Ключ для хранителя - Елена Саринова

   "Странное ощущение - энергетический запас исчерпан едва ли на треть, а меня, будто отжали и вывесили сушиться на солнышко... Это все опустошающая сущность Конта...", - размышляла я, бредя через замковый двор в сторону конюшни. Уж там-то, в комнатке Абрамки, меня точно не будут искать, хотя бы до завтрашнего утра...

   Внутри было тихо, но, это лишь на первый взгляд - в углу, на своем топчане спал Валек (и как же я про него-то забыла?). Но, место подростка было пустым. Я потихоньку прокралась от двери, но топчан предательски скрипнул и старик, сначала вздрогнул, а потом и вовсе открыл глаза.

   - Все нормально, Валек, - протянула я голосом гипнотизера. - Это я, Вета.

   - Госпожа Вета? - удивленно вскинулся тот. - А как же вы? А вас же все ищут?

   - Валек, меня уже нашли. И раз уж вы все равно проснулись, то где Абрамка?

   - Абрашка? Абрашка в Либряне - позавчера Гильда его отвезла в его мастерскую столярную.

   - Да что вы?! - теперь уже подскочила я. - Значит, просто так его взяли на обучение, за талант?

   - Нет, что вы, госпожа Вета, - вскинул руки Валек. - За него Его сиятельство заплатил, за три года вперед. Свезло мальцу.

   - Как же это замечательно, Валек, - расплылась я в темноте, снова вытягиваясь на топчане. - Ну, а раз так, то я тогда на его кровати сегодня посплю. И вы спите...

   - Конечно, госпожа Вета, - послушно затих под своим одеялом старик.

   - Как же это замечательно, Абрамка теперь... - все повторяла я, уже засыпая...

   "Но, выспаться мне в эту ночь точно не дадут", - к такому мнению я пришла, кажется, очнувшись тут же, хотя, за маленьким окном уже светало.

  "И надо же, как храпит субтильный Валек", - приоткрыв один глаз, вздохнула тяжко. - "И вообще, что мне так щекочет нос?", - приоткрыла второй и с удивлением почуяла запах яблочного пирога, идущий от волос, раскинувшихся по всему моему лицу... Похлопала вокруг себя руками - пусто. И только тогда повернула голову набок, уже окончательно проснувшись. Потому что у моего топчана, сидя прямо на полу, спиной ко мне и откинув назад голову, вовсю храпел Борамир. Я осторожно повернулась и уткнулась носом в его бок, вдыхая, как наркотик, родной до боли запах. Да так увлеклась, что не заметила, как храп стих.

   - И чем я пахну? - по сонному глухо, спросил мужчина.

   - Ты пахнешь собой. Этого мне достаточно... Как ты меня нашел?

   - Валек.

   - Понятно... А где он сам?

   - Ушел спать на солому.

   - А тебе что не спится?

   - Тебя караулю, - хмыкнул он. - Я раньше часто смотрел, как ты спишь... И говоришь во сне на незнакомом языке...

   - А сейчас почему ты на меня не смотришь?.. Ты меня боишься?..

   - Это ты должна меня бояться, после того, что я тебе причинил...

   - Но, ведь изнасилования тогда не было. Мы же это решили.

   - Ты знаешь, о чем я.

   - Нет. И знать не хочу. Посмотри на меня...

   - Все эти люди, я за них отвечал... И за тебя я тоже отвечал. Как мне после этого смотреть вам всем в глаза?

   - Это магия. Против нее многие бессильны. А ты держался до последнего.

   - Но он выбрал именно меня.

   - Это все потому, что ты так замечательно пахнешь. Как старомодный романтик... Он посчитал это твоей слабостью. А для меня это, самое большое сокровище в мире... В обоих мирах...

   - Я помню.

   - Что ты помнишь?..

   - Все, что ты мне тогда говорила... И наш поцелуй... Я только это и помню.

   - А почему же ты тогда не зовешь меня Ветвяной?

   - Это имя я должен заслужить... Мне пора. А ты спи...

  И ушел, так и не взглянув на меня... Старомодный романтик, мой самый любимый в обоих мирах...

   Сим нашел меня немного позже, там же, сидящей на топчане и в полном одиночестве. Он, сначала замер у двери, а потом подошел и присел сбоку:

   - Вета, я за тобой. Сейчас поедим и на крыло, до Медвежьей пещеры.

   - Хорошо. А где... остальные?

   - Остальные? Граф со своими людьми уже в пути. У них дорога длиннее, но мы их нагоним и встретимся в условленном месте.

   - Скажи, а что будет там, у этой Медвежьей пещеры?

   - Ну, в лучшем случае, мы быстро перевяжем всех наемных и пустим огонь вовнутрь, прямо до любимых соседей, - злорадно ухмыльнулся Сим.

   - А что будет с Контом? Грязные земли?

   - С Контом? - медленно повторил мужчина и взглянул на меня. - Его больше нет, Вета.

   - Я что, его убила?!

   - Нет, что ты! - встрепенулся Сим. - Ты здесь совершенно не причем. Просто... понимаешь, до Грязных земель был бы еще суд, а эта мразь могла бы наговорить много того, за что пришлось бы отвечать и твоему графу, да и тебе, после твоих запрещенных игр с сущностью... А ты что, его жалеешь?

   - Ты знаешь... - прислушалась я к собственной совести. - Нет. Думаю, он получил то, что заслужил... По крайней мере, в своих фантазиях, я ему и не такое планировала сделать.

   - Вот и здорово, - облегченно выдохнул Сим и хлопнул себя по коленям. - А теперь вставай, и пойдем завтракать. Из здешней кухни так вкусно пахнет...

   Еще бы оттуда не вкусно пахло, ведь там царствовала сама тетушка Гильда. И как я могла к ней не заглянуть, хоть на минуточку?

   - Ты куда? - опешил маг, наблюдая, как я сворачиваю в боковую кухонную дверь донжона.

   - Сим, я всего на минуточку, - заскулила я. - Там одна очень хорошая женщина и я по ней сильно соскучилась. В крайнем случае, я могу быстро поесть прямо у нее, на кухне.

   - Хорошая женщина? - приподнял он свою бровь. - Тогда я с тобой. Вдруг, она еще и хороша собой, - и уверенно запрыгал вниз по ступенькам.

  Я же, лишь проводила его выразительным взглядом и вошла следом, в уже распахнутую для меня дверь.

   Гильду я застала стоящей у плиты и убийственно взирающей на непрошенного визитера, а узрев еще и меня, женщина тут же сменила гнев на милость:

   - Девонька моя! - распахнула она свои могучие объятья и ринулась мне на встречу. - Дай-ка я тебя прижму покрепче.

   - Ого! - едва увернулся Сим от поварешки в ее руке. - Так-то тут гостей встречают?

   - Скажи спасибо, что у нее топора не было, - сдавленно проблеяла я из железных объятий Гильды. - Как вы здесь? Про Абрамку я уже знаю, мне Валек сказал. А в остальном?

  - Все теперь у нас хорошо... А это твой охранник что ли?

   - Нет, это... У нас очень мало времени. Вы можете нас с Симарглом быстро покормить, тогда я с вами смогу немножко поболтать перед дорогой? Хорошо, Гильда?

   - Ладно, - оценила она ситуацию и махнула поварешкой уже в сторону стола. - Усаживайтесь, я быстро накрою.

   Вскоре, мы с аппетитом поглощали вкуснейшую кашу с мясом, запивая ее парным молоком, а Гильда, косясь на жующего Сима, пыталась со мной "немножко поболтать":