Когда цветет ликорис - Наталия Никульшина

       - У меня все готово, Элли! Ингредиенты на кухне. И те, что были на моих листах, и те, что у Ирика. В замке никого. Людей, желающих драться, сто три человека,- отрапортовала ответственная Ирида.

       Я кивнула.

       - Спасибо! Ты умница! Теперь скажи вот что: я видела за стеной, у входа в столицу, стоит вышка. Что там?

       - Там сидит караульный.

       - Она закрывается?

       - Конечно,- кивнула она.

       - Ты владеешь каким-нибудь оружием?

       - Элли!- снова испугался Джонни.

       - Не лезь!- отмахнулась я.- Она не будет драться.

       - Ирик учил меня немного управлять мечом,- ответила Ирида.- Думаю, что в случае чего - отбиться я смогу.

       - Отлично!- обрадовалась я.- У тебя будет самое важное задание, я все тебе позже объясню. В день сражения на вышке для тебя должен быть меч. Ты во время битвы будешь там.

       Она кивнула и обняла Джонни, который прожигал меня свирепым взглядом.

       - Я тоже хочу помочь своему брату!- сказала она ему.

       - Джонни, я оставлю с ней защиту!- пообещала я.- Меч - это на самый крайний случай! И, сам подумай - кто ее будет там искать? Кстати, Синар не позволит ее даже ранить, они и об этом с Арто говорили...

       Джонни заскрипел зубами.

       В спальню вошел встревоженный князь.

       - Элли, нужна твоя помощь!

       Я вздохнула.

       - Что еще случилось? Инопланетяне прилетели?

       - Нет,- серьезно ответил он.- Приходил Демьян со столичной стены. Говорит, там собралась целая стая волков-оборотней из деревни, и уходить они не собираются.

       - Ну, а им то чего надо?- удивился Джонни.- Они же говорили, чтобы мы тут сами разбирались! Или это от Синара подарочек?

       - Они с Арто об этом не говорили,- задумчиво проговорила я.- Хотя, Синар мог и не поставить его в известность. Что они хотят?

       - Со мной поговорить,- ответил Ирик.- Что мне делать? Выходить к ним за стену очень опасно, но еще опаснее их в столицу пустить.

       Я на минуту задумалась.

       - Собери себе охрану, мы выйдем.

       - Ты тоже пойдешь?!- удивилась Ирида.

       Я кивнула.

       - Я пойму, если они станут врать. Я прочту заклинание, и меня никто не увидит, и слышать будет только Ирик.

       - Сколько надо охраны?- уточнил он.

       - Со сколькими тебе будет спокойно?

       Он заулыбался.

       - Ты ведь со мной идешь, так что мне уже спокойно!

       - Тогда, человек десять, для вида,- усмехнулась я.

       Ирик кивнул и вышел из спальни, а я повернулась к его сестре.

       - Если в замке пусто - идите на кухню, ставьте на плиты самые большие кастрюли с водой, пусть пока закипают.

       Ирида тоже кивнула, взяла Джонни за руку и повела его на кухню, а я зашептала заклинание.

       Закончив, я вышла из спальни и спустилась вниз по шикарной лестнице. Ирик стоял на улице, у входа в замок, в окружении десяти стражников. Они недоуменно переглядывались и не понимали, чего ждут.

       Убедившись, что меня никто не видит, я взяла князя за руку.

       - Не пугайся, это я. Я готова, поехали.

       - По коням!- скомандовал он.

       Парни бросились выполнять его приказ. Ирик запрыгнул на своего шикарного коня, и я села сзади.

       - Поехали.

       - К воротам!- объявил Ирик.

       Стражники взяли князя в кольцо, и мы направились к выходу из столицы. А красиво идем!

       За стеной нас ожидала целая стая огромных волков. Тех же, что когда-то гнались за нами, чтобы убить. Только сейчас их было еще больше. Среди них был только один человек, а остальные, как и тогда, стояли в обличии зверя. Наверное, это их вожак.

       Увидев Ирика, волки дружно поклонились в знак уважения.

       - Что вам нужно?- громко спросил князь.

       Человек вышел вперед.

       - Мы хотим драться на вашей стороне.

       - Чего?!- воскликнула я.

       - Так вы же, вроде, не хотели!- удивился он.- Мои друзья передали мне ваше решение.

       - Мы передумали. Ваша ведьма не обманула нас, Киру действительно убил Синар. Мы отомстим.

       При упоминании о волчице князь сжал челюсть.

       - Держи себя в руках!- попросила я.- Поговори с ними еще, чтобы я поняла, правду ли он говорит.

       - Вы уже отказались от меня, разве я могу вам снова доверять?- спросил он вожака.

       Тот опустил голову.

       - Решать тебе, князь. Мы оставили в своей деревне только самых маленьких и стариков. Мы готовы рисковать всей своей стаей ради твоей победы, и будем биться за тебя до конца! Это ли не доказательство нашей преданности? Прости, что осмелились обидеть тебя и твоих друзей. Мы слышали о волках, что готовит Синар, и готовы взять их на себя. Мы сделаем все, чтобы сохранить твою жизнь на поле боя. Мы не пожалеем себя, обещаю. Разве ты откажешься от сильных и преданных воинов?

       Пока он говорил, я пыталась их посчитать.

       - Он не врет,- сказала я Ирику.- Я чувствую их преданность тебе, их помощь будет бесценной для нас. Тем более, что Синар как раз ночью и нападет, когда они волками становятся! Спроси, сколько их, я и им сварю зелье.

       - Так что ты решил?- спросил Ирика вожак.

       - Сколько вас?

       - Нас, включая меня, двести восемьдесят.

       Господи, двести восемьдесят!!!!!

       - Я сейчас расплачусь от счастья!!!- воскликнула я.

       У князя от радости задрожали руки, но он смог успокоиться.

       - Мы будем рады вашей помощи!- ответил он дрожащим голосом.- Спасибо! И добро пожаловать в столицу! Я распоряжусь, чтобы вас всех приняли и расположили, как самых дорогих гостей!

       Стая дружно завыла.

       Мы отправились обратно в замок.

    Ведьма я, эх ведьма я,

    Такая вот нелегкая судьба моя!

    Силой я наделена,

    Но на беду любовь моя обречена!- весело напевала я на обратном пути к замку.

       Ирик закатывался со смеху от моих веселых песен, а стражники переглядывались, не понимая причину его смеха.

       На кухне я стала видимой и бросилась обнимать удивленного Джонни.

       - Их двести восемьдесят!!! Мы спасены!!!- радовалась я.

       - Кого?- не понимал он.

       - Волков! Они с нами!!!- объяснила я и стала обниматься с Иридой.

       - Слава богу!!!- воскликнул Джонни.- Ну, или кому вы тут молитесь?