Альбаррасин (СИ) - Кармон Карин "Merely Melpomene / Carmonka"

— Я уже объясняла. Спасти Кэйсси и получить ПНК.

— Тогда зачем ты взорвала её квартиру? Заметала следы?

— Именно, — Вейл отвернулась и снова уставилась на звёздное небо.

— Взрыв как ещё одна ступень активации способностей? — спросила Блэйк. — Разве в этом риска не больше, чем в надежде на то, что альба задержит её в Петле нужное количество времени?

— Не ещё одна ступень, а самая первая. Единственная. Та, что должна была спровоцировать попадание Кэйсси в Петлю, — Вейл обернулась, слегка подалась вперёд. — В отличие от ваших превращений, у меня совсем не было времени. Кэйсси умирала, а Парс не просто отказался помочь — он следил за мной. Подозревал, что я не отступлюсь, что найду способ. И мне надо было его обмануть. Заставить поверить, что Кэйсси… Что её больше нет. Что я предпочла решить проблему таким образом.

Без каких-либо способностей было заметно — Вейл слишком нервничает. Не потому что боится или врёт, а потому что на самом деле переживает. Искренне, но зачем-то изо всех сил старается это скрыть.

— Да, могло не получиться, — она перевела взгляд на Кэйсси. — Твоё яростное желание жить могло не сработать. Ты могла не попасть в Петлю, могла погибнуть. Ты бы ничего не почувствовала. Я позаботилась, чтобы… — она осеклась.

Голос дрогнул, и Нара не удержалась. Присела рядом на подлокотник, ласково обнимая Вейл за плечи. Она благодарно сжала ладонь. Продолжила, обращаясь к дочери:

— Я никогда не была настоящей матерью. В привычном понимании. Никогда не старалась ей стать. Я и сегодня не хотела. Наверное, Нара права. Я — расчётливая амбициозная стерва.

— Я… Я никогда такого не говорила, — опешила Нара.

— Ты так думала, — Вейл через силу улыбнулась. — Это всё равно, как если бы ты мне сказала. Может быть, даже хуже, — она снова посмотрела на Кэйсси. — Мы с тобой вряд ли сумеем когда-нибудь стать ближе. И вряд ли должны. Но пойми одну вещь. Постарайся. Если бы у нас с тобой ничего не вышло, если бы ты разбилась, я хотя бы знала, что сделала всё, чтобы это предотвратить. Я верю, что это лучше, чем просто смириться и опустить руки.

На пару секунд на террасе повисла тишина. Кэйсси, уставившись в пол, тихо спросила:

— Почему ты не рассказала Ренне, когда она принесла меня к тебе после… Почему не помогла? Я же умирала.

Вейл вздохнула.

— Ты бы не умерла. Ты уже была тлай. Тебе просто нужно было время, чтобы восстановиться. Вряд ли я могла сделать что-то лучше в тот момент. К тому же я сильно испугалась, — она горько усмехнулась. — Только тогда осознала, что произошло, что Парс уже мёртв, что он не врал, что все его опасения были не напрасны, что совсем скоро Альбаррасину конец. Мне нужно было время осмыслить, что я натворила.

— И как я всё это проморгала? — пробормотала Ренна. — Собственно, не Блэйк тебе всё испортила, а я. Потому что потащила Кэйсси в единственное место, которое пришло мне в голову.

— Ты поступила правильно, — возразила Вейл.

— Да уж, я всегда поступаю правильно, — горько усмехнулась Ренна.

— Ты спасала Кэйсси и не могла предположить, насколько она опасна для Альбаррасина. Никто не мог. И вполне возможно, никаких катаклизмов бы не произошло, если бы Блэйк не бросилась за Нарой в Лериду, не натравила на себя Гончих. А дальше — уже по цепочке к Кэйсси. Её встреча с Гончими — вот что стало началом конца Альбаррасина. Они признали хозяйку, разбудили в ней то, что в итоге погубило Парса и ваш мир, — Вейл прерывисто вздохнула. — Я сама только потом поняла, что именно произошло и чем чревато. После того, как вы с Нарой рассказали о Тенях. Потом ко мне пришел Парс. В ярости. Только было уже слишком поздно.

— Парс должен был предупредить остальных, — возмутилась Блэйк. — Возможно, процесс ещё можно было остановить.

Вейл обернулась к ней.

— Он считал, что после Петли Кэйсси стала истинной тлай. Что дальше она возненавидит альба, начнёт вас преследовать. Захочет уничтожить, попытается разрушить Альбаррасин. И что у неё получится, ведь древние тлай были ментально сильнее всех. Они не нуждались даже в подпитке от светил. Независимая энергия, способная ненавидеть и убивать. Сфера над Аро, клетка-вселенная для вас — всё это тоже их изобретения, — перечислила Вейл. — Про Гончих Парс ни разу не упомянул до того дня. А я откуда могла знать? Я вообще не подозревала об их существовании. Тем более не могла предвидеть, к чему приведёт встреча с ними.

