Охотники за луной. Противостояние - Екатерина Азарова

- Рассказывай, - сказал муж, сажая меня к себе на колени и легонько разминая плечи, отчего я едва не замурлыкала от удовольствия.

- Во-первых, хочу, чтобы Галгарией занялся ты.

- Без проблем, - сообщил муж, и мне послышались интерес и предвкушение в его голосе, а значит, я приняла правильное решение. – Заодно и начну поиски выживших в ту ночь. Ну и, конечно, надо закрыть вопрос с Карризи.

- До сих пор никаких следов?

- Как в воду канул, - вздохнул мой самый любимый мужчина на свете, я не выдержала, повернулась и быстро поцеловала его. – Но он не из тех, кто так просто уходит в тень. Галгарийский мерзавец что-то задумал, и я должен это выяснить. Лучше сделать это на месте.

- Наверное, ты прав…

- Лер, я серьезно. Карризи не тот враг, которого можно оставить за спиной. К тому же, и нас у обоих к нему еще и личные счеты.

- Да знаю я, - тяжело вздохнула и прижалась к груди мужа. – Он родственник халифа, наделен властью, маг… Такие не исчезают бесследно. Я понимаю, что он затаился, но Марк, несмотря на то, что я поклялась отомстить ему, у меня банально нет времени.

- У тебя есть я.

- Знаю и безумно благодарна тебе. Я бы никогда в жизни не справилась, если бы не ты.

- Моя тигрица, - мягко произнес Марк и поцеловал меня так, что я сразу позабыла обо всем, но вскоре отстранился и улыбнулся. – Не могу устоять, когда ты такая расслабленная, да еще и в моих объятиях. Но вернемся к делам. Какие мысли еще у тебя в голове?

- Еще, хочу поставить твоего отца отвечать за торговлю, - продолжила я, благодарно улыбнувшись мужу, что он не только помнит о том, как я хотела выяснить, кто еще выжил в ту ночь, когда погиб отец, но и не забывает о моем личном враге.

- Разумно. Он не допустит, чтобы у него воровали, да и сам не станет.

- А еще, я устала от такого темпа. Я скоро сдохну от перегрузок, поэтому мне нужны люди, кому я смогу так же доверять, как тебе, Ангусу и Дастану. Вопрос в том, что я доверяю крайне малому количеству. Это Ален, несомненно, Брайс, Тим, Лиса. Но, я прекрасно понимаю, что у них своя жизнь и не хотелось бы излишне напрягать их. И потом, я не совсем понимаю, какие лучше обязанности им поручить.

- Ты доверяешь только им? – уточнил Марк.

- Увы, - вздохнула я.

- Я давно тебе твержу, что ты слишком много взвалила на себя, - заметил Марк. – Только почему-то ты не хотела меня и слушать. Идея грамотная. Дай подумать. Алена обязательно используй, точнее его мозги. Я видел его пару недель назад, он откровенно начал скучать в Тарионе, там все отлажено и требует его минимального контроля. Так что, без сомнений бросай его во все, что касается внешних связей, не прогадаешь. Он прирожденный интриган. Тим, он гений и нам нужны его мозги. Правда, он немного рассеянный, так ты говорила, что Лиса творит с ним чудеса. А ты убиваешь двух зайцев сразу . Тим - помощь Ангусу нужна и весьма существенная. Тогда и сам де Вайтер сможет взять на себя все проблемы с вассалами Алеара, освободив тебя. Ну а Лиса, и думать нечего. Сделай ее своей статс-дамой и раз и навсегда закроешь все проблемы с теми, кто отчаянно пихает ко двору жен и дочерей, в надежде устроить их личную жизнь или получить бонусы для семей. Она просто не пропустит к тебе никого, кто не может принести пользу или отнимает драгоценное время. Брайс. Тут сложнее. Но мы с ним сами решим, где он пригодится.

На мгновение я задумалась и поняла, что не смогла бы расставить их лучше. Осталось заручиться согласием друзей…

- Не переживай, - Марк поцеловал меня в шею. – Они не откажут.

