Легенда Материка (Том 1 + 2) - Алексей Гончаров

низенького старичка в шляпе и миловидной девушки-официантски с мускулистыми и венистыми руками, как у заправского качка. Я даже удивился, как она не рушила поднос одним своим прикосновением...

И вот настало утро. Мы с Таокой приоделись, освежились и вышли из таверны, потопав прямо к дворцу. Естественно, что у входа нас ждала очередь - но знаете, когда ваш друг обладает Даром Ветра, очереди становятся ненужным рудиментом в социальной жизни.

Как следует оттолкнувшись от земли, мы пролетели над угрожающей нам жестокой и мучительной смертью толпой и приземлились аккурат у дворецкого, не забыв озвучить цель визита. Посмотрев на нас безразличным взглядом, он просто показал вправо - там стояли и болтали между собой ребята в красивых костюмах.

- Подожди, эта очередь у входа, они получается...

- Те, кто стоят в очереди - просто зрители, которые хотят посмотреть на дебаты, - ответил я на вопрос Таоки, параллельно глазами ища своего лорда, - в Империи даже такие вещи делают публичными. Тем более, что лордов только 256 штук, а мест в зале дворца больше двух тысяч.

- Разве они не боятся, что люди узнают какую-то секретную информацию?

- Да ну, куда там. Единственное, зачем все эти зеваки собрались, это посидеть на стульях замка на Дворцовой и с умным видом вдуплять в экономические дебаты. Все интересы, возможности и намерения лордов уже давно известны, к тому же в вечерних газетах как пить дать появится протокол саммита. О, смотри, вон они, наши!

И правда - у небольшого фонтана стоял дедок в синем, наш работодатель. А разговаривал он с...

- Мне звездец.

Я спрятался за спину Таоки и натянул капюшон.

- Скажи пожалуйста, что ты один пока пришел. И что я через полчасика подойду.

- Зачем? Что с тобой такое, а?

Я кивнул на собеседника нашего лорда.

- Не хочу лишний раз перед этим парнем мелькать. В общем, сделай так, ладно? Все, до скорого, к началу действа я подбегу.

И с этими словами я дал деру - неудивительно, любой бы сделал то же самое на моем месте. Ну, я имею ввиду, если бы повстречал брата своего отца, для которого он считается мертвым.

***

- Да ладно, это ж ты, Сэйбер! Здорова!

Я с улыбкой пожал руку Ганса (мои пальчики захрустели так, что я невольно сглотнул) и, привстав на носки, похлопал его по плечу.

- Ну привет, здоровяк! Ты чего это тут - телохранителем подрабатываешь?

- Да не, это просто шеф задание дал. Сказал, что к моему приходу две медали пробьет - за выслугу миссий и за выполнение особо важного поручения.

Ганс сурово улыбнулся.

- Так ты что, за медали работаешь?

- Ну, можно и так сказать.

Ганс поправил огромную рельсу у себя за спиной и улыбнулся во весь рот.

- Это тебе, парень, нужны деньги и слава. А мне нужны заслуги - Император лично обещал мне потомственное дворянское звание, если я предъявлю ему двадцать две тысячи двести двадцать две медали.

- Да ладно - лично? - неверя, спросил я.

- А то. Помнится, это было, когда я расправился с Лохнесской Тварью. Он тогда даровал мне задать ему любой вопрос. Ну, я и задал - и получил ответ.

Ну надо же. Лохнесская Тварь - чудище S-ранга, выше которого только Мифические существа, с которыми обычно расправляются Элдеры. Можно сказать, что эта Тварь одна из самых опасных, что населяют этот мир...

- Ну... Знаешь, я почему-то тебе верю. С таким здоровенным палашом можно и на Лохнесскую Тварь пойти.

- Ах-ха-ха, ну конечно! Я знаешь-ли, еще...

- Прошу прощения, это вы Ганс?

К нам подошло двое - голубоволосый парень и девочка с волосами того же цвета. Одного взгляда на них хватило, чтобы понять, что это ребята из высшего общества. Правда, в отличие от всех спесивых лордов и герцогов, эти держались особнячком. Легкая походка вместо медвежьей косолапости, простая и изящная ткань вместо шитых золотом нарядов, легкая улыбка вместо высокомерного взгляда, который тут же превращался в раболепный при виде более богатой одежды. Парню было лет так семнадцать, а вот его спутнице больше двенадцати-тринадцати не дашь.

- Да, эт я, - кивнул Ганс, - судя по вашим волосам, я думаю, что вы из правящей семьи?

- Вы догадливы, - с кивком подтвердил голубоволосый парень, - меня зовут Арес Сильвер, а это моя сестра - Юнна.

Сильвер? Нет, скорее...

СИЛЬВЕР?!

Да это же, мать вашу, правящая династия, етить-колотить! Они что, дети Императора?

Кстати, бросив на меня мимолетный взгляд, девочка рассмеялась - похоже, даже под капюшоном я не смог скрыть свое удивление.

- А это - мой товарищ, его звать Сэйбер, - жахнул меня по плечу Ганс, от чего ваш покорный чуть не вошел в землю на пару лишних сантиметров, - о нем сейчас весь отдел говорит. Он вместе с дружбаном внедрился в организацию нар... кхм, контрабандистов, и открыл нам их штаб изнутри. Настоящий герой.

Хотя контрабандисты были не контрабандистами, а организацию можно было скорее обозвать группкой единомышленников, Ганс все равно почти не врал. Оба наших собеседника посмотрели на меня с уважением, которого я, вообще-то, не особо заслуживал.

- Потрясающе - в таком молодом возрасте... И все же, я давно хотел встретиться с вами, господин Ганс. Мой дядя, Император, невероятно высокого мнения о вас...

Не дети, племянники...

- ...в прошлом месяце, когда мы с отцом нанесли ему визит, я рассказал дяде о том, что учусь искусству меча. Он сразу же вспомнил вас и ваши невероятные достижения в неполные двадцать лет. Вы не представляете, как вы вдохновили меня. Раньше я считал, что достигнутый мною Адепт Королевского уровня более чем неплохо для моего возраста, но вы показали, что это даже не середина горы, а лишь ее подножие. Благодаря вам я не забросил, а даже увеличил интенсивность своих тренировок. И за это я вам очень признателен - просто чудо, что мы с вами здесь встретились.

- Ох, да... Ага...

Мы с Гансом переглянулись - почему-то после длинной и красивой речи этого юноши мы оба почувствовали себя деревенщинами. Даже сказать нечего.

Но я-то ладно, а вот чернявый реально покраснел. Надо спасать амбала - а то ведь голубоволосый паренек ответа ждет!

- Мне кажется, Ганс тоже очень рад столкнуться здесь с вами, - начал я, - он очень признателен за столь высокую похвалу от такого благородного