Командиры Третьего Рейха - Джин Мюллер

Британский танк «кромвель» выстрелил в «тигр» Виттмана из своего 75-миллиметрового орудия, но снаряд, не причинив ни малейшего вреда, отскочил от толстой брони немецкого танка-гиганта. Виттман навел на «кромвеля» свое 88-миллиметровое орудие и поджег его. А виттмановский экипаж тем временем поливал пулеметным огнем британских пехотинцев и машины, которые потеряли дистанцию и сбились в кучу. Легкие танки британского 8-го полка были атакованы четырьмя другими «тиграми» роты Виттмана, и скоро еще сколько танков союзников были подожжены. Виттман разорвал клин вражеских войск и медленно продвигался по направлению к Виллер-Бокажу, уничтожив при этом еще несколько танков и бронемашин противника.

На помощь Виттману подоспел гауптштурмфюрер Адольф Мёбиус из 501-го танкового батальона и со своими восьмью «тиграми» присоединился к четырем виттмановским, после чего эсэсовские танки направились прямиком в Виллер-Бокаж. Ворвавшись в город, немцы вступили на его узких улочках в бой с британскими танками, противотанковым подразделением и пехотинцами. Выстрелами базук из окон и дверных проемов домов англичане подбили два «тигра» и повредили остальные, но в ходе боя были полностью рассеяны. Был выведен из строя и «тигр» Виттмана, на котором тот въехал в город с другой стороны. Преследуемый английскими пехотинцами Виттман смог присоединиться к Мёбиусу, был вынужден оставить свой танк и направился на север, где все еще держалась учебная танковая дивизия СС. Виттману и его экипажу пришлось проделать десятимильный марш, прежде чем они добрались до немецких позиций.

Контратака Виттмана остановила британский прорыв, и к ночи Виллер-Бокаж снова оказался в руках немцев. «Своими решительными действиями, — писал в ту ночь о Виттмане Дитрих, — против врага далеко за пределами своих позиций, действуя в одиночку, по собственной инициативе, проявляя огромную личную храбрость, он на своем танке уничтожил большую часть бронемашин британской 22-й бронетанковой бригады и спас фронт I танкового корпуса СС от угрожавшей ему неминуемой опасности». Он представил Виттмана к награждению Мечами к Рыцарскому кресту.[291]

Генерал-лейтенант Фриц Бейерлейн, командир учебной танковой дивизии, дал Виттману точно такую же рекомендацию. Михаэль Виттман получил награду 22 июня и несколько дней спустя был повышен в звании до гауптштурмфюрера СС. К 14 июня 1944 года он уничтожил 138 вражеских танков и 132 артиллерийских орудия.

Несмотря на настоятельные советы Рундштедта, фон Клюге, Дитриха и других Адольф Гитлер отказывался дать разрешение группе армий «Б» отступить из изрезанных заградительными сооружениями полей Нормандии на позиции за Сеной. В конечном итоге немецкие войска 8 августа были расчленены и уничтожены. 9 августа канадский II корпус при поддержке с воздуха пятьюстами британскими тяжелыми бомбардировщиками и семьюстами самолетами ВВС США уничтожил 89-ю пехотную дивизию немцев и прорвал немецкий фронт, Но союзники с некоторым опозданием ввели в действие свой бронетанковый резерв — 4-ю канадскую и 1-ю польскую бронетанковые дивизии, Этой заминкой не преминул воспользоваться «танкист» Курт Мейер, понявший, что единственно правильным образом действий должна быть контратака 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд», которая пригвоздит союзников прежде, чем те смогут отступить на юг, в тыл. После двух месяцев непрерывных боев в 12-й дивизии СС оставалось всего лишь 50 боеспособных танков, включая и роту Михаэля Виттмана, которую штаб корпуса на время придал Мейеру. Молодой генерал СС разделил свои штурмовые силы на две боевые группы — под началом Виттмана и штурмбанфюрера СС Ханса Вальдмюллера.[292] — и предпринял немедленную атаку.

В последний день своей жизни капитан Виттман командовал боевой группой «Гитлерюгенд», которая снова захватила Синтье и выпустила пар из наступления союзников.

Союзники восстановили равновесие контратакой на разрушенную деревушку, бросив туда шестьсот танков, после длившегося несколько часов сражения смогли вновь занять прежнюю позицию. Но они не успели развить успех, потому что немцы подтянули подкрепления.

Когда «танкист» Мейер отступил под натиском 85-пехотной дивизии, немецкому фронту уже больше не угрожал распад. Однако Виттмана с ним уже не было. В последний раз его видели живым, когда он командовал арьергардом и его одинокий «тигр» ввязался в яростный бой с пятью «шерманами».

Было сообщено, что в тот вечер он пропал без вести, как и считалось все последующие 43 года.

В 1987 году французская автодорожная служба, занимавшаяся расширением участка дороги близ Синтье, наткнулась на безымянную могилу. В ней были обнаружены останки Михаэля Виттмана, величайшего танкиста всех времен. Ныне он похоронен на солдатском кладбище в Ла-Камбе.

