Истинная королева - Елена Гринн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Королевский сад находился сразу за дворцом. Это была большая территория с вымощенными дорожками, большими клумбами и невысокими деревьями, разбитая еще во времена истинных королей. И хоть на Земле наступила зима — здесь все равно было красиво и уютно. Первый снег присыпал пожухлую траву, закрывая грязь и уныние. Морозный воздух был свеж и чист. Мелани подхватила мужчину под руку и повела вглубь сада, в самый центр, к небольшому озеру.
— Как тебе в Иридии? — поинтересовалась принцесса Вархара.
— Здесь прекрасно. Я хоть и видел пока только дворец и этот сад, но мне нравится! — улыбнулся мужчина. — А ты? Как быстро привыкла?
— Очень быстро. Будто всю жизнь здесь жила! Конечно, Вархар был моим домом, но в Иридии я поняла, что там я была чужая, не на своем месте. Как будто сорняк среди роз.
— Скорее уж наоборот: роза среди сорной травы.
— Может и так, — не стала спорить Мелани. — Но в Иридии я счастлива. Здесь я роза в цветнике, или сорняк в чистом поле. И здесь Эмма.
«В этом мы с тобой похожи. Здесь Эмма» — подумал Искандер, пряча улыбку.
— Когда она была в Вархаре, я привязалась к ней и потом очень скучала. Она стала мне сестрой. И Аглая. И… мальчишки… — Мелани покраснела, и Искандер понял, что под «мальчишками» она в большей степени имеет в виду Лекса. — И вообще здесь я свободна, я не обязана подчиняться воле отца, не обязана выполнять свой долг, я могу учиться. Когда я только приехала — Эмма сразу отдала в мои руки свою библиотеку. Она знала, как я люблю книжки. Она сама любит читать, а во дворце огромная библиотека с кучей старых и ценных книг. Многие требуют ремонта, у Эммы рук не хватало, а доверять такую ценность абы кому она не хотела. А мне очень нравится этим заниматься!
— Ты молодец! Это очень важно — найти свое место и заниматься любимым делом. В городе Диких ветров у меня тоже была библиотека. Жаль, что от нее теперь остался только пепел.
Они вышли к озеру. Это был довольно большой искусственно сделанный прудик на месте родника. Летом сюда прилетали утки, цвели лотосы и кувшинки. Сейчас же гладь озера была темна и у краев уже успела покрыться тонкой корочкой льда. Вокруг озера кругом был сделан высокий и широкий бордюр, который заменял скамьи. На нем они заметили Эмму. Девушка сидела, уткнувшись носом в толстую книгу. Рядом с ней лежала тетрадь в плотной обложке, в которую королева что-то записывала. Мелани разулыбалась и потянула Искандера к девушке. А мужчина был только рад слушаться.
— Если Ильяс или Аглая увидят, что ты сидишь на холодном камне, тебе несдобровать! — весело отозвалась Мелани.
Эмма вскинула голову, удивленно посмотрев на подошедших, словно не ожидала, что кто-то здесь гуляет. Завидев подругу и Искандера, она разулыбалась. Девушка встала, демонстрируя плед, на котором сидела.
— Я подстраховалась!
Мелани беззаботно расхохоталась, а Искандер не сдержал улыбки. Эмма развернула плед и пригласила присесть гуляющих. Мелани устроилась под боком королевы, а мужчина остался стоять.
— Как Ваша нога, господин Искандер? Ильяс разве разрешил прогулки? — вопросительно прищурилась она.
— Спасибо, Ваше Величество, нога практически здорова. Да, господин главный лекарь позволил мне немного погулять! Не волнуйтесь, я не самовольно, — ответил мужчина, продолжая улыбаться.
И хоть Искандер и Эмма общались уже часто и довольно близко, они все равно продолжали обращаться к друг другу на «вы». Но Искандеру даже нравилось — это создавало какую-то особую атмосферу между ними.
— Что читаешь? — Мелани потянулась к томику, но Эмма внезапно закрыла книгу, вложив в нее свою тетрадь и как-то по-детски запихала ее под плащ. Принцесса удивленно распахнула глаза, а потом заканючила:
— Ну Эмма… это что, секрет?
— Пока секрет. Потерпи немного, скоро ты все узнаешь! — королева ласково погладила подругу по волосам и накинула капюшон ей на голову.
Мелани поначалу набычилась, но уже через минуту снова улыбалась. Не могла она дуться на Эмму долго.
— Господин Искандер, а как в Вашем городе праздновали Новый год? Были какие-то традиции?
— Да ничего особого, Ваше Величество. В предпоследний день поминали всех усопших, насколько я знаю, это традиция довольно старая, еще со времен первых королей. В последний день провожали старый год. А в первый день устраивали гуляния. Был правда интересный обычай или обряд. В последний день года мы писали на бумажках то, что плохого произошло в этом году и сжигали, чтобы забыть и оставить в прошлом.
— Какой интересный ритуал! Если Вы не против, я бы взяла его на заметку.
— Конечно, буду только рад, если чем-то смог помочь.
— И правда… надо попробовать, я бы много чего написала! — отозвалась Мелани.
— Всем нам есть, что забыть. Но в конце концов без прошлого не было бы нашего настоящего! — задумчиво проговорила Эмма.
Принцесса вздохнула и положила голову на плечо королевы.
Искандер согласно кивнул. Так и есть. Если бы те твари не пришли в Вархар, он бы еще долго не смог бы решиться поехать в Иридию, чтобы познакомиться с королевой. А если бы они не пришли и в его город, то он бы не оказался здесь, и не любовался бы сейчас самой прекрасной девушкой Земли. Как бы эгоистично это ни звучало…
Глава 50
В один из дней после завтрака Искандер сидел на кровати, читая книгу со старыми легендами, которую ему притащила Мелани. Книга оказалась довольно интересной, написанной легким и простым языком, что мужчина увлекся и не сразу услышал стук в дверь. Это оказался один из дворцовых стражников. Он с разрешения вошел в комнату, подошел к кровати и положил на нее несколько свертков.
— Ее Величество просила Вам передать, господин Искандер, — стражник почтительно поклонился и вышел, оставив Искандера в недоумении.
Мужчина отложил книгу и оглядел посылки, пытаясь понять, что там может быть. Тело даже покрылось приятными мурашками — она прислала ему подарки. Значит ли это, что она думает о нем?! Или же это просто благородный жест с ее стороны?
Искандер развернул первый, самый маленький сверток, с удивлением обнаруживая в нем одежду: кожаные штаны, белую рубашку, ремень и куртку. Все очень богатое и красивое, с выбитым рисунком на коже и вышивкой на ткани. В голове промелькнуло воспоминание, как к нему заглядывал господин Томаш, портной замка. Он внимательно осматривал мужчину, увлекая рассказами о короле Геранде и о первой
