Устав от масок - Николай Александрович Метельский

Когда старики покинули гостиную, Тоширо спросил у отца:

– Надеюсь, ты не хочешь озадачить меня чем-то мозговыносящим?

Наедине сын позволял себе говорить достаточно свободно.

– Ничего такого, что не было обговорено ранее, – усмехнулся Рёта. – Ты должен покинуть квартал.

– Отец… – начал было Тоширо.

– Дело не в том, что ты наследник, – прервал его глава клана. – Просто именно ты ответствен за Хоккайдо.

– Только не говори… – вздохнул Тоширо.

– Это надо было сразу сделать, но я поддался на твои уговоры и оставил тебя здесь. Хватит. Это не игры. С последним покушением мы, получается, подставились. Уж не знаю, откуда Аматэру узнали о том, что за всем стоим мы, но явных доказательств у них нет, иначе нами бы уже занимался император. Так что придется использовать грязные методы.

– Хочешь подставить кланы Хоккайдо? – спросил Тоширо.

– Да, – вздохнул Рёта. – Жаль, что причина не та, что планировалась. Жаль, что нам вообще приходится так поступать, но сейчас у нас просто нет другого выбора. Император обязательно спросит Аматэру, почему они объявили нам войну.

– Но без Хоккайдо весь план летит к черту, – произнес Тоширо.

Подстава кланов Хоккайдо была запланирована с самого начала, и для этого уже всё было готово, разве что Тоётоми хотели просто держать их за горло в случае чего, но раз уж такое дело…

– План уже полетел к черту, – поморщился Рёта. – Так что готовься к тому, что все придется начинать сначала. Скорее всего, ты, как и мы с братьями, не увидишь окончания этой истории, так что наша задача – сохранить как можно больше и подготовить все, что нужно, для Кена. Но сначала мы должны выжить.

⁂

На этот раз мне не предложили сесть. Я стоял напротив сидящего за своим рабочим столом императора и ждал, когда он начнет разговор. Выглядел правитель Японии, прямо скажем, недовольным. Вроде всего лишь поджал губы и чуть прищурился, но вряд ли нашелся бы человек, который в тот момент смог бы ошибиться в его настроении. Мрачную атмосферу подчеркивал и сам кабинет, освещенный всего двумя торшерами и настольной лампой на столе главы государства. Как будто в полутемную пещеру попал.

– Скажи мне, Аматэру-кун, на каком основании ты объявил войну клану Тоётоми? – нарушил он тишину.

– Попытка убийства, – ответил я. – Тоётоми пытались убить меня.

– Тогда почему я узнаю об этом постфактум? – задал он очередной вопрос.

И не продолжил. Молчит, ждет ответа. И тут надо понимать, что без уточнений прозвучали его слова довольно вызывающе. Пусть Аматэру всего лишь свободный род, а он император, но…

– Потому что это дело касается только нас? – добавил я в голос вопросительных интонаций.

– По-твоему, заминированные тоннели и мосты меня никак не касаются? – чуть приподнял он бровь.

– Я так не считаю, ваше величество, – произнес я спокойно. – Именно поэтому без промедления сообщил о данном факте в полицию.

– И тебе не кажется подозрительным, что почти сразу после этого род Аматэру объявляет войну клану Тоётоми? – спросил он с иронией.

– Не кажется, – ответил я твердо. – Позволю себе напомнить вашему величеству, что Аматэру не какие-то там шавки подзаборные, которые всего год как стали аристократами. Мы умеем ждать. Даже если бы в минировании были замешаны Тоётоми, а мы каким-то образом узнали об этом, никто из нас не стал бы объявлять им войну так скоро. Я готовился к ней не один месяц и ударил ровно тогда, когда посчитал правильным.

– И когда же ты узнал про Тоётоми? – спросил он уже обычным тоном.

– После дня рождения друга, – ответил я. – После того как на поместье Тоётоми Кена напали, мы смогли захватить пленного. Чуть позже его пришлось убить при попытке к бегству, но все, что требовалось, мы узнать успели.

– Если они организовали то нападение, – произнес он, – то и в этом они виновны.

– Это решать вам, ваше величество, – чуть склонил я голову. – Но я бы не был так в этом уверен.

– Поясни, – нахмурился он вновь.

– На меня совершали покушения как минимум три стороны, – ответил я. – Про минирование ничего не скажу, но до этого был кто-то с Хоккайдо и немцы.

– Замечательно, – произнес император раздраженно. Как будто я ему какие-то планы порушил. – В моей стране творится всякая дичь, а детали я узнаю от тебя. Доказательств, как я понимаю, нет?

– К сожалению, – кивнул я. – С Хоккайдо я вроде как договорился, во всяком случае, покушений стало меньше, но так как у меня были… Это даже уликами не назвать. В общем, глава клана Мацумаэ даже намека на признание не дал.

– Но количество покушений уменьшилось… – произнес он задумчиво. – Мне даже интересно, чем ты смог его зацепить.

Естественно, интересно. Самое забавное, я имею полное право послать императора с его интересом. Вежливо, конечно.

– Просто расписал ему наши дальнейшие отношения, – чуть пожал я плечами.

– Это как? – приподнял он брови.

– Если бы кланы Хоккайдо не прекратили свои попытки устранить меня, мне волей-неволей пришлось бы объявлять им войну. Ничего хорошего это не принесло бы. Ни мне, ни им.

– Аматэру против всего Хоккайдо? – усмехнулся император.

– Я бы сказал иначе, – произнес я серьезно. – Сикоку против Хоккайдо.

Вот тут ему резко стало не до шуток. Если треть японских островов воюет друг с другом, лихорадить будет всю страну. И это я еще не упомянул других аристократов Японии, которые решат встать на мою сторону. Тут тогда реально трэш начнется. А Император вроде как и вмешаться не сможет. О нет, он вмешается, найдет способ, но это вмешательство не сможет остановить войну. Что Аматэру, что кланы Хоккайдо, что предполагаемые союзники Аматэру – далеко не гильдии Гарагарахэби. Мы жестких намеков не понимаем.

Забавно, но, похоже, император только сейчас осознал, нутром, можно сказать, почувствовал, что Аматэру никогда и не были беззубыми старикашками. Роду просто не хватало крепкой мужской руки. А уж устроить хаос в стране Аматэру и без меня могли. Просто все привыкли к Атарашики, которая, помимо того что женщина, еще и старалась не выделяться. Несколько десятилетий пассивной жизни, и Аматэру вычеркнули из числа серьезных игроков. Только вот сила рода, точнее, его возможности, собираемые тысячелетиями, никуда не делись. А это далеко не только деньги или артефакты. Признаю, я и сам поначалу повелся на поверхностный образ рода, Атарашики и вовсе в него верила и проецировала на окружающих. Однако я привык использовать все доступные мне ресурсы, выискивать их по самым темным и пыльным углам, так что достаточно быстро вник в ситуацию.

Кояма Кента – идиот, упустивший подобный ресурс из клана. У него был тысяча и один способ удержать Атарашики. Не допустить саму мысль об уходе. Он же начал выжимать Аматэру