Наемник - Денис Мухин

– И как это связано с нами?

– Очень просто – раз уж вас обнаружили, то и дураку ясно, что следует уходить отсюда в поисках более надежного места, где можно спрятаться от новых охотников. Так почему бы таким местом не стать башне в глубине лесов, которую просто так не найдешь, тем более когда о ее существовании знают только маги Братства, а о точном местоположении – один лишь я. Не говоря уж о том, что пробираться придется не по дороге, а напрямик через лес, где неподготовленные путешественники быстро превратятся в чей-то ужин.

– И вычисляются примерные координаты по землям, которые ты купишь, проще простого, – усмехнулась викаэлка.

– Ну почему же, достаточно предупредить моего друга из стражи, и излишне любопытствующих личностей возьмут тепленькими, кроме того, получить доступ к бумагам едва ли получится даже с взяткой – чиновникам платят слишком хорошо, чтобы они зря рисковали местом.

Устройство королевства нам преподавали еще в академии, так что о системе управления я знал достаточно, чтобы уверенно говорить об этом.

– Может быть, это и хорошая идея, но как же с едой и другими необходимыми вещами, которые так просто не найти посреди леса? – вздохнула Авелия. – Не будем же мы сидеть там вечно.

– На этот вопрос есть всего один простой ответ – портальный камень, – пожал я плечами. – Достаточно его установить и обеспечить источником силы, и можно будет без проблем оказаться в любом ближайшем городе, воспользовавшись принимающим камнем в нашем представительстве.

– Он же стоит огромные деньги, – недоверчиво покачала головой девушка, – даже с учетом всех этих трофеев и имеющегося у отряда запаса золота мы не сможем его приобрести.

– А кто говорит о вас? – ухмыльнулся я в ответ. – Приобретать буду я! И в отличие от вас, за куда меньшие деньги.

– Связи? – завистливо вздохнула викаэлка.

– Они самые, поэтому и необходимо сделать все дела в эти два дня, до возвращения остальных. Думаю, Миррива согласится на мое предложение? Тем более что вам осталось бегать не так уж долго.

– Что? Почему ты так считаешь?

– Как почему? Ваша правительница покусилась на жизнь мага Братства, и никого не волнует, что нападение было неудачным, Дохат уже наверняка сообщил наверх о случившемся, и скоро кара обрушится на виновных. Тел непосредственных исполнителей хватает, и разговорить их с помощью некроманта не составит труда.

– Не может быть! – ахнула она. – И ваше Братство будет связываться с главой целого государства?

– Ну такие случаи и ранее бывали, так что в этом нет ничего удивительного, – пожал я плечами, – тем более твоя родина находится слишком далеко, чтобы хоть как-то пострадали наши интересы.

– Ничего себе объединение магов! – Глаза девушки стали совершенно круглыми, едва она поняла, что я действительно не шучу. – Нет, я слышала, что вы поголовно ненормальные в отношении мести, но чтобы настолько!

– А что тебя удивляет? Братство просто заботится о своих, вот и все. Когда знаешь, что месть неминуема, то поневоле задумаешься, прежде чем убить или даже напасть на мага, за которым стоит организация из тысяч одаренных.

– Да-а, тут даже самые тупые трижды подумают, – кивнула наемница, – особенно когда видишь конечный результат собственными глазами.

– На это и расчет, – подтвердил я. – Ну так как, поддержишь мое предложение?

– Пожалуй, это действительно наиболее выгодный вариант, – вздохнула собеседница, – особенно когда своего нет. А бежать в никуда не хочется.

– Вот и отлично, тогда нечего терять время, собираемся и вперед! – Я бросил последние обглоданные косточки на середину стола, где уже высилась внушительная горка, и поднялся. – Ты подготовь фургон и ящера, а я пока снесу все свое на продажу сюда.

– Через десять минут будет готово, – кивнула Авелия и, накинув плащ, убежала на улицу.

Собирались мы неожиданно долго. Помимо того что мой фургон, стоявший позади дома, оказался несколько потрепан погодой и пришлось заниматься смазкой осей колес, так еще и нужно было таскать в него гору оружия и доспехов. Пожалуй, я верно поступил, решив взять телегу, глупо было рассчитывать на то, что можно увезти все, навьючив на седло мешки. Разбирая магическую добычу, я как-то упустил из виду все остальное, а снятого с простых воительниц снаряжения оказалось намного больше. М-да, если все запихать в мою торбу, то не уверен, что подниму ее.

В итоге покинули дом мы примерно к середине дня, взяв с собой немного перекусить. Поскольку в это время по улицам в направлении торговой площади пришлось продвигаться со скоростью быстрого шага, то и успели все слопать по дороге. Авелия пригнала фургон к какому-то знакомому кузнецу-лавочнику и принялась ожесточенно торговаться. И в моем присутствии самозабвенно спорящие личности явно не нуждались, наслаждаясь процессом. Не больно-то и хотелось. Сейчас соберу все и потопаю к Шиэлу, благо тут не так далеко, только предупредить надо.

– Да-да, иди, потом встретимся дома, – отмахнулась викаэлка.

Ну и ладно. Все, что мне необходимо, уложено отдельно в мешки, так что, переложив их содержимое в торбу, я навесил ее на плечо, тут же перекосившись от натуги, и вышел из подворья, куда загнали фургон. Хоть я раньше отсюда и не выбирался на главную площадь, но карту города помнил достаточно подробно, чтобы не плутать. Покрутив головой и найдя начало нужной улицы, я устремился в ту сторону, не обращая внимания на многочисленных зазывал, лавочников и торговцев, которые стремились привлечь покупателей, буквально хватая за рукава. Еще хорошо, что я привык к толпам, научившись только выделять повышенный интерес к своей персоне, воспринимая остальное фоном. Естественно, за прохожими охотился не только торговый люд – трое воришек попытались меня ограбить, подрезав кошель на поясе и стянув торбу. Двоим пришлось как следует врезать кулаком, а третий сам себя наказал – сдернуть торбу сдернул, да только не смог удержать такую тяжесть и рухнул, «удачно» подставив под нее ногу. В результате чего хрупкие человеческие кости не выдержали и сломались под такой тяжестью. После этого случая тянуть руку к моему имуществу не решался уже никто, но жадные взгляды я на себе ловил не раз, пробираясь по торговой площади. Так что дорога до лавки Братства была с приключениями.

Глава 16

– Здравствуй, Шиэл, – поприветствовал я мага, едва оказавшись внутри.

Он имел привычку сам иногда становиться за прилавок, так что мне повезло застать именно такой момент.

– И тебе не хворать, – улыбнулся собрат. – Опять принес чего сдавать?