- - Клэнси Том

Мэри Пэт Фоули ответила:

- Русские заявляют, что мы использовали гекс потому, что хотели, чтобы это выглядело делом рук местных гопников. Его достаточно легко сделать, он чрезвычайно прост в обращении и не требует сложного детонатора.

Райан гневно вздохнул. Мэри сочувственно кивнула:

- Я знаю, что это бред. Но я просто излагаю то, что они говорят.

Райан сказал:

- Похоже на отравление Головко. И убийство Бирюкова. А также и на убийство Оксаны Зуевой.

Фоули согласилась:

- Чертовски вероятно, что ко всему этому приложил руку директор ФСБ Роман Таланов. Он жертвует людьми в собственных целях. Собственными людьми. И выставляет виноватыми наших людей и организации.

Кэнфилд добавил:

- Вполне очевидно, что мы были причастны к случившемуся в Севастополе, но мы никак не причастны к взрыву в Донецке или убийствам Зуевой, Бирюкова и Головко. Таланов может предъявлять все обвинения, какие захочет, но у него нет никаких доказательств.

Райан ответил:

- Люди, пережившие события в Севастополе, возложили ответственность на российскую преступную группировку, действующую на Украине. Я читал доклад по 'Семи сильным людям' последние полчаса.

Фоули кивнула:

- Да, сэр. Русские вооружают и готовят боевиков 'Семи сильных людей', а также пророссийски настроенных украинцев на востоке страны. Они создали пятую колонну из российских преступников и вооруженных мятежников.

- Это проверенные сведения? - Спросил Райан.

Кэнфилд сказал:

- Противника Володина пытались связать его с организованной преступностью, так как в девяностые он покинул ФСБ и начал свой стремительный взлет. Все полагают, что у него было много помощников. Но он оставался чист. Тем не менее, он ликвидировал и посадил множество бандитов, которых было трудно заподозрить в симпатиях к нему. Единственным исключением стали 'Семь сильных людей'.

- Это все размытые заявления, - сказал Райан, посмотрев в свои записи. - Никто не знает руководителя этой организации. - Он поднял глаза. - Почему мы не можем выяснить, кто их крестный отец?

Кэнфилд ответил:

- Мы установили одного из самых высокопоставленных лиц в группе. Он действует из отеля в Киеве. Возможно, он второй в организации, хотя структура 'Семи сильных людей' нам неизвестна. Мы полагаем, а недавние события это подтверждают, что 'Семь сильных людей' в настоящее время работают как теневая сила ФСБ на Украине.

- Почему? - Спросил Райан. - Я имею в виду, зачем им это?

- Хороший вопрос, - сказала Мэри Пэт. - Я полагаю, что у них есть какая-то договоренность с Кремлем. 'Семь сильных людей' помогают России взять Украину, а Россия закрывает глаза на деятельность 'Семи сильных людей'.

Джек снял очки и протер глаза. Российская армия, российская разведка, российская преступность. Все они были нацелены на Украину, и он знал, что если он займут ее, это только побудит их двигаться дальше на запад.

- Господин президент, нарастание интенсивности событий, насколько я могу судить, говорит лишь об одном, - сказал министр обороны Боб Бёрджесс. - После шантажа с перекрытием трубопроводов и угроз в отношении Украины - России больше не осталось, чем угрожать. Они повышают ставки, даже предпринимают попытки дискредитировать действия США и НАТО в регионе.

- России не остается ничего, кроме как хлынуть через границу танковым катком, - сказал Райан.

- Правильно. Средства ЦРУ на востоке сообщают о значительных перемещения войск на российской территории. Наши спутниковые снимки показывают, что им нужен только приказ из Кремля, чтобы ринутся вперед.

- Так что же нам делать, Боб?

Берджесс ожидал этого вопроса.

- Господин президент, Дуглас Макартур сказал, что любую военную катастрофу можно описать двумя словами: 'слишком поздно'. Если мы собираемся остановить вторжение военной силой, то я боюсь, уже слишком поздно.

