Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди

Только сейчас до меня начал доходить весь смысл его затеи. Это не Шкета он поймал, это на меня устроил ловушку. Потому и мальчишку так легко выпустил. И я в неё попалась, как наивная дичь. Расцветшая-таки на его лице улыбочка, подтвердила мои догадки.

- Гад! - выдала я, наконец, то, что давно хотела ему сказать.

- Скажи: любимый гад! - прямо-таки засиял глава Тайной канцелярии.

- Не дождёшься! - процедила сквозь зубы.

- Дождусь! - самоуверенно подытожил он, и принялся перебирать на столе бумаги, как ни в чем не бывало.

Выудив из стопки какой-то лист, подсунул его мне.

- Подпиши вот это и будешь свободна, - выдержав паузу, в которую я успела уже обрадоваться, добавил: - На сегодня! А с завтрашнего дня, ровно в девять жду тебя на работе.

Взглянула на листок, пытаясь там хоть что-то прочесть, но строчки расплывались перед глазами, слова путались. Поняла только, что передо мной договор о сотрудничестве.

- Не думай, что я тебе не доверяю, - продолжал свой монолог герцог. - Это лишь для того, чтобы ты не сбежала. Как ты умеешь быстро бегать - мы знаем. Потому - подпиши.

Сколько я ни искала выход, судорожно прокручивая в голове сложившуюся ситуацию, пока его не видела. Тюрьмы я боюсь до нервной икоты, до потери сознания. И он пользуется этим моим страхом.

Но как он узнал? Неужели я была так неосторожна…

Взяв перо дрожащими пальцами, обмакнула в чернильницу, и, набрав побольше воздуха в лёгкие, поставила на листке свой росчерк.

На довольную физиономию Его Сиятельства старалась даже не смотреть. Молча развернувшись, пошла к выходу. Аден предупредительно распахнул передо мной дверь. На его добром, веснушчатом лице было написано сочувствие и это меня немного ободрило.

- Марион, завтра ровно в девять! - приказным тоном сказал мне вдогонку герцог. - Не люблю, когда опаздывают!

Как же захотелось в него чем ни будь запустить, но под рукой ничего тяжёлого не оказалось, не бросать же в него моей дамской сумочкой.

- Графиня Уиллер! - уточнила я гордо, делая шаг в коридор, и в последний миг заметила, как улыбка исчезла с его лица.

От этого почувствовала себя намного лучше.

И уже бодрее отправилась на выход из этого мрачного здания.

***

Лишь Лиса покинула кабинет главы Тайной канцелярии, он вскочил и прильнул к окну.

- Уф! - проговорил, закрыв дверь Аден. - От ваших споров жарко стало. Думал, разнесёте кабинет на щепки. Ничего, обошлось.

- Смотри, как гордо вышагивает! - довольно жмурясь, словно кот на солнце, проговорил герцог, глядя вслед уходившей девушке.

- Давей, ты ведёшь опасную игру, - попенял ему рыжик. - Таким образом, ты можешь её навсегда от себя отдалить. Мари гордая, может и не простить.

- Как она красива в гневе! - продолжил излагать свои мысли Его Сиятельство, не внимая предупреждению друга.

- Ага! - подтвердил тот. - И натворить может всякого в гневе.

- Не натворит! - успокоил того герцог. - У неё сейчас иные заботы. Теперь она воочию убедилась, что ей со мной не справится и лучше нам дружить.

- Я, конечно, на твоей стороне, но твои методы до добра не доведут, - упрямо гнул свою линию Оуэн.

- Всё будет хорошо, Аден, главное, что она всё время будет рядом со мной. И здесь принц её не сможет достать. Мои стражники для него неприкосновенны. А если только попробует, у меня будет законный повод привлечь его к ответу.

***

Всю дорогу домой я продолжала кипеть, словно чайник на раскалённой плите. Выискивая способы, как бы избежать этой постыдной для меня работы.

Самое простое было бы собрать дорожные сумки и исчезнуть в неизвестном направлении. Да только тогда Змей всерьёз возьмётся за Янга. Ему ничего не стоит посадить кого-то и так же легко выпустить. Словно жонглёр в бродячем цирке жонглирует чужими жизнями, как тот - зажжёнными факелами.

Ночь проворочалась без сна и только под утро мне пришла гениальная идея. И я мгновенно заснула, осчастливленная своей выдумкой. Так, что чуть не проспала на свою новую работу.

