За дверью в лето - Николай Грязнов

— Совсем ничего не понимаю, но ведь такое разрешение может дать лишь совет соронгов, и то лишь в экстренных случаях.

— Значит, Антвар считает наш случай экстренным и заручился поддержкой совета.

— Но я не хочу убивать четлан.

— Я тоже. Постараемся обойтись без крайних мер. Бежим. Все объяснения и разговоры — потом.

Резво припустив вслед за Таирой, Тобио понял, что слегка погорячился в оценке своего состояния, и его хватит от силы метров на пятьдесят. К счастью, буквально за ближайшими кустами обнаружилась проезжая дорога, но она была абсолютно пустынна по причине ночного времени. Определившись с намеченным курсом, беглецы направились по обочине на восток. Туда, где вдалеке виднелись какие-то трудно различимые сооружения и слабые намеки на освещение.

Несмотря на тихую безветренную погоду, влажная шерсть создавала ощущение прохлады, что усугублялось слабостью организма после сильных потрясений. Вскоре тело Роджера начала бить крупная дрожь, и силы окончательно покинули его. Алиса быстро поняла, в каком состоянии находится ее попутчик, и объявила привал.

Для остановки они выбрали пригорок, с которого было удобно обозревать подступы, и улеглись в маленькой ложбинки. Леомара плотно прижалась к юному лиату, чтобы согреть его. Когда зубы перестали выстукивать яростное фламенко, напарник смог сформулировать свой первый вопрос девушке:

— Откуда ты знаешь Викинга?

— Он — мой наставник, так же, как и твой.

— Забавно. И два его ученика случайно встретились в Храме, — усмехнулся юноша.

— Кто тебе сказал, что случайно? Когда Мики узнал, что за тобой охотятся наемники Борова, он связался со мной и попросил помочь тебе разобраться с твоими проблемами.

— И где же тебя застал его вызов?

— В столице. У меня как раз отпуск заканчивался. — Глаза девушки затуманились.

— Я и тебе, оказывается, отдых испортил.

— Да нет. Там еще до вызова все рассыпалось. Приятель оказался совсем не таким, как я о нем думала. Так что вызов прозвучал очень даже вовремя. Не пришлось ничего объяснять.

— Но как ты нашла меня? — удивился Роджер.

— Наставник подсказал. Только из-за перекладных и попуток я опоздала буквально на полчаса. Если б ты еще немного посидел в том подвале, все было бы по-другому. Вечером тяжело идти по следу, слишком много машин и посторонних глаз.

— А как догадалась искать меня в Храме?

— Засекла фарлаха с шоргом, впрочем, они особенно и не маскировались, слишком торопились догнать тебя. Недолго размышляя, села им на хвост, в результате чего стала свидетелем схватки наемников с монахами. Одного из бойцов Храма Барни ненадолго оглушил, и я успела покопаться в его сознании. Там-то и раздобыла схему подземного города.

— Разве так можно? — еще сильнее удивился уже переставший дрожать леомур.

— Когда лиат оглушен, он плохо понимает, кто свой, кто чужой. Я была рядом, прикинулась его напарником, который в этот момент добивал шорга, и поинтересовалась запасными тропами в подземелье. Оглушенный воин показал план, даже не понимая, кому он его передает.

— И ты сразу запомнила всю схему?

— У меня хорошая зрительная память, — улыбнулась девушка.

— Но почему ты решила искать меня под землей?

— Во-первых, в лиатах, встречавших наемников, я узнала боевых монахов. Во-вторых, невдалеке маячил Привратник.

— Ты была знакома с ним? — насторожился Роджер.

— Нет, но пару раз я уже встречалась с привратниками.

— Из других храмов? Их что, так много?

— Ну, в мире штук тридцать, не считая совершенно секретных.

— И что, все привратники на одно лицо? — съехидничал юноша.

— Нет, но у них в искорке есть одна общая черта, своеобразный ментальный рентгеновский аппарат, из-за которого они хорошо чувствуют ложь.

— Да, но тебе-то удалось его провести, — недоверие так и не исчезло из голоса юноши.

— Как сказать, ведь он мне так и не поверил. Если б Крот не был настолько самовлюблен и не играл в свои собственные игры, вряд ли бы меня оставили в Храме.

— Когда же ты успела сочинить такую правдоподобную легенду о разгромленном клане?

— Мики подсказал, когда я сообщила ему, куда тебя занесло.

— Но почему он сам не связался со мной напрямую? — возмутился молодой леомур.

— Так ты же уже был в зоне глушения связи.

— Ну, а потом? Когда мы выходили из Храма?

— Потом он и со мной связаться не мог. За нами следили слухачи, причем, и Рыжего, и Привратника. Помнишь, я искала профессионала, который напал на Кузьму? Тогда же в городе встретила одного знакомого со смешным именем Харлам и передала через него весточку Викингу. Попросила не выходить с нами на связь, пока мы под колпаком.

— А почему мне правду не сказала? Тоже прослушки боялась? — На этот раз в голосе воина прозвучала откровенная обида.

— Какую правду? Что меня послали присмотреть за тобой? Ты уверен, что хотел это услышать? Ты можешь гарантировать, что поверил бы мне без доказательств? И при этом ничем нас не выдал бы, узнав, кто я? И тренировался бы в полную силу?

— Причем тут это?

— Ты еще так и не понял ничего.

— А что я должен был понять?

— Понимаешь, твоя тропа познания неожиданно трансформировалась в тропу воина. Насколько успешно ты ее пройдешь, зависит только от тебя.

— Смеешься? На тропу воина выходят года через два после тропы познания.

— Как правило, да, хотя все зависит от готовности воспитанника и решения наставника. У Викинга так долго никто не засиживается.

— Хочешь сказать, что ты уже прошла ее?

— Со мной все по-другому, — с легкой грустью произнесла Алиса.

— Расскажешь?

— Не сейчас. Нам пора идти. Скоро начнет светать.

Нельзя сказать, что Роджер был полон сил, но противная слабость куда-то отступила, шерсть практически высохла, и звон в голове утих. Покинув уютную ложбинку, беглецы двинулись дальше вдоль дороги, ведущей на восток, осторожно сканируя местность не только впереди, но и позади. Поднявшись на очередной холм, с которого темнеющие вдали сооружения оказались в пределах прямой видимости, бывшая наставница внимательно изучила обстановку и удовлетворенно сказала:

— Похоже, мы на верном пути. Вот там справа, если не ошибаюсь, овощебаза, за ней будет жилой квартал, от которого до сортировки рукой подать. Идем.

— Все-таки я не понимаю, почему вы думаете, что лиаты Рыжего обязательно бросятся за нами в погоню. Бой с настоятелем был честным, а Том сам нарушил правила, так что к тебе тоже претензий быть не может, — уже на ходу высказал свои сомнения юноша.