— Он всё-таки идиот или из ума выжил от старости, — Блэйк гневно взмахнула руками. — Рэн, он ведь знал, чем ты занимаешься! Что ищешь, за чем наблюдаешь. Он долго и упорно направлял тебя по ложному следу, а мог просто рассказать. И тогда вообще ничего этого бы не было. Ничего!

— Парс был помешан на своих тайнах. И мне очень хочется сказать, что он получил по заслугам. — Ренна перевела взгляд на Вейл. — Что именно его убило?

— Я убила. — Кэйсси задалась целью продырявить взглядом каменный пол.

— Не вини себя, — со вздохом отозвалась Вейл. — Ты не знала, не могла контролировать.

— Я пыталась… правда… — совсем тихо пробормотала Кэйсси, не поднимая глаз.

— Погодите! — воскликнула Нара. Посмотрела на Вейл, на Кэйсси, на Ренну и снова на Вейл. — Она ведь спроецировала часть ощущений на меня тогда. И потому, что как это было… Не она убивала, а её убивали! Эти твари такое представление устроили, не говоря о том, что там дальше творилось, — Нара встретилась взглядом с Блэйк, усмехнулась. Уставилась на Вейл. — Можешь объяснить доступно, что вообще всё это было?

— С Парсом?

— С ним тоже. Но потом. Давай с самого начала. С Петли. Помнится, ты очень удивлялась, что такое вообще бывает. Таращила на меня свои невинные синие глазки, ресничками хлопала. Убедительно так врала, мастерски. «Значит, Петля на самом деле существует…» — передразнила она, машинально повторяя голос и интонацию, с какой эту фразу сказала тогда Вейл. — «Не могу попасть отсюда в Аро».

— Всё просто, — она улыбнулась. Поднялась с кресла, прошлась вперёд и остановилась, прислонившись спиной к перилам. — Да, я соврала. Пришлось. Выбора не было. Пойми, ты оказалась втянута по уши, уже знала про Альбаррасин, говорила, что дружишь с альба, разгуливаешь по Аро со Смотрителем, расспрашивала про Кэйсси. Это стало для меня неожиданностью. Я предполагала, что тебя вернут в Аро. В худшем случае — предложат сразу вечность, покажут Альбаррасин. Что у меня будет время найти тебя, объяснить, помочь разобраться. Но всё вдруг пошло совсем не так, вмешались другие, всё запуталось. И тут являешься ты с утра пораньше, злая, устраиваешь погром, угрожаешь, даже, — она окончательно развеселилась, — людей калечишь. Во второй раз ещё и Ренну с собой притащила, убеждала меня — Кэйсси жива, Кэйсси жива! Ты её убила! Знаешь, что пришло мне в голову? Что за всем стоит Парс. И потом… Многое, из того, что я рассказала — правда. Не считая Кэйсси. Про одарённых лантийцев, про вырождение, про ПНК. Я не собиралась устраивать никаких концов света или видоизменять расы. Пыталась спасти Кэйсси и…

— И заодно выкачать из меня кровь, поставить парочку опытов, свести с ума, одарив всеми этими умениями, да?

— Ладно, — Вейл вздохнула.

— Что ладно?

— Ты права, — она развела руками. — Оправдываться не буду. Могу объяснить, почему так.

— Начинай, — Нара соскользнула с подлокотника в кресло.

— Когда Парс отказался помогать, я помимо рабочих проектов с ПНК искала возможность сделать Кэйсси неуязвимей. Мне нужна была кровь расина, поэтому я искала подходящего донора в Аро. Нашла тебя. Потом мне пришла в голову мысль, что не стоит ограничиваться Кэйсси. Почему бы не попробовать активировать и твои способности?

— Действительно почему? — хмыкнула Нара. — И мне сообщать об этом необязательно.

— Я не успела.

— Нескольких месяцев не хватило прийти и поделиться откровениями? С головой ушла в опыты? — съязвила она.

— Самый лучший способ активировать чьи-то спящие гены или генный потенциал, если хочешь, — продолжила Вейл, никак не реагируя на сарказм, — это поместить человека под энергетическое излучение типа Петли. Парс так и не пожелал объяснить, как именно её создал, каков принцип. Многое из того, что я хотела сделать, основывалось исключительно на моих предположениях и скудном личном опыте. Не было гарантии, что что-нибудь выйдет. Я решила рискнуть. Самым сложным оказалось придумать, как спровоцировать ваш переход. А без Петли никак. Необходимо было дать толчок, стимул. Потом, как я считала, начнутся метаморфозы. Какие именно — не знала. И, представь себе, сомневалась. Боялась. Потом убедила себя, что если не получится сразу, то смогу повторить. Ведь метаморфозы всё равно будут, пусть слабые. Они что-то изменят в тебе, и такие изменения никогда не исчезнут полностью. Не зря же все одарённые, кто однажды побывал в Петле, но потом по тем или иным причинам вернулся в свой мир со стёртой памятью, снова попадал туда.