Пластиковый океан - Ху Хуэй

обратно в комнату. Он собрал свои вещи, достал из рюкзака стеклянный контейнер и посмотрел на него. «Цзяньму 2417» поглотил пластиковую решетку, превратив симбионта в кучу тухлого мяса. За ночь тот высох и почернел, и теперь совершенно не походил на первоначального мутанта, который просто не рос без подпитки. Ли Шили встряхнул емкость, но опухоль не двинулась с места, как будто прилипла ко дну.

Выглядело так, будто эта штуковина умерла.

Ли Шили нашел в комнате бамбуковый рожок для обуви длиной пятьдесят сантиметров, один конец которого имел форму руки. Сунул его в контейнер, оттолкнул «Цзяньму 2417» в сторону и бросил пластиковый осколок к останкам симбионта.

«Цзяньму 2417» сразу протянул свои хищные корешки к полимеру, но Ли Шили воспользовался рожком для обуви, чтобы не дать ему подползти ближе, а симбионт остался равнодушен к угощению.

Наверное, он действительно погиб.

– Пойдем. – Кована уже собрал вещи и изнывал снаружи.

– Да-да! – Ли Шили сунул емкость в рюкзак и вышел из номера.

Он выскочил из небольшого отеля и увидел толпы людей, бегущих мимо внутреннего двора и направляющихся к главному острову.

Ли Шили метнулся к «лексусу». Как только он открыл дверь, то услышал крик Ральфа:

– Ты чего делаешь-то?

– Поехали! – сказал Ли Шили.

Ральф указал на улицу:

– Ты думаешь, сможешь пробиться на авто?

– Что…

– Вылезай давай, – Ральф махнул рукой.

Ли Шили посмотрел на «лексус», сглотнул и побежал за американцем.

Акаси-Кайкё некогда считался самым длинным и широким подвесным мостом в мире, но сейчас был переполнен. Толпа внезапно остановилась у входа на него и сбилась в кучу.

Двухсторонний и шестиполосный, сейчас он оказался полностью забит машинами. Но людей, которые хотели выжить, уже не заботили правила. Они пытались как можно быстрее сбежать с острова, пролезая между автомобилями и взбираясь даже на крыши.

Ли Шили втиснулся в толпу, но тут же потерял из виду Ральфа и Ковану.

Рюкзак он прижимал к груди, опасаясь, что в толпе стеклянный контейнер раздавят.

Вход загораживал шлагбаум, и каждый хотел как можно раньше вступить на единственный путь к спасению. В итоге возникла пробка.

Ли Шили оттолкнул кого-то, прикрывая рюкзак на груди и выискивая бреши в толпе. Японцы привыкли уделять внимание порядку, и многим впервые пришлось таким образом бороться за жизнь. Ли Шили пробивался вперед, как вьюн, и вскоре уже преодолел самый тяжелый участок.

После подъема толпа чуть рассосалась, многим казалось, что они покинули опасное место и теперь можно расслабиться.

Ли Шили забрался на пикап, встал на крышу и посмотрел вперед. Но люди двигались таким плотным потоком, что он не смог найти никаких следов Ральфа и юного инуита.

Зазвонил телефон, и он поспешно поднял трубку:

– Где вы?

– Э? – раздался чей-то голос.

Ли Шили посмотрел на экран и увидел, что это Ся Цян.

– Профессор Ся, вы разве не в самолете?

– Я воспользовался спутниковым телефоном на борту. Расскажи, что у вас там.

– Вы уже, наверное, в курсе, что произошло в проливе Наруто.

– Да, я это видел, – ответил Ся Цян.

– Я на острове Авадзи.

– Что ты там делаешь? Немедленно уходи оттуда! – громко сказал Ся Цян, как будто торопился. Ли Шили был очень тронут. – Они устроили командный пункт… дай глянуть… прямо в Кобе. Найди, где это, я попрошу кого-нибудь тебя подобрать.

– В этом пока нет необходимости. Что дальше планирует сделать Япония?

