так что я вопросительно посмотрел на Фросю, выглядывающую из-за Карла. Девчонка махнула нам рукой и шустро двинулась в дальний угол.

Там нашелся ход, ещё ниже и уже того, что вёл сюда. И следующий за ней охранником здоровяк чуть не застрял там, вызвав в памяти присказку про то, что кто-то слишком многое ест. Но наш Винни-Пух всё таки протиснулся, за ним остальные, а я пошел замыкающим, напоследок окинув помещение взглядом.

И только сейчас я заметил у противоположной стены что-то вроде загона. Огороженный сеткой закуток был пуст, но там лежали несколько тонких матрасов. Слишком маленьких для взрослого человека. Ведро, предназначение которого было понятно. И какое-то светлое пятно, которое начало принимать силуэты простой детской игрушки, стоило мне приглядеться.

— Вот сука… — выразился я застывшему на копье телу, сглотнул и отправился в проход.

Что ведьма тут делала с детьми и где остальные, думать я не хотел. Как и расспрашивать об этом Фросю. Пусть княжича понять было можно, вопросы девчонка вызывала, но она же убила каргу. Твою ж мать, ребенок!

Тому, что это место сравняют с землей, я уже радовался. Не радовался лишь тому, что мы можем и не успеть выбраться. Проход был не обустроенным, словно выкопанным наспех. Я опирался, отталкиваясь об стены и чувствовал влажную холодную землю под пальцами.

Шли мы недолго, выбравшись к широкому коридору, в дальнем конце которого я увидел лестницу. Противоположная сторона уровня и путь наверх, которого на карте не было. Значит, может быть и ещё один выход на поверхность.

Впрочем, было бы странно, будь тут только один вход и выход. Слишком просто всех запереть в ловушке.

Девчонка подбежала к лестнице и заглянула вверх, в пролет. Оттуда доносились крики и выстрелы, так что Карл молча отодвинул её, жестом велев встать за спину.

— Я иду первым, — безапелляционно ухнул он, перебросив топор из руки в руку.

— Погоди, — остановил я его героизм. — Кто там, неизвестно. Но лучше будет, если её никто не увидит, — мотнул я головой в сторону Фроси, испуганно вжавшей голову в плечи. — Ты можешь скрыть её?

Что-то меня настораживало в шуме наверху, а в этом мире предчувствиям стоило доверять. Беспокоила меня и девчонка, особенно кудряшки, так похожие на ведьмины…

— Не, — Карл расстроенно вздохнул. — Только на себя это работает.

— А на вас обоих? Если она будет у тебя на руках? Ну или на плечах? — не сдавался я.

— А может сработать, — обрадовался защитник и обернулся к Фросе. — Ну-ка, давай забирайся на спину и держись покрепче.

Думала она недолго, ловко взобравшись на присевшего Карла и ухватившись за его шею.

— Идите позади. Как только увидишь возможность, Карл, уходите. Отведешь её… К Михе отведи, — я назвал местоположение кладбища и добавил со вздохом: — Бабка там, лютая. Не шуми особо, она в принципе добрая, характер просто скверный. А потом в обитель возвращайся. Если что, то тебя тут не было и про нас ты ничего не знаешь.

По глазам видел, что ему хочется остаться с нами. Но ребенок за спиной, маленькими ручонками впивающийся в широкие плечи, перевешивал всё остальное. Так что он сжал губы добела, но кивнул и отошел, пропуская нас вперед. Руки сложились в печать и здоровенный амбал с мелкой девчонкой исчезли.

А мы, как бы не хотелось поторопиться, осторожно двинулись по ступенькам вверх. Выстрелы прекратились, но послышался топот ног. Кто-то бежал навстречу нам.

Я остановился на промежуточной лестничной площадке, присев в удобную для стрельбы позицию и целясь наверх. Рядом устроился Ростовский, меткость которого едва уступала моей на полигоне. Герман приготовил гранату, а Семён прикрывал тыл.

Грохот ботинок и дребезжание перил усилились, я плавно перевел палец на спусковую скобу, приготовившись стрелять. Сейчас то мы и узнаем, кто напал на убежище ганзейцев. Кто может быть ещё долбанутее нас?

А я-то думал, что это мы особенные…

Глава 29

Фигура, появившаяся первой, была стройной и имела очертания явно женские. Но она так же, как и мы, была закутана с головы до ног в тактическую одежду и спрятала лицо. Которое было обращено не вперед, то есть на нас, а наверх.

Я чуть не снял её, но тут услышал недовольный голос:

— Ну и зачем нам туда идти? Тут всё сейчас обрушится, какая уже разница…

Голос, с капризными нотками и такой знакомый, вынудил меня вздрогнуть. Но княжич воспринял моё промедление как неисправность оружия и выстрелил сам. Пуля чиркнула по перилам и плечу девушки, та взвыла, а сверху донеслось:

— Отходим! Засада! Гранаты!

И этот командный рёв оказался досадно известным, так что я поторопился прокричать, сорвавшись с места и убегая вниз:

— Свои! Не стреляйте!

— Какие, лять, свои? — недоверчиво прозвучало сверху.

— Глеб, это я, Илья! — я снял с лица бесполезную маску на тот случай если придется доказывать сказанное рожей.

Раз уж тут объявился наставник, значит это операция обители и прятаться больше смысла нет. Если после устроенного шума кто-то и остался в живых, то не на пути храмовников. А перед ними как раз скрываться и не стоило.

— Илья? — ещё более недоверчиво крикнул монах и добавил: — А ну-ка, выходим по одному с поднятыми руками! Вот и проверим, ведьмы вы или мои адепты.

— А