Где пламя драконов правит - Николь Соловьева

каменным дверям. Драконы промолвили: «Счастливого пути», — и каменные двери тихо закрылись, скрыв темные фигуры.

Путники отвязали лошадей от сухого дерева и встав на зловещем обрыве, под порывы ветра, сняли стеклянные, поблескивающие амулеты, как в каменных стенах холодных гор послышался знакомый, приветствующий рев и хлопанье крыльев, ловящих порывы северного ветра.

Глава 12

Далеко внизу стелились необъятные просторы. Леса скатертью стелились под могущественной тенью. Поляны и горы медленно угасали, под вечерним солнцем. Эрс, опершись о сомкнутые, длинные когти, осматривала проносящиеся мимо долины. Холодный ветер гулял в чистых небесах и уже через мгновение, за зеленой оборкой сосновых лесов, выглянул знакомый городок. Девушка обернулась, взглянув на путешественников. Фося, как ни в чем не бывало, крестиком вышивала что-то неброское на, натянутой на пяльце, белой канве. Шараф, откинув в сторону меховую мантию, скучающе осматривал предметы в котомке, а изучив все, завязал ее и вновь уставился на грубую кожу лап, на которой они сидели. Альп и Самчиш слушали редкий гул ветра и тихое похлопывание кожаных крыльев, выискивающих морозные потоки. Ослы ворчали, пытаясь задремать. Бархат, как ошарашенная, беспокойно ходила из одной стороны в другую, пофыркивая и осматриваясь.

Шараф, от скуки, тоже решил осмотреться и, заметив вышивающую Фосю без накидки, вспомнив, что она ее пожертвовала, отдал ей свою, ведь сам понимал, что она ей нужнее. Фоська успела только смерить накидку хмурым взглядом, повернувшись к Сертану, открыв рот, очевидно собираясь высказать что ей и без накидки не плохо и вообще, она ей не нужна была, как в один момент почувствовала укоризненный взгляд Эрс. Тогда она подтянула к себе накидку, укрывшись и вздохнув, повернулась к Шарафу, проговорив: «Спасибо», — с такой интонацией, словно Сертан отобрал у нее эту накидку. И не проронив ни слова, вновь повернулась к пяльцу, продолжая вышивать.

— Что-то это спасибо не свучало как «спасибо», — осторожно проговорил Шараф, продолжая всматриваться в кожу лап, как юный хиромант, пригласивший клиента, без ведома наставника, пытаясь вычислить, где же тут линия жизни.

— Она только учится, — кивнула Эрс, взглянув на Фосю, которая, вероятно со стыда, продолжала вышивать, ни разу не взглянув на них.

— Да, менять привычки не просто, — вздохнул Шараф, — но восмошно! Трудно, но восмошно, — решительно взмахнул лапой Сертан.

И не успела Эрс утвердительно кивнуть, как поверхность, а точнее, лапы наклонились, откатив ее к когтям, и ветер хлыстнул в лапы дракона с такой силой, что мантия Фоси, если бы она не удерживала ее, слетала бы со спины, словно какая-нибудь тряпка. В шуме, вое и свисте ветра, пытаясь отпрянуть от когтей, удерживающих ее от поверхности, Эрс, откинув взъерошенную косу, запрокинула голову и увидев очертания морды, крикнула:

— Что происходит!

Но на ее вопрос не последовало ответа, и уже отчаявшись, прижавшись к когтям, она увидела как лошади, не истово ревя и лягаясь, не зная, куда себя деть, пытаются сбежать, и освободится от поводьев, за которые их схватили, прижавшиеся к лапам, Фося и Шараф. В один момент, в небесах разлетелся гулкий рев.

— Снишаемся? — удивленно крикнул Шараф и, удивившись своим знаниям, закрыл лапой мордочку.

— Ты еще и драконий знаешь? — выкрикнула Фося и, вспомнив о своем обещании, решив не злиться на то, что они все это время таскались с кулонами, а Сертан и так мог все перевести, решила изменить тон: — Молодец! — но ее хвальба казалась не к месту и даже, напоминала упрек.

Поняв свою ошибку, ударив кулаком о грубую кожу когтистой лапы, она еле выпрямилась, пытаясь удерживать равновесие.

— Долго еще это кошмар будет творить… — и в один момент ее откинуло к Эрс, прижав к шероховатым когтям. — …ся, — договорила она, взглянув на массивную морду.

В ответ послышался все тот же самый рев, и она поймала себя на мысли, что у драконов, очевидно, совсем нет интонаций. Фося в ожидании взглянул на Шарафа

— Не долго? — вопросительно и даже, как-то сомневаясь, ответил Сертан.

И как раз в этот момент лапы выровнялись, отшвырнув путешественников и срезав поток ветра. Перепончатые крылья, взмахами и волнами ветра, наклоняли верхушки деревьев и склоняли под собой поляну травы. Тень становилась все чернее и все больше накрывала зеленеющие просторы, пока под ней, они не скрылись совсем. Когти раскрылись, с шорохом рухнув на цветы и длинные стебли осоки.

— Интересно, — начала Фося. — как он понимает нас?

Шараф, выходя из-под укрытия лап, вновь взглянул на могущественного, белого дракона. Он в ответ только высокомерно фыркнул, проведя длинным, пушистым хвостом по шуршащей траве.

— Он учился у шрецов, — перевел Шараф, поспешив вывести лошадей и ослов.

Путники осмотрелись. На зеленеющей, вечерней поляне, в тенях, вытягивались огромные балки. Эрс всмотрелась в них и направилась в ту сторону. С каждым шагом балки становились все длиннее и шире, и когда она уперлась в нее ногами и подняла голову, желая увидеть длину, ей показалось, что они вытягиваются до небес и скребут их концами. Она выглянула из-за балки, толщиной напоминающую ствол баобаба. За балкой виднелись такие же конструкции, вытягивающиеся из земли, совсем не стройными линиями, а какими-то длинными крючками, овитыми мхом, серой грязью, землей и трещинами. И все они стояли на одинаковом расстоянии друг от друга. Девушка прошла чуть вперед, глядя на вечереющее небо в объятии сероватых балок и в один момент наступила на что-то. Из земли торчало что-то сероватое и угловатое, и, всмотревшись вдаль, она обнаружила такие же выглядывающие разного размера, угловатые фигурки и только сейчас, осмотрев строение, она поняла. Ребра зарытого скелета выглядывали из земельного покрытия вместе с хребтом. Она находится в середине драконьего скелета.

— Эрс, ну ты чего? — Фося, все еще рассуждающая, отчего Шараф вдруг пробудил свой дар, теперь наблюдала за Эрс, запрокинувшей голову к звездному небу. — Никогда звезд не видела?

— Мне кашется это от амулетов, — задумчиво произнес Сертан, приближаясь к ней, глядя себе под лапы. И в один момент, уткнувшись лапами в скромные ботиночки Фоси.

— Осторожно, — Фоська медленно взмахнула рукой.

Шараф поднял взгляд, уставившись на Эрс.

— Это тоше ис-са амулетов?

И вид у нее был довольно странный, но взглянув на нее, сразу понимаешь, словно вид человека когда-то уже встречался или в голове существует особенное место, куда заложена информация и ты осознаешь. Человек что-то понял. Что, неведомо, но ты никогда не ошибешься, если увидишь. Внутри него словно завершается цикл из мелких цепочек, приходит осознание, вспоминаются моменты поиска ответов и он молчит, растворяясь всем своим существом в прошлом, настоящем и будущем.

— Это драконьи кости, — выговорила Эрс, все еще не отрываясь от