Герцог ещё пожалеет о том, что взял меня к себе в стражники!

Переодевшись мальчишкой, я неслась вприпрыжку по улицам, обгоняя прохожих, перепрыгивая через лужи и радуясь весеннему солнышку. Меня Его Сиятельству не сломить, пусть даже не старается. Представляю лица великосветских лордов, когда они увидят оборванца, явившегося к ним в контору, на законное место труда. Я даже подхихикивала себе под нос, пребывая в полном восторге от придуманной шутки.

На входе в здание, меня вновь попытался остановить охранник, но я оказалась шустрее.

Крикнув: «Я к герцогу! Он меня ждёт!», нырнула под руку нерасторопному стражу и понеслась со всех ног к кабинету.

Распахнув широко дверь, ввалилась в помещение.

- Уф! - выдохнула. - Успел!

Его Сиятельство поднял глаза от бумаг и сосредоточил на мне холодный немигающий взгляд.

- Ты что здесь делаешь? - рыжик пришёл в себя быстрее.

Я нагло уселась на стул и закинула ноги прямо герцогу на стол. Тот и глазом не моргнул, а Аден вскочил на ноги с явным намерением меня выпроводить.

- Я это… - шмыгнула носом для достоверности и заговорила как беспризорник. - Меня Лиса прислала. Вы тут, говорят, сами не справляетесь. Буду Вам помогать!

В немом оцепенении лорды глядели друг на друга круглыми глазами.

Кто бы видел эти лица! На душе так хорошо сделалось! Ха! Не только им меня шокировать.

- А ну, выметайся отсюда, мелочь! - решил озвучить мысли обоих Аден и грозно двинулся на меня.

- Тихо, тихо! - выставила руки в предупреждающем жесте, забрав ноги со стола. - Шо Вы такие нервные! Вдруг шо, сразу руки распускать.

И сняла кепку, рассыпав волосы по плечам. Стараясь сдержать улыбку, посмотрела задорно на мужчин.

Их физиономии опять вытянулись. Как же это тешило моё самолюбие!

- Её надо умыть! - теперь первым в себя пришёл Его Сиятельство, узнав меня раньше друга и поднялся, чтобы осуществить свои угрозы.

- Не надо меня умывать, - возразила с возмущением и отскочила на безопасное расстояние. И оттуда уже продолжила, всё так же корёжа слова:

- А шо Вы хотели? Чтобы я явилась в платье и напомаженная? Шоб весь город узнал, шо Лиса на службе Тайной канцелярии? За кого Вы меня принимаете? Я же не идиотка - так светиться!

Эти двое опять переглянулись. Первым прыснул со смеха герцог, хохотал он в одиночестве недолго, его веселье тут же подхватил рыжик, мне ничего не оставалось, как только рассмеяться вместе с ними.

- Так это я тебя пирожками кормил? - немного успокоившись и вытирая слёзы, спросил Аден.

- Ага! - ответила гордо, закручивая волосы в пучок и пряча опять под кепкой.

- А мы-то думали, что за чистильщик обуви у нас появился…

- Ага! - опять в том же духе подтвердила.

Очень я была довольна собой, провела самих главных стражей, и они теперь об этом знают!

Когда ажиотаж от моего разоблачения прошёл, Его Сиятельство окинул меня с ног до головы придирчивым взглядом и нахмурился.

- Да… ну и вид у тебя! - протянул как-то нехорошо.

- А что с моим видом не так? - даже обиделась. - В стражника не могу одеться, у Вас форма слишком обтягивающая. На мои формы…

И замолчала, поймав явно недобрый взгляд Его Сиятельства.

- Ладно, пока так, а там что-нибудь придумаем. Но таким оборванцем рядом с нами шастать не будешь, - вынес свой приговор герцог.

Пару дней я приходила и, оставаясь в кабинете, занималась лишь бумажной работой. Выяснив, что у меня красивый почерк, герцог усадил меня за переписывание документов.

Лишь на третий день мы, наконец, выбрались на настоящее расследование. На восточной окраине города произошёл ряд дерзких краж, и Его Сиятельство, собрав группу и прихватив меня, отправился на место происшествия.

Сидя в карете напротив главы Тайной канцелярии, гордо смотрела только в окошко, я ему всё ещё не доверяла. Да и он оставался для меня чужим женатым мужчиной.