Стать фениксом - Путешественница

— Да, я третий, — отозвался я, с горечью думая, что раньше отцу было просто лень со мной пререкаться. И обычно ему всё равно, с кем я и чем занимаюсь. — Пошли в гардеробную, посмотрим, может, что-нибудь из моей одежды тебе подойдёт. В ближайшие же дни нужно будет записать тебя к портному и парикмахеру, чтобы привести в божеский вид.

— А сколько у тебя комнат?

— Всего пять: гостиная, кабинет, спальня, гардеробная и ванная.

— Так много. Зачем тебе столько?

— Дарк, не забывай, из какой я семьи.

— Так что, получается, весь этот дом принадлежит твоей семье? — впервые по-настоящему изумился тёмный.

— Конечно, а ты что предположил?

— Понимаешь, — смутился одногруппник, — здесь так много народа…

— Слуги и рабы. Они живут на первом этаже, а некоторые на четвёртом.

Дарк становился всё несговорчивее и мрачнее. Когда одна из служанок зашла сказать, что комнаты для гостя готовы, я едва ли не с облегчением отправил одногруппника с ней. Не такой реакции я от него ожидал. Через три боя будет обед, и за это время нужно успеть привести себя в порядок и поговорить с отцом.

Я слегка раздражённо дёрнул язычок звонка, призывая рабов, которые помогут мне принять ванну, но мысли мои неотступно кружились вокруг Дарка и отца. Вот тебе и каникулы начались, называется.

Ещё в ванной мне сообщили, что меня ожидает семейный портной. Как раз кстати. Нужно будет поговорить с ним об одежде для Дарка. Поразмыслив, я пришёл к выводу, что тёмный чувствует себя неудобно из-за своего внешнего вида, но мы это быстро исправим.

Когда я вышел, мастер Иорсэ уже поджидал меня во всеоружии и споро принялся за дело. Этот ксиокси мне нравился уже тем, что всегда мог найти компромисс между моим вкусом и современными модными тенденциями. Но когда я завёл разговор о Дарке, Иорсэ отрицательно покачал головой.

— Извините меня, мерид Дарион, у меня сейчас просто нет времени заниматься кем-нибудь ещё. Каникулы начались не только в Академии, но и во многих других заведениях. К тому же мне нужно сделать вам костюм к приёму через пару дней, который отец устраивает в вашу честь. Сейчас вы не найдёте ни одного свободного портного или обувщика, так как даже самые захудалые идут нарасхват.

— А если отец тебе предложит больше, чем другие?

— Прошу меня извинить, но нет, мерид Дарион.

— Плохо.

Когда я вошёл, Дарк осматривал свою спальню.

— Почему ты не переоделся?

— Твоя одежда мне мала.

— Ты шутишь. Я не мог быть меньше тебя два сиана назад.

— Я выгляжу в ней нелепо, — вскинув подбородок, не сдавался Дарк.

— Так значит, ты считаешь, что смотришься лучше в этом мешке на два размера больше, который по недоразумению называют формой Академии?

— Уж лучше бесформенный мешок, чем костюм, который жмёт в подмышках! — разозлился Дарк. Чего он бесится?

— Ещё раз примерь и посмотрим. Может, там что переделать можно, — как можно дружелюбнее предложил я, не горя желанием начинать каникулы с безосновательной ссоры.

— Я не собираюсь опять надевать эти вещи. Раз я сказал, что они мне малы, значит, малы. Ты из меня посмешище хочешь сделать?

— Я просто хочу подобрать тебе соответствующую одежду. Чего ты злишься?

— Нужно было мне в Академии остаться, — раздражённо проворчал Дарк. Я не понимал, что с ним происходит. Я ведь хочу, как лучше.

— Дарк, послушай, ты просто не можешь пойти на обед в таком виде.

— Это ещё почему? — упрямо вскинул подбородок тёмный, что являлось плохим признаком: переубедить его теперь будет ой как непросто.

— Ну… — я замялся, не зная, как объяснить, что даже слуги там будут одеты лучше его, а это неправильно.

— Я просто никуда не пойду. Поем здесь, — по-своему понял моё затруднение тёмный.

— Дарк, это некультурно.

— А краснеть перед твоими родственниками за столом из-за отсутствия манер — культурно? — всерьёз разозлившись, прошипел тёмный.

— Да ладно тебе, там будут только мать с младшей сестрой да отец. Быть может, ещё старший брат.

— По-твоему, это мало?

— Давай договоримся так: мне сейчас нужно побеседовать с отцом. Всё это время мой гардероб в твоём распоряжении. Быть не может, чтобы ты там совершенно ничего не нашёл. Я зайду за тобой где-то через полбоя, и пойдём обедать.

— Хорошо, я посмотрю.

Судя по тону, он даже там ничего примерять не будет. Как же тяжело с ним. И то ему не нравится, и так не подходит. Нужно будет попросить отца отправить нас на Хаору, в семейное поместье. Быть может, там ладить с тёмным будет попроще.

Отец, как обычно, разбирал многочисленные бумаги, аккуратными горками возвышающиеся на его столе. Услышав тихий шелест двери, он, не поднимая глаз, предложил:

— Садись, Дарион, и расскажи, зачем ты привёз сюда этого мальчика.

— Он мой одногруппник.

— Он тёмный.

— Тёмный, но его отправили учиться в нашу группу. Он талантливый бесплатник.

— Что-то мне совершенно не нравится то, что творится в Академии. Думаю, мне следует поговорить со стражем. Кто там сейчас?

— Мастер Варан. Но о чём ты собрался с ним говорить? Мы нормально уживаемся с Куколкой.

— Куколка? — пронзительно глянул на меня отец. — Ты хочешь сказать, что этот безродный…

Я поморщился, сообразив, что клику тёмного не стоило называть ни в коем случае, и попытался хоть немного исправить ситуацию:

— Куколкой его в Академии прозвали за хрупкие кости.

— И, позволь узнать, как его приняли туда с таким, хм, дефектом?

— Нормально приняли. Между прочим, он восьмой из тридцати шести. Все три боя в конце курса Дарк выиграл, так что не такой уж он и ущербный.

— И тебя попросили присмотреть за ним?

— Я сам так решил. Не сидеть же ему две луны в Академии.

— Дарион, — в голосе отца проскользнул металл. — Заниматься бесплатниками обязаны наставники Академии. Ты хоть понимаешь, какое пятно можешь бросить на нашу семью вознёй с этим безродышем? Я всегда считал тебя проницательным и умеющим выбирать друзей, но как вижу, сильно ошибался всё это время.

— Отец, ты слишком предвзято судишь о нём, — попытался я встать на защиту одногруппника.

— Посмотрим, что скажет твоя мать. Если этот мальчишка вызовет неодобрение с её стороны, то не думаю, что он сможет надолго здесь задержаться.

— Я планировал после бала отправиться с ним на Хаору, — заикнулся было я о своих намерениях, но отец не поддержал мою идею.

— Если у мальчика нет документов, то его не выпустят из Города. Да и тебя мать не захочет в ближайшую луну куда-либо отпускать. Ещё этот бал. Я предлагаю отправить этого