- Когда я в последний раз говорила, что люблю тебя? – грустно спросила я, коря себя, что не прислушивалась к советам мужа, а он, хотя и настаивал, но не давил.

- Вчера во сне бормотала, - улыбнулся Марк.

- Не помню, - прошептала я.

- Потому что ты заснула в ванне, и я так и отнес тебя спящую в кровать.

- Я не думала, что все будет так сложно, - призналась я.

- Мне тоже не по нраву многое, но нам жить с этим грузом до конца, - заметил он.

- Ты знал, что все так будет?

- Предполагал, - вздохнул Марк. – Мне отчаянно мало тебя, Лер. До того мало, что порой хочется выть, так как сам бросил тебя в это пекло. Я все понимаю, долг превыше всего, но я бешусь, потому что вижу, насколько тебе трудно. Ты похудела, постоянно не высыпаешься, а во сне репетируешь то, что скажешь послам или рассуждаешь, как поступить с очередным проворовавшимся министром. Я так хочу оградить тебя от всего этого, но ты каждое утро вместе с рассветом вскакиваешь с кровати, вместо того, чтобы немного понежиться. Потом, бредешь в ванну с закрытыми глазами, а когда выходишь из спальни, у тебя такая тоска во взгляде и обреченность, что мне хочется захлопнуть дверь и заявить, что ты никуда не пойдешь, пока не выспишься и не придешь в себя. И постоянно бью себя по рукам, осознавая, что это отныне и до конца дней твой демонов долг!

- Я хочу везде успеть, объять необъятное, - прошептала я, - но чувствую, что теряю себя. Теряю тебя. И вот с последним я и не могу смириться. Я так люблю тебя, но теперь мне понятны слова императора. Мне и самой в последнее время кажется, что я замужем за Алеаром, вот только он не согревает, а наоборот вымораживает душу. Я не хочу этого. Марк, я просто хочу быть женщиной, детей хочу… Я хочу быть просто Элерой Сефер. Я устала быть императрицей.

- В тебе говорит усталость, - Марк обнял меня крепче. – Вот увидишь, все наладится, когда ты немного отпустишь вожжи и позволишь себе не влезать во все и вся. Лер, надо просто расставить правильных людей на места и осуществлять общий контроль.

- Почему ты не заставил меня так поступить еще несколько месяцев назад? – глухо спросила я, понимая правильность слов и на миг вспомнив, что когда мы с Брайсом занимались контрабандой, я и сама так думала.

- Ты должна была сама дойти до этого, счастье мое, - Марк развернул меня к себе лицом и быстро щелкнул по носу. – Ты упряма, Лер, и на тебя нельзя давить. Но я и за это тебя люблю. Вот такую серьезную, упрямую, но способную признать свои ошибки, уставшую, ранимую, бесконечно желанную и невероятно красивую.

А я… промолчала и потянулась к его губам. И снова ощутила, как вместе с прикосновениями, душа наполняется уверенностью в себе, в груди теплеет от волн той любви, что неизменно окутывала меня с головой.

- Мне пора, - грустно заметила я, когда время вышло.

- И мне, - эхом откликнулся Марк. – И не переживай, я все сделаю.

- Я знаю, - вздохнула и поспешила обратно, на секунду обернувшись, чтобы сказать. – Спасибо, Марк.

- Беги, императрица, - улыбнулся он.

***

От улыбок лицо уже не болело. Спина навсегда застыла в прямом положении, как и маска отстраненности - на лице. Я прислонилась к закрытым дверям, в надежде хоть на секунду расслабиться и тут же вернулась в привычное состояние, когда ко мне испуганно поспешила одна из множества женщин, которые теперь входили в свиту. Нет, осталось потерпеть всего несколько часов и тогда я смогу отдохнуть, доверчиво прижавшись к мужу. Единственному, с кем я могла позволить себе проявлять слабость. Тому, кто был лучшим мужчиной на свете и понимал меня лучше всех. Кто, несмотря на жесткость и суровость, смог справится со своим положением, чего нельзя сказать обо мне.