Одержимый - Николай Мещанкин

- Да уж куда окончательней. - Старик улыбался.

- Принято. - Натуанин вскинул руки, словно стряхивая что-то. - Ты прав, мы не в силах не дать тебе умереть. Но мы в силах заставить тебя умирать. И ты будешь умирать. Вечно! Будет так!!!

Захлопали крылья, осыпая тьму.

- Ты убил другого, но сила за ним существует по-прежнему, и она с нами! Умирай!

Старик упал на спину. И на лице его была мука.

* * *

Ребенок заплакал.

- Что с ним? - Склонившийся мужчина нежно провел пальцем по румяной щеке мальчика.,

- Опять обмочился. - Женщина выложила из торбы за спиной комплект тряпок, принялась разворачивать мокрые пеленки.

- Послушай, я вот все думаю, - мужчина задумчиво посмотрел на стоящий впереди на дороге пост федератов, - правильно ли мы делаем?

- Что? - Женщина споро пеленала ребенка.

- Это все. - Мужчина неопределенно махнул рукой. - Может, забыть все, выкинуть, а? Столько земли вокруг брошенной. Я пахать умею, хозяйствовать...

- Ты это о чем? - Женщина выпрямилась, посмотрела на мужчину.

- Просто... - Мужчина казался смущенным. - Вспоминаю... Я - баронет, и что? Что мне это дало, кроме детства, испорченного ненавистью и мечтами о мести? Что я получил? Вот я и думаю, нужно ли ему это, такое детство, может, осядем где-нибудь, как муж и жена,.

- Нет. - Во взгляде женщины появилась злость. - Это - его судьба, и я не позволю ее забирать у него. По рождению он...

- Проблемы? - Рядом стоял подошедший сержант.

- Нет, нет, господин офицер, - затараторил тут же ссутулившийся мужчина. Просто ребенок, ну, вы понимаете... Не удержал, в общем, сухое надо было.

- Может, вам тряпья на пеленки дать? У нас на посту старые рубахи есть. Сержант посмотрел на опустившую в землю взгляд крестьянку. Да, очень даже ничего. - Так что?

- Нет, нет, спасибо, господин офицер. - Мужчина закланялся. Благодарствуем, господин офицер. Есть у нас, все есть.

- Ну, как знаете - Сержант все смотрел на крестьянку. Хороша, очень хороша А мужичонка у нее... Рыжий, невзрачный. Тьфу просто! - Вы в город?

- Да, в город, проходом, так сказать. В Гашту мы идем, к родственникам.

Крестьянка бросила на сержанта быстрый взгляд, снова уставилась в землю.

- А-а... - Сержант значительно помолчал, подкрутил залихватски ус. Хорошо. Приходите сегодня вечером в таверну "Последний дракон" на Меняльной улице. Мы там собираемся. Поедите.

- Обязательно придем, господин капитан, благодарствуем.

- Ненавижу...

- Что?

- Благодарит она, очень благодарит вас за ваше добросердечие.

- А... - Сержант нахмурился, соображая. - Если что, вы от Гассиро Жига. Запомнили?

- Конечно, конечно. - Мужичонка закивал, подхватил женщину под руку, и они заторопились прочь.

Сержант самодовольно усмехнулся, распушил щелчком усы. Придут, никуда не денутся. Она придет. Пусть друзья смеются, но он точно знал: усы для женщин первое дело, ни одна не устоит.