Примечания

1

Термины Reichsheer и Reichswehr, используемые как название вооруженных сил Веймарской Республики, отличаются друг от друга. Термин Reichsheer относится только к сухопутным войскам, а термин Reichswehr включает в себя и Reichsheer, и Reichsmarine (BMC), которые насчитывали 15 000 человек. Ввиду больших размеров и важности понятие «сухопутные войска» (армия) доминировало над понятием Reichswehr.

2

Вальтер Герлитц, «Keitel, Verbrecher oder Offizier, Erinnerungen, Briefe und Documente des Chef OKW (Goettingen: Nusert-Schmidt Verlag. 1961), c.71.

3

Trial of the Major War Criminals Before the International Military Tribunal (Washington, D. C.: United States Government Printing Office, 1946–48), Volume X, p. 502 (далее цитируемая как «IMT»).

4

Walter Warlimont, Inside Hitlere's Headquarters, 1939–45, R. H. Barry, trans. (New York: Frederic A. Praeger, 1966), p. 13 (далее цитируемая как «Warlimont, Inside Hitlere's Headquarters»).

5

См. Gene Mueller, The Forgotten Field Marshal: Wilhelm Keitel (Durham, N. C.: Moor Publishing Co., 1979) (далее цитируемая. как «Mueller, Keitel»).

6

Louis Snyder, Encyclopedia of the Third Reich (New York: McGraw Hill, 1976), p. 242 (далее цитируемая как «Snyder, Encyclopedia»).

7

Интервью с Вальтером Варлимонтом, июнь 1976 г.

8

Albert Speer. Incide the Third Reich, Richard and Clara Winston, trans. (New York: Macmillan, 1970), p. 389 (далее цитируемая как «Speer, Memoirs»).

9

Фельдмаршал фон Виттлебен был повешен 8 августа 1944 года, Эрих Фриц Фельгибель был повешен 4 сентября 1944 года, генерал-оберст Фридрих Фромм был расстрелян за предательство в марте 1945 года.

10

Mueller, Keitel, cc. 256–58.

11

После того как большая часть территории 20-го военного округа была оккупирована, генерал Шпехт командовал сборным военным отрядом Kampfgruppee Korps Hela, в конце войны он сдался советским войскам и умер в заключении в 1953 году.

12

Eugene Davidson, The Trial of the Germans (New York: Collier Books, 1966). p. 346 (далее цитируемая как «Davidson, Trial»).

13

IMT, volume XXV, p. 300.

14

Walter Goerlitz, «Keitel, lodi and Warlimont», in Correlli Barret, ed., Hitler Generals (London: Weidenfeld and Mickolson. 1989), p, 157 (далее цитируемая как «Goerlitz, Keitel, lodi and Warlimont»).

15

XXI группа была усиленным XXI армейским корпусом (XXI корпус) (см. гл. 4.Далее все корпуса понимаются как пехотные, если нет специального определения).

16

Интервью с Альбертом Шпеером, июнь 1972 г.

17

Warlimont, Inside Hitlere's Headquarters, p.232.

18

IMT, volume XIX, p. 300.

19

Goerlitz, «Keitel. lodi and Warlimont», p. 161.

20

Davidson, Trial, p. 363.Луизе Йодль удалось официально реабилитировать генерала Йодля и аннулировать санкции, наложенные германским правительством на имущество тех, чьи дела рассматривались Международным военным трибуналом в Нюрнберге.

21

Hugh Trevor-Roper, The Last Days of Hitler (New-York: Macmillan, 1947). pp. 120–127.

22

Speer. Memoirs, p. 515.

23

Percy Schram, Hitler: The Man and the Myth, Donald Detwiler, trans. (Chicago: Quadrangle, 1971). p. 204.

24

Earl F. Ziemke, «The German Northern Thaeter of operations, 1940–1945», United States Department of the Army Pamphlet # 20–271 (Washington. D. C.: United States Department of the Army. 1059), pp. 300–10 (далее цитируемая как «Ziemke, «Northern Theater»).

25

Wolf Keilich, Die Generate des Heeres (Friedberg: Potzun-Pattas Verlag, 1983), p. 159 (далее цитируемая как «Keilich. Die Generate»).

26

David Irving, Hitler's War (New York: Viking Press, 1977), Volume I. p. 112 (далее цитируемая как «Irving, Hitler's War»),

27

До начала войны германский военный округ состоял из двух компонентов, тактического и вспомогательного. Когда армия мобилизовывалась, тактический компонент становился штабом корпуса и руководил действиями боевых частей на поле боя. Вспомогательный компонент (состоявший преимущественно из пожилых офицеров и солдат) становился военным округом как таковым. Его задачи были не менее важными: вербовка, призыв, подготовка солдат, обучение офицеров, руководство армейскими школами, мобилизация дивизий и обеспечение их пополнением. Количество военных округов возросло с 7 в 1932 году до 18 в 1943 году. См. «Samuel W. Mitchan, Jr., Hitler Legions (Briarcliff Manor, N. Y.: Stein and Day, 1985), pp.27–35.