– Ну… – Трубка на мгновение замолчала. Ли Шили услышал жаркий спор на японском. Вероятно, присутствующие обсуждали стратегию действий. Через некоторое время профессор сказал: – Военные планируют дождаться конца эвакуации. Потом будет волна взрывов, но кто-то предлагает использовать лекарство от рака, чтобы справиться с симбионтами.

– Химиотерапия и лучевая?

– Ага.

– Черт, он такой здоровый, какая тут химия… – Ли Шили сделал паузу: – Они планируют использовать бомбы с ипритом [28].

– Ну что-то типа… – сказал Ся Цян, – но это последнее средство, поэтому они все еще колеблются.

– У меня есть другой вариант, – сказал Ли Шили в трубку. Проходивший мимо него японец обернулся и пристально посмотрел на него. Ученый понизил голос, но потом понял, что общается с Ся Цяном на китайском языке. Никто не должен был его понять.

Он сбавил скорость, встал в промежутке между двумя автобусами и пропустил людей.

– Это… «Цзяньму».

– Я тоже подумал, что, если наш проект увенчался бы успехом, было бы лучше использовать те безумные растения и они помогли бы справиться с кризисом. Но теперь уже слишком поздно возобновлять исследования…

– Нет! Учитель Ся! У меня остался один образец… – признался Ли Шили.

– Ты… что?! – Голос Ся Цяна внезапно стал намного громче: – Почему ты не сказал мне раньше?! Наш проект… – Он внезапно замолчал, заставил себя успокоиться и только потом продолжил: – Про него поговорим позже. Как тебе это удалось?

– Небольшой росток попал в прореху на моей одежде. Я нашел его не сразу… – объяснил Ли Шили. – Я даже не думал…

– Ладно, ладно, давай не будем сейчас об этом. Надвигающаяся катастрофа важнее… – перебил его Ся Цян. – Растение при тебе?

– Да.

– Ты планируешь… – Профессор замолчал, ожидая, пока Ли Шили сам выскажет свои соображения.

– Я отдам образец вам. Сначала надо справиться с нынешним кризисом.

– Хорошо, – голос Ся Цяна внезапно стал очень тихим, и Ли Шили представил, как он прикрывает трубку рукой. Выждав секунд десять, профессор сказал: – А сейчас дуй на командный пункт в Кобе. Тебе кто-нибудь поможет.

Ли Шили огляделся, но Ральфа и Кованы по-прежнему не было видно. Он снова остался один.

– Нет, учитель Ся, я хочу встретиться с друзьями.

– Ладно, – сказал тот. Теперь он говорил кратко, как будто помолодел на несколько лет и стал тем профессором Ся, каким был в расцвете сил. – Я не буду тебя заставлять. В сложившейся ситуации нет времени на любезности.

– Я понимаю, – сказал Ли Шили, повесил трубку, встрепенулся и последовал за потоком людей к другому концу Акаси-Кайкё.

(38) Рука помощи

Японские военные продвигались быстро, и в конце моста людей ждало большое количество солдат и полиции. Дорогу перегородили танки и бронетехника. Хотя они были беспомощны перед симбионтом, те, кто пытался спастись от чудовища, испытывали от подобного зрелища большую уверенность.

Несколько сотрудников дорожной полиции в белых касках отвечали за то, чтобы разделить потоки людей для размещения во временные убежища. На дороге людей уже ждали автобусы, грузовики и микроавтобусы, но беженцев прибывало все больше и больше.

Ли Шили позвонил Ральфу, но никто не ответил. Повсюду стоял такой шум, что американец вполне мог не услышать звонок.

Ученый отделился от толпы и двинулся в одиночестве по тропе. Командный пункт Кобе открыли на территории начальной школы, судя по навигатору, идти туда нужно было часа четыре. По пути Ли Шили никого не видел, только одна машина патрулировала дорогу. Громкоговоритель в ней кричал что-то непонятное. Вероятно, призывал жителей эвакуироваться. Когда она