Райан сказал:

- Я не вижу способа воспрепятствовать России в захвате Крыма. Это полуавтономная область, в которой уже есть тысячи реальных русских и десятки тысяч тех, кто получил российские паспорта в прошлом году. Володин может представить дело населению так, что взятие Крыма в национальных интересах России. А так и будет. Учитывая слабость украинской армии, нет возможности этому воспрепятствовать. Но я не хочу, чтобы он двинулся дальше на запад. Чем успешнее окажется Володин, тем больше у него будет появляться целей. - Райан на мгновение задумался. - У нас на Украине есть несколько сотен военных советников. Большая их часть - это силы специального назначения. Они могут оказать какое-то влияние в нынешней ситуации?

- Да, и огромное. Согласно планам, расположенные там силу предполагается использовать для поддержки украинцев. У нас если силы 'Дельты' и 'Зеленых беретов' на передовой, а также подразделения британской SAS. Все они напрямую взаимодействуют с украинскими ВВС. Британцы солидарны с нами. Если вы дадите приказ, мы сможем использовать наше оборудование целеуказания для наведения украинских многоцелевых истребителей МиГ-29 и ударных вертолетов Ми-24. Мы можем значительно повысить эффективность их ВВС. Если повезет, то мы сможем затормозить русское наступление.

- Тайно?

Бёрджесс кивнул:

- Наш оперативный план ориентирован на специальные операции. Нужно сказать, что... - Бёрджесс заколебался относительно того, как закончить фразу.

- Мы его слепили, из того, что было, - закончил за него Райан.

- Это так, сэр.

- Расскажите о состоянии российских войск.

- Там все плохо, но лучше, чем несколько лет назад в Грузии. Военные погрязли в коррупции и растратах, и это сказалось на поле боя. В том конфликте они выиграли ловко, но так случилось в силу того, что грузинская армия была не готова и имела проблемы с политическим руководством.*

* Клэнси забыл упомянуть, что грузинская армия была перевооружена и обучена по последним стандартам НАТО самими американцами, а слова о неготовности выглядят довольно странно, учитывая тот факт, что грузины первыми начали военные действия.

- Когда Володин пришел к власти, было подсчитано, что двадцать процентов средств на военные закупки буквально разворовывались. Сейчас эта цифра сократилась почти до нуля. При всей коррупции в России существенно, что в военной сфере с этим очень строго.

Райан спросил:

- Могу предположить, что они использовали несколько суровые меры, чтобы добиться таких улучшений?

Бёрджесс кивнул:

- Некоторые были застрелены. Не многие, но достаточно, чтобы произвести нужный эффект.

- Итак, российская армия плоха, но имеет преимущество в численности.

- Над Украиной в любом случае. И у России есть еще кое-что.

- Ядерное оружие, - сказал Райан.

- Вещь, о которой стоит помнить при разговоре о военном конфликте с русскими.

Райан подался вперед и оперся на стол:

- Если нам удастся задержать продвижение российских войск на запад, какова угроза применения ядерного оружия?

Берджесс сказал:

- Если вы спрашиваете, могут ли они применить против нас стратегическое ядерное оружие, я буду краток. Адмирал Йоргенсен и я провели недавно несколько встреч по этому поводу в Пентагоне. Россия больше не имеет никакой возможности нанести сокрушительный первый ядерный удар по США. Две трети их ядерного оружия сняты с вооружения.

Райан читал протоколы совещаний, о которых говорил Берджесс и знал оценки РУМО и ЦРУ.

Адмирал Йоргенсен сказал:

- Могут ли они все еще запустить ракеты, которые пройдут через любую нашу оборону? Да, могут. Также, как вы знаете, Россия имеет стратегические бомбардировщики на постоянном боевом дежурстве. Это прекратилось с распадом Советского Союза, но снова началось, когда Володин решил, что это позволит ему выглядеть более жестким.

Мэри Пэт сказала:

- Но в этом случае, возникает вопрос воли. Это не исламские фундаменталисты, которые хотят стать мучениками. Володин и его окружение знают, что любой ядерный удар будет означать их собственную смерть в течение нескольких часов